— Так, теперь нам с тобой нужно Эспера навестить, — после сытного завтрака мы с братишкой уединились в Рабочем кабинете.
— Не понял, зачем? — удивился я, — мне кажется, что от путешествия в будущее пользы будет больше. Ты же сам говорил, что нам не хватает информации. А в Академии изучения магии её будет более, чем достаточно.
— Не готовы мы с тобой к будущему, а в Карман истории дорога давно проторена. Самвел пока отсыпается, поэтому сперва я хочу поговорить с безумцем.
— Зачем? У него очень развиты ментальные способности, я на своей шкуре испытал.
— В этом его слабость и я её использую на полную катушку, — ответил мне Дракон.
— А мне кажется, что гипноз — сила, — саркастически заметил я и открыл лежащую на столе рядом с компьютером очередной том Дж. Роулинг, — ты что, увлекаешься сказочками? Не поэтому ли Удав не верит в машину времени?
— Изучаю, — пояснил Дракон, — конечно, Роулинг — детская писательница, но, — он поднял вверх указательный палец, — прежде, чем писать про Гарри Поттера, и она, и в своё время Толкиен, изучали легенды и мифы Средневековой Европы. Не пойму только откуда она взяла идею о дементорах. Ты, Санёк, во время путешествия в Шамбалу ничего похожего не встречал? Или в Кармане времени?
— Тебя послушать, так все литературные персонажи списаны с натуры.
— Так оно и есть. Ты же сам встречался с гоблинами, троллями и смеаглами.
— Кстати о смеаглах, — вспомнил я, — мне с большим трудом удалось их уговорить поделиться амулетами, а как тебе удалось убедить их? Кстати, сколько у тебя их, если хватило и Мызрову, и Удаву?
— Добром, — он слегка улыбнулся, как бы извиняясь, Русский Дракон и Хранитель справедливости, — Геллер, оказывается, хорошо знал об Озёрном народе и провёл меня к их жилищу. А я предложил им спокойную жизнь в обмен на апотрофеи. Я забрал всё, что нашли Кекки и Пекки в своих закутках-тайниках. Есть весьма занятные вещички. Одна беда — они не работают в нашем времени.
— А где сейчас Кекки и Пекки?
— Как последних представителей вымирающего народа я перенёс их в свой дом. И они теперь живут в ванной комнате в Северо-восточном углу. Джеку теперь есть о ком позаботиться. Да и твоим ребятишкам они понравились. Смеаглы постепенно отходят от суровых условий Подлунного мира, где они вынуждены были бороться за своё существование, а здесь они мягчают сердцем, много шутят и смеются вместе с ребятишками.
— А они смогут иметь потомство?
— Пекки девочка, так что всё возможно, — ответил Дракон, — одно жалко — у смеаглов совсем нет письменности и многие знания древнейшей магии утеряны.
— Мне показалось, что у смеаглов отличная память.
— Да, но и обманщики они хорошие. Ну да ладно, вернёмся к нашим баранам. Ты, браток, подал отличную мысль о разных полюсах Магнита истории. Именно это и объясняет появление в Подлунном мире отрицательных персонажей. А в Шамбале положительных.
Дракон немного задумался, всего на пару минут, я тем временем включил комп и в ускоренном режиме прокрутил свой последний отчёт о визите в Шамбалу.
— Это не поможет, нужна дополнительная информация и конкретно о Магните истории. А для этого нужно в первую очередь поговорить с Суэром. Без этого нам не обойтись. Да, кстати, — Валька вытащил из верхнего ящика стола чек на миллион евро и протянул мне, — я своё условие выполнил и с данного момента ты свободен. Дальше мы как-нибудь сами управимся.
— Значит, я больше не нужен? — вспылил я, — значит, я гожусь только шпионов ловить? Знаешь, Дракоша, ты поступаешь не по-братски, а по-свински. Извини за выражение, но других слов ты не заслуживаешь. Я вообще-то думал, что ты, говоря «мы», имел в виду меня, а ты…
Валька посмотрел на меня, иронически изогнув правую бровь:
— И сколько ты хочешь на этот раз?
