— Саша, помоги мне, пожалуйста, — жалобно протянула Рита, протягивая руки. И голос тот.
Ру подумал, что теперь он точно не удержит девчонку, но Саша вдруг замерла в его руках, окаменев и напрягшись всем телом. Потом стряхнула руки Ру одним ловким движением. Ру попытался было её опять схватить, но получил в лоб. Заглянув глаза Саше заметил стальной блеск, мрачное торжество и что-то ещё… непонятное. Наверное, затаённая боль, пламенными ножами загоняющая свои кинжалы в сердце девочки. А ещё была злоба, ледяная злоба. Причудливая смесь.
— Саша, иди же сюда, — позвала Рита тихо.
Саша едва не поддалась искушению сделать первый шаг, Рита… Рита!..
— Уйди, — тихо сказала Саша.
— Но почему, мы же подруги навек, ты помнишь? — опечалилась Рита, делая мелкие шажки в сторону ребят. Саша приказала Триаре не предпринимать никаких действий.
— Ты мне не подруга, — отсекла Саша, но голос ей изменил, он дрогнул, выдав душевное напряжение и бесконечную боль.
Этого хватило Рите, она уверенно зашагала к Саше. Но та выхватила кинжал.
— Стой или пожалеешь! — холодно сказала она.
Рита остановилась, потом медленно повернула голову в сторону рва и коварно улыбнулась.
— Теперь пожалеешь ты, что отвергла! — прошипела она и одним прыжком оказалась у края обрыва.
Лицо Саши преобразилось в маску. Она не может допустить, чтобы Рита прыгнула! Но вот подруга уже приготовилась к прыжку, Саша кинулась к ней. Что произошло дальше — было непонятно, потому что круговорот земли и неба заставил Сашу забыть обо всём. Она опомнилась только тогда, когда болталась над краем пропасти, придерживаемая Ритой за шиворот. Откуда в ней столько силы? Воротник давил на горло Саши, она едва не задыхалась. Рука уверенно прошла к воротнику и дёрнула за него в попытке ослабить натиск. Помогло мало, но всё же дышать стало чуточку легче.
Ру замер на месте, а Триара заметалась вокруг, отчаянно лепеча что-то. Поток мыслей Ру её тревожил, она не знала что предпринять.
— Зачем тебе она? — спросил он, чтобы хоть как-то сбросить оцепенение и что-то сделать.
— А тебе зачем? — спросила Рита, улыбаясь. Ру вдруг заметил, как в её чертах проступает чисто человеческое выражение, полное ненависти к себе самой. Неужели вторая часть демона до сих пор внутри?! Неужели дух Риты-девочки до сих пор остался там?
Ру промолчал.
— Уходи! — приказала Рита. — Уходи! Я сделаю её такой же, как и я, и наша дружба протянется вновь, через новый этап — этап вампиризма до последнего успокоения. Уходи сейчас и клянусь — тебя не тронут. Нет, даже больше — тебя выкинут в твой мир!
Лицо Риты вновь сделалось жёстким, она не испытывала никаких эмоций к Саше, медленно задыхающейся.
В голове Ру промелькнули мысли. И впрямь — зачем ему спасать Сашу, если он и так сможет добраться домой с помощью вампирши! Кто ему Саша — никто! Им просто довелось встретиться в одном мире и пройти часть пути бок о бок…
Триара, зло бормоча, подлетела к Ру и ударила его током. Парень встряхнулся, сбрасывая гадкие мысли! В сознание хлынул поток беспорядочный соображений Триары. Ру уловил в этом фонтане, что Рита врёт, врёт, что отпустит его. Он будет следующим, его отпустят на расстояние, а потом…
— Нет! — уверенно сказал Ру.
— Тогда я отпущу, — хладнокровно сказала вампирша, и как бы в подтверждение своих слов слегка расслабила хватку.
— Нет! — вскрикнул Ру. Он ощущал себя пустышкой, не способной ни на что.
— Чего ты хочешь? — устало спросил он.
— Чтобы ты ушёл, — спокойно повторила Рита.
Саша решила предпринять попытку вырваться. Ру ничего не сможет сделать, она наконец поняла сей факт. Сейчас никто ничего не сможет сделать. Саша пнула Риту в лодыжку, но та только усмехнулась.
— Хочешь, чтобы я тебя отпустила? — спросила она коварно.
— Рита! Рита! — слабо прошептала Саша, вкладывая в слова эмоции, все чувства сердца.
На минуту лицо вампирши просветлело, но вампирская сторона закинула Риту на задворки сознания.
— Ты не хочешь, чтобы дружба продолжалась? — спросила она зло.
Злость её голоса отразилась в глазах Саши, запылавшие ярким пламенем. Оно пожирало сердце и душу девочки…
— Нет! — прошипела Саша. — Отпусти меня, гадина! Я лучше сдохну там, на остриях шипов, чем стану такой же гадиной!
Саша заизвивалась всем телом, лягаясь и размахивая руками, в попытках расцарапать противницу.
— Ах ты, маленькая дрянь! — прошипела Рита.
— Ненамного ты и старше! — метко лягнула Саша Риту в живот. Как только изловчилась?!
Но Рита почему-то не разжимала хватку. Значит, она вовсе не хочет смерти Саши… Но хочет сделать её вампиром!
Но тут стрела пронзила Риту, обе подруги полетели вниз. Триара кинулась к Саше и подхватила её у кольев, раздался жалобный вскрик, Ру кинулся к ним и успел схватить Сашу за руки, прежде чем Триара ослабла от такой ноши.
Саша лежала на земле и никак не могла отдышаться. Второй раз она переживала потерю подруги и сейчас — ещё более тяжело ей было. В первый раз она сумела перенести всё легко, потому что не в силах была поверить глазам, да и успокаивающий бесплотный голос ободрял. А в этот раз она говорила с Ритой, была её жертвой и вместе с ней едва не встретила колья.
— Зачем ты? — взорвалась Саша, кидаясь на Ру.
Тот нее ожидал такого поворота и потому не успел увернуться от Саши. Та заехала ему по лицу, но подлетела недовольная Триара и ударила Сашу током. Та осела на землю, обхватив голову руками.
— Саша, — осторожно заговорил Ру, потирая расшибленную скулу. — Она же восстановилась после того падения, значит и сейчас восстановиться. Она хотела тебя убить.
— Знаю, знаю! — Саша заплакала, отчаянно стараясь взять себя в руки. Она не могла больше жить в этом чокнутом мире, где не осталось ничего родного.
Но Саша сумела взять себя в руки и подняться на ноги. Девочка подошла к выроненному кинжалу и вложила его в ножны, подобрала лук, засунула его в рюкзак, валяющийся тут же, и закинула ношу за плечи.
— Жаль, что одной стрелы лишились, — сказала она.
Ру и Триара переглянулись, но сочли за лучшее промолчать.
— И ещё прости за удар, — бесцветный голос пугал.
— А… кусочек замка? — осторожно спросил Ру в надежде сменить тему.
Саша вытащила кирку. Ру побежал по мосту вперёд — к стене. Потом размахнулся и с силой ударил по стене. Отвалился огромный кусок, Ру расколол его и быстро вернулся к друзьям. Саша тем временем хладнокровно стояла, она даже не пошевелилась ни разу. Ру достал второй рюкзак и засунул в него булыжник, весом не меньше десяти кило.
