— О! О-о-о!.. Убью мерзавца! Ему даже не стыдно! Подлец! Ну дай только выбраться отсюда! Лучше и не вылезай из норы!.. Эй! Вы что это задумали?
Лаз закончился, и Вика наконец смогла поднять голову. Чтобы увидеть предводителя гоблинов с занесенной дубинкой. В следующий момент дубинка опустилась. Полутьма низкого помещения озарилась яркой вспышкой, после чего упала кромешная тьма.
Очнулась Вика со страшной головной болью и острым чувством досады. Шишка на темечке пульсировала огнем. Этого было мало. Девушка была распята лежа на каком-то явно пыточном устройстве. С нее сняли одежду и надежно прикрутили широко раздвинутые ноги и растянутые руки. Изображать пятиконечную звезду, да еще без одежды, показалось Вике не слишком приятным занятием. Но едва девушка попыталась изменить реальность, чтобы избавиться от ремней на лодыжках и запястьях, как на горле запульсировал магический ошейник. «Опять!» — простонала про себя девушка. Аура снова была надежно заблокирована. Только в предыдущий раз она хоть и считалась преступницей, но находилась в руках цивилизованной Стражи. Теперь все было гораздо готичней. Почему готичней? Потому что помещение действительно больше всего напоминало пыточную камеру. С высокими сводчатыми закопченными потолками. С горящим камином, в котором лежало несколько огромных щипцов. С непонятными агрегатами устрашающего вида. И наконец с непременными цепями, развешанными тут и там. Готика в самом конкретном и неприглядном виде.
Где-то недалеко, по всей видимости за дверью, послышались голоса. Визгливые — гоблинов и бас неизвестного.
— Ну, Векто, наша приволочь ее тебе! Неужели твоя в награду не давать и дальше лазить в кладовку?
— Вот еще! Я был очень недоволен, когда мне доложили, что зеленокожие крадут припасы. И уже собирался отправить летунов вас выслеживать. Ваше счастье, что объявилась девчонка и пришлось послать летунов уничтожить ее, а не вас. Второй раз вам повезло, когда оказалось, что девчонка — сильная ведьма и может успешно обороняться, оставив меня без летунов. А в третий — что догадались притащить ее ко мне. И кто только такую умную мысль вложил в ваши тупые головы? Безусловно, я бы справился и сам, но за ее пленение вам и дарована жизнь. С условием, конечно, что вы будете обходить форт стороной.
Гоблины с досадой завизжали:
— Дай наша хотя бы попользоваться девкой. Твоя все равно ее собираться убить!
— Я передумал. Мне она понадобится живой и желательно здоровой — хорошая будет замена.
— Ну наша тихонечко, — заскулили гоблины. — Сильно ее не попортить! Даже шкурка будет цела.
— Я не желаю терпеть ваше присутствие здесь. Пошли вон! Охрана! Выкиньте этих из форта.
Послышались звуки борьбы, скулеж, пара крепких словечек и удаляющийся визгливый голос:
— Ну спустить хоть девку на веревке со стены… Наша тогда не будет в форте… Ну пожалуйста…
— Извращенцы озабоченные, — пробормотала Вика и заизвивалась в путах, стараясь принять некое подобие изящной позы. Хоть она и оказалась в голом виде и обнаженном безобразии, но выбора не было — надо использовать то, что есть. Если Векто на нее западет и не решит просто изнасиловать, то возможны варианты с использованием разных женских штучек. Очарования, сексапила, шарма, кокетства. Ну или попросту, если все это не поможет — коленом по яйцам. Главное, чтобы ее развязали!
Открылись двери. Жутко тяжелые и большие, судя по натужному скрипу петель. И в поле зрения девушки попал Векто. Темный маг вполне вписывался в обстановку. Сутулый. В черной одежде, балахоном спадающей до самого пола. С длинными черными волосами. И вполне демонического вида лицом, на котором особенно выделялись крючковатый нос и горящие безумием глаза. Девушка было затосковала — соблазнять такого как-то резко расхотелось. Ну вот даже для спасения жизни — не лежала душа, и все тут. Однако впасть в уныние ей не дал испуг — взгляд упал на огромное мохнатое существо, протопавшее к камину. Рост существа был локтей семь. Огромные покатые плечи. Толстые руки, заканчивающиеся четырехпалыми ладонями. Напоминающие скорее ковши экскаватора. Низкий лоб, маленькие глазки, огромный рот.
— Ой! — сказала Вика, не в силах думать ни о чем другом, кроме того, что она находится в одном помещении с таким монстром. Да еще привязанная.
— Горный тролль… — пророкотал Векто, внимательно наблюдая за проявившимся испугом на мордашке девушки. — Они меньше по размерам, чем лесные, поэтому могут перемещаться внутри помещений с высокими потолками и дверями. Тупое и жестокое существо. И очень послушное, если произвести кое-какие манипуляции с его мозгом. Конечно, послушное только хозяину. И если я сейчас прикажу троллю изнасиловать тебя, он сделает это без сомнений, а возможно и с удовольствием. Представляешь, что после этого случится с твоим естеством?
Девушка нервно сглотнула:
— Я готова к сотрудничеству! Любому! — Вика кокетливо наклонила подбородок к обнаженному плечику и многозначительно захлопала глазками. На фоне перспективы послужить для забав тролля, идея соблазнить Темного мага неожиданно оказалась весьма привлекательной.
— Вот и чудесно. Как я уже говорил, ты мне нужна относительно здоровой. И мне не нужны попытки покончить с собой или нанести себе какие-либо увечья. Конечно, я и так постарался бы исключить членовредительство, но, имея дело с тобой, хочу иметь дополнительные гарантии. Так что помни о том, что троллю все равно, в каком виде ты ему достанешься.
Вике не понравились разговоры о суициде и членовредительстве. Как-то это не слишком вязалось с планами по соблазнению Векто. В конце концов, он не производил впечатления человека с комплексами. Ну не думал же он, на самом деле, что девушка решится покалечить себя, но не допустить до тела? К тому же, согласно народной мудрости, связанная женщина в предварительных ласках не нуждается. Значит, магу требуется от нее что-то еще. Что-то, что может заставить ее подумать о самоубийстве. Вика поежилась. Какая-то мрачная перспектива стала вырисовываться после последних слов Темного.
— Звучит как-то не очень, — призналась девушка, настороженно глядя на мага.
Векто пожал плечами:
— Хозяин все равно приказал тебя убить. Так или иначе, тебе придется умереть — на орудии тролля или на жертвенном алтаре.
— Ты хочешь принести меня в жертву? — ужаснулась Вика, а потом томно провела кончиком языка по верхней губе. — А может, найдешь мне другое применение?
— То, что ты предлагаешь, меня не интересует. Меня интересует только сила! Я изобрел обряд, с которым со смертью женщины я получу новые способности в создании реальности. Мне нужна именно женщина с ее возможностью дарить новую жизнь. Я выйду на следующий уровень. И это стоит гораздо больше, чем то, что ты можешь дать мне живая.
