Ели находу, (еду взяли в одном из разоренных домов), а прежде чем покинуть поселение, подожгли деревянные строения.
"а может быть стоило оставить "декорации" целыми? Это вызвало бы в людях куда больше ненависти к поднявшимся из земли мертвецам, чем вид пепелища".
После обдумывания, и "взвешивания" всех "за" и "против", идея была признана интересной. В следующий раз, после истребления всего живого, решено было оставить побольше следов разрушений и различных зверств.
"мне осталось научиться правильно смеяться, и можно считать, что новый претендент на пост "темного властелина" готов".
***
Уже третье селение, (попавшееся нам на пути), встретило армию мертвецов тишиной и запустением. По многочисленным следам, (и валяющимся повсюду вещам), видно было что люди спешили, а потому, в их жилищах осталось много всего полезного, (например еда).
Пока я и Лета ели, (культурно сидя на кухне одного из домиков), Гедон отсыпался развалившись перед дверью, (перегородив ее своей тушей), ну а лич, (на местном кладбище), набирал "добровольцев" в свое воинство, (параллельно напитывая свое тело эманациями смерти).
Примерно по такому же сценарию прошли следующие два дня, а затем на нашем пути встретилась неглубокая, но широкая река, (в самом глубоком месте, всего лишь по шею взрослому мужчине), на противоположном берегу которой, возвышались наскоро собранные укрепления. Исходя из количества мужчин, готовых встать на защиту этого рубежа, можно было предположить, что здесь собралось почти все население, (способное держать в руках оружие), из покинутых деревень. Их готовность отдать свои жизни, для того что бы просто задержать врага, (вряд ли они надеялись на победу), вызывала уважение... но это было абсолютно бесполезно.
Хоть под руководством моего неживого слуги и была толпа мертвецов, (способная "продавить массой" эту оборонительную линию), но не стоило забывать и про магию, (в которой, архилич не на одну голову, превосходил собравшихся здесь крестьян и охотников).
Честного сражения не произошло: созданная высшим умертвием "сфера праха", (аналог "огненного шара" использующийся магами смерти), превратила баррикаду в кучу гнилого дерева, (рассыпающегося в труху), и груду камней. Где-то полсотни человек попало под действие этих чар, и их плоть тут же осыпалась пеплом, обнажая оголенные костяки. Психологический эффект от этого удара был столь велик, что часть оставшихся защитников, тут же пустилась в бегство, (трусливый, но оправданный поступок), а остальные еще долго не могли выйти из ступора.
Подчиняясь беззвучному приказу, мертвецы двинулись к реке, и начали переправляться на другой берег. Так как плотов у нас не было, (я просто не знал, к чему готовиться, а лич вообще почти не думает), пришлось строить подобие моста, состоящего из тел самой слабой, (разваливающейся на глазах), нежити.
Поняв что происходит, "измененные" начали обстреливать противника из луков и арбалетов, (только вот эффект от этого был критически мал, так как враг не чувствовал боли, и уже был мертв), а так же над водой время от времени проносились вспышки огня.
"какое убожество. Целая раса потенциальных магов, и никто не занимается их обучением. Интересно, а хотя бы в городах, имеются школы для особо одаренных?".
Остатки сопротивления были подавлены еще несколькими "шарами праха", еще до того как первый мертвец ступил на противоположный берег, (несколько групп по десять-пятнадцать человек, пытавшихся вступить в рукопашную, можно не считать).
Все время сражения, (если произошедшее можно так назвать), краем зрения я наблюдал за Летой и ее реакцией. Если в первые минуты девочка оживилась, и на ее лице даже появился намек на радость, то после демонстрации силы архиличем, (далеко не самым сильным из тех, кого мне доводилось создавать), от хорошего настроения не осталось и следа. Она даже не отреагировала, когда я поднял ее на руки, и перенес по импровизированному мосту, (состоящему из мертвой плоти), на противоположный берег.
Гедон предпочел переплыть реку чуть выше по течению, (запах исходящий от зомби и скелетов, его раздражал).
Неподалеку от места переправы, обнаружилась сожженная деревня, (местные жители не захотели оставлять свои вещи умертвиям, и решили их уничтожить), но вот сделать что ни будь с кладбищем, никто не догадался, (так что, армия лича вновь пополнилась, восстанавливая потери понесенные на реке). В стройные ряды скелетов, вошли бойцы, погибшие от магии, (но в полноценном сражении, толку от них будет мало).
А следующим днем, (в чистом поле, под светом полуденного солнца), путь мертвецам преградила полноценная армия, (пусть и маленькая). Впервые в этом мире, я увидел настоящую кавалерию, (закованные в железо всадники, восседали на мускулистых клыкастых конях, вместо копыт у которых были когтистые лапы). За их спинами ровными шеренгами стояла пехота, сверкающая наконечниками коротких копий, и отполированными до зеркального состояния, прямоугольными щитами. Самое же главное, что среди этих "измененных", было как минимум два десятка слабеньких магов, (вполне способных создать проблемы для лича).
Вот прозвучал гул труб, и кавалерия сорвалась с места, (с каждой секундой набирая скорость). Наконечники длинных копий наклонились, "кони" почти прижались друг к другу боками, и этот "кулак" уже готов был обрушиться на толпу умертвий... но архилич не собирался позволять безнаказанно уничтожать своих слуг.
Из мертвого тела вырвалась бесформенная волна энергии смерти, которая в следующий миг превратилась в настоящее цунами, (которое "накрыло" всадников, примерно за сотню метров до первых рядов скелетов). Тут же, из разлитой в пространстве манны, начали формироваться десятки плетений, (начавших впитываться в тела погибшего кавалерийского отряда), и уже через минуту, "кони" начали подниматься на ноги, а руки их всадников вскидывали копья... только теперь, и у тех, и у других, вместо глаз горели зеленые огоньки.
"жаль, но в этой битве, на лича можно больше не рассчитывать".
Надо отдать должное солдатам и их командиру: пусть они и были ошеломлены гибелью товарищей, (да еще и столь стремительным их превращением во врагов), но ряды пехоты не дрогнули, и только щиты плотнее сомкнулись, когда кавалерия начала свой разгон в обратную сторону.
Вот в небо взмыли полтора десятка ярко сияющих сфер, а в следующую секунду они уже исторгали из себя десятки "огненных стрел", направленных навстречу мертвецам. Перед пехотой, из земли начали вырастать каменные колья, а под ногами у "коней", начали появляться неглубокие ямы.
"и все же, у них есть школы... или просто старые маги берут сразу нескольких учеников?".
