Местный хитрил, юлил, изворачивался. В отдельных случаях он делал вид, что не понимает, тогда я притворно вздыхал и рассуждал о различных способах убиения леса и всех его обитателей. Петрович вздыхал и снова соглашался.
В конце концов сговорились на том, что в качестве жеста доброй воли лесные дикари перехватят гонцов от замка, а я, в свою очередь, не полезу в Вересковый овраг и не буду там никого убивать и сжигать. Ну а потом ещё договоримся.
Короче, подтвердили древние договоры. Они сами по себе, мы сами по себе. На настоящий момент меня это устраивало, ну а дальше я пока что не загадывал.
Проснувшись в своем мире, я первым делом достал большой лист бумаги, самый большой, который у меня был.
И начал привычно рисовать.
Картина усложняется.
Итак, есть у нас граф Урий… Вот он, мелкий такой и мерзкий. Есть у нас лесной народ, оборотни… Никакие они не оборотни, как оказалось. Просто умеют волков приручать. Древний красивый обычай у них такой, приручить пару — тройку волков и натравить на прохожих. Рисуем стрелочку от них к графу Урию. Есть у нас Морская Герцогиня Валерия, вот это тоже кружок. Вот сюда помещаем графа Идона Ларкуса, засевшего в Гнезде своем, он далеко и пока что не важен. Вот эти мелкие кружки пусть будут генералом Ипоку, вот это рыцарь Алор и Альтзора.
Так, теперь внимание вопрос.
Уезжаю я из города, на меня нападают по приказу графа Урия, как понятно теперь. А Морская герцогиня-то что? Она-то тут каким боком? Откуда она взялась в городе так быстро? Ещё и не было ничего известно толком… Итого, рисуем линию от графа к герцогине.
Вуаля. Морская герцогиня и граф Урий имеют контакты меж собой?
Возможно ли?
Из обмолвок и предположений у меня как-то создалось впечатление, что Морская герцогиня графа недолюбливает и с удовольствием так на ближайшем суку вздернет. Но это же впечатление, а по делам их судить? Герцогиня стала герцогиней именно благодаря графу Урию! Не протяни её муж лыжи на охоте, так и была б приложением к своему мужу, а так — Морская герцогиня Валерия! Во как звучит! Что войска осаждали Морской Замок — так то что ж, дело-то житейское, в чем-то не сошлись. Граф Лука, командующий осадой… Что-то я такое слышал. Туп, как табурет, нет? Ну вот не важно.
Кстати. Надо бы сюда ещё кружочков добавить. Вот это будет Закатный герцог Влад. Который очень хочет породнится с королевской династией и чуть порулить из-за спины водителя. Вот это его дочь, Закатная Маркиза Нина. Ага. А вот это, получается… Виктор?
Ну да. Мой главный министр и ближайший соратник в сию Нину влюблен давно, и, кажется, безнадежно.
Подумав, поработал ластиком, разделил кружки Алора и Альтзоры. Кто у нас такой Алор-то, вообще, откуда взялся? Привела его вроде бы как графиня Нака, хвостом её по голове. Графиня Нака и королева были связаны меж собой? Ну да, были. А королева под кем ходила-то? Под графом Урием? Мог ли старый сморчок просмотреть такую великолепную возможность управлять королевством через малолетку?
О, хороший вопрос у меня получается. Имел ли граф Урий с бывшей принцессой, а теперь и королева Альтзора такие же умные разговоры, как и со мной в свое время? Граф Урий не из тех, кто складывает яйца в одну мошонку.
Вылетел из столицы пробкой, так мигом себе новых союзников набрал, гляди-ка.
Ощутив, что у меня пухнет голова, я встал и пошел к чайнику. Шлеп по кнопке включения, пары ложек заварки в прозрачный китайский чайничек, который мамке на День рождения последний с батей подарили. Открыть новый пакет сахара, сполоснуть кружки, протереть стол.
С кухни никуда уже не пошел, остался там, поглаживая горячий бок большой кружки со свежим чаем. Жесткая табуретка наводила на мысли рабочие.
Кстати! А вот внимание, ещё один вопрос.
Если уж граф Урий так хорошо договорился с Морской герцогиней, то почему же в атаке на меня участвовали какие-то дикари, а не воины Морского герцогства, или же просто наемники?
Хм. Интересный вопрос я сам себе задаю.
У графа Урия есть какие-то козыри в рукаве, не иначе. Он был уверен, что ликвидировав меня, сумеет договориться с Морской герцогиней. Он был очень в этом уверен. Иначе бы держал меня и дальше в живых, давал строить королевство, изводил наскоками да набегами, а потом уж восьмым числом перехватил власть…
Как?
Единственный способ сейчас выхватить власть из моих рук есть королева Альтзора. Иначе никак не получается. Если, конечно, вводить в это уравнение как аксиому святость королевской власти.
Подумав ещё, пририсовал к схеме отряд Каллуфа, имперского посла графа Лиордана. Нет, ну а что? Не громили ж бунтовщики — мятежники посольства, значит, граф тоже имеет право на существование в моей схеме.
Отряд Каллуфа действовал вместе с Морской герцогиней. Они заодно. Империя в курсе? Весьма вероятно, наемники-то имперские. Итого что же получается?
Три жирных линии. От графа Урия к Морской герцогине, от той к отряду Каллуфа, от Каллуфа к графу Лиордану.
Вот так-то.
Задумался, отхлебнул чаю. Поглядел в окно, бесцельно, не фиксируя взгляд ни на чём, мысли в голове укладывались кубиками, одна на другую.
Одна на другую, одна на другую, одна на другую…
Кто тут главное звено? Граф Урий и граф Лиордан. Последний просто обязан вести свою игру, ему просто это необходимо, как послу доминирующего в регионе государства. Морская герцогиня имеет какую-то свою выгоду… Какую? Стать королевой? Породниться с правящей династией и влиять через королеву Альтзору? Нет, ну не дура же она, тут, кроме нее, влияльщиков-то очередь уже выстроилась. Новой королевой — регентшей ей не стать.
Так каковы же цели?
Граф Урий желает обрести былое влияние. Граф Лиордан желает поставить нас под контроль Империи. В этом они, не договорятся никогда, один другого не потерпит. Морская герцогиня желает… Желает… Чего ей надо-то? Может, я смогу ей это предложить, и получу временного союзника против Закатного герцогства.
Сам улыбнулся своим мыслям. Вообще, я с кем в интриги-то играть собираюсь? С теми, кто в этом окружении вырос, с теми, кто этим живет и дышит? Ну — ну.
Ладно. Подумали, пора и честь знать. Дело ждет. Узнать, что там Мишка по дезинфекции воды накопал, золото заложить в тайник, подумать, что за оружие я хочу приобрести на эти деньги…
И самое главное. Бесшовные трубы для гидравлики, заказанные мой у Марио, все же миновали таможенные границы, став при этом дороже ровно вдвое, и теперь дожидались меня на складе «Санскара».
Марио встретил меня улыбкой, пригласил на чай, и продемонстрировал мой заказ. Бесшовные трубы для гидравлики. Сорок штук ровно, в упаковке…