— Да ничего я не хочу, — запальчиво бросил я и вскочил на ноги, — просто я столько испереживался за последнее время, что очень хочу знать продолжение и окончание истории Кармана времени. А денег мне твоих не надо, я и сам могу приплатить, что бы быть очевидцем и участником интересных событий.
И я протянул злосчастный чек брату. К моему удивлению он спокойно забрал его и положил в верхний карман зелёной рубахи. «Лучше быть наглым, чем смешным», — сказал главный герой Люк Бессоновского «Такси», и я с ним полностью согласен.
— Эй, брат, это твой чек или мой? — спросил я.
— Твой, — успокоил меня брат, — но получишь ты его только после окончания интересной истории. Не знаю, когда она закончится, но получишь обязательно. Ладно, садись и давай обсудим план дальнейших действий.
— Слушай, Дракон, отдай чек назад, я его жене оставлю, — предложил я, — мне так спокойней будет. А то шут его знает, как получится.
— Ошибаешься, если ты чек Наде сейчас отдашь, то по условиям контракта она больше ничего не получит. Даже в случае твоей смерти. А пока у неё на руках контракт без чека, Надя может стребовать 3 лимона с меня или Пао. Разве ты не помнишь условий?
— Да, ты прав, — задумался я, — извини за вспыльчивость. Давай обсуждать план.
— Так как ты не сможешь противостоять ментальному воздействию Суэра, то я полечу один. Или нет, возьму Мызрова — вдруг придётся воздействовать на безумца физически. Лучшего помощника мне не найти. А ты, Санёк, пока отдохни — искупайся в бассейне, побеседуй со смеаглами. Только предупреждаю, не всему верь, что они наплетут.
— Блин, я всегда думал, что Голлум всего лишь смелая выдумка Толкиена.
— Оказывается, что были раньше некие существа, ставшие прообразами для его сказочного персонажа. Ничто не ново под луной. Ладно, лирику в сторону, я буду через 15–20 минут, — попрощался Дракон.
— Будь осторожнее, я до сих пор не могу забыть его телепатического воздействия, — предостерёг я брата. Дракон улыбнулся:
— Обязательно.
* * *
Пассиусу Геллеру, Доброму волшебнику Подлунного мира не спалось. Ночное небо было укутано тёмными тучами. Ни луна, ни звёзды не выглядывали из их косматой бахромы. Редкие, ночные огоньки в жилых домах Города только подчёркивали темноту ночи. За крепостными стенами в дебрях Горелого леса обнаглели варги и обычные волки. Насмотревшись на шабаши гоблинов, леших, кикимор и прочей нечисти, варги — партизаны Горелого леса — бегали к стенам Города, где собирались ну очень большими стаями, и выли, запугивая горожан скорой расправой. В окрестных сёлах были организованы отряды самообороны и воздвигнуты частоколы от нечистых сил. Священнослужители не отходили от алтарей и совершали богослужения ночью и днём во избавление от Врага душ человеческих и его слуг. Видимо, Эспер не знал латинского языка, на котором проводились церковные службы, так как его слуги в последнее время были как обпившиеся борзотухой. Они уже при дневном свете нападали на людей, и тем приходилось посещать Горелый лес только под охраной вооружённых мужчин. Усиливающаяся с каждым днём Тёмная сила заставила Пассиуса временно забыть работу над мемуарами и задуматься о том, чем лучше усилить магическую оборону Города. Столица была далеко и на помощь Королевской рати рассчитывать было не разумно. Тем более, что гонец был послан неделю назад, а ответ до сего дня от Короля так и не пришёл. Геллер взволнованно и раздраженно ходил из угла в угол своего домика, озабоченность сквозила из каждой морщины его старческого лица. «За городскими стенами лютует свора Тёмных сил, собранная Злым Эспером, чтоб им всем плохо стало, — думал он, — не пора ли просить помощи у Хранителя справедливости или Матери порядка, как верных слуг Светлого Царя о создании Ночного патруля? Если Эсперу и Красной девочке они помогли, то нам в нашем положении просто обязаны. И не как не иначе, а конкретным делом».
