— Пожалуйста.
Не собираясь препятствовать, я отошёл от прислонённых к стене архивариев, стоять самостоятельно они уже не могли, и уступил место слепому. Найс присел рядом с тем пленником, что с самого начала старался во всём с нами сотрудничать, положил руку ему на колено и, судя по стону мужчины, с силой сжал коленную чашечку. С учётом силы Воителя магу не составило бы труда раздавить кости обычного человека в труху, так что это должно было быть просто дико больно.
— Сто семьдесят три года назад, Империя Бури, резня при храме Солнца. Где?
Я ожидал, что архиварий начнёт о необходимости проверки, ведь человек и правда не мог досконально помнить подобные объёмы информации. Однако, к моему удивлению, после краткого замешательства, во время которого, готов поклясться, в глазах пленника промелькнул настоящий ужас, мужчина выдал невероятно подробный ответ: секцию, этаж, номер комнаты и даже номер стеллажа. В следующую секунду головы обоих архивариев покатились по полу.
— А если он тебе соврал? — спросила Лаэна, как и я, похоже, не совсем понимающая, что происходит.
— Очень сомневаюсь. — Буркнул Найс. — Пойдём, тут нам больше нечего делать.
Архив был выполнен в форме восьмиконечной звезды. В центре находились вместительные подъёмники, с помощью которых доставлялись тележки с документами, продукты для церковников и прочая мелочёвка. На концах «лучей» были установлены винтовые лестницы, чтобы не использовать подъёмник каждый раз, когда нужно было взять парочку свитков. В середине, между десятым и одиннадцатым этажами, располагался рабочий уровень, там архиварии жили и работали. По словам наших пленников, прямо сейчас в катакомбах было больше тридцати человек, половина из которых должна была вскоре вернуться на поверхность после двухлетней смены.
К счастью, пройти между секциями можно было не только через рабочий этаж, иначе нам бы наверняка пришлось прикончить большую часть архивариев. До нужной Найс двери мы добрались довольно быстро и на этот раз без лишних встреч. Однако, когда я уже собирался взяться за ручку двери, слепой схватил меня за локоть.
— Вам придётся подождать меня снаружи.
— С какой стати? — ракшаса не терпела никаких приказов.
— Потому что я так сказал.
Лаэна уже была готова взорваться яростным ответом, но на этот раз уже я схватил девушку за руку.
— Мы подождём.
Кивнув, маг вошёл в комнату архива. Ракшаса, от недоумения растеряв всю агрессию, обернулась ко мне.
— Сейчас его лучше не трогать, — покачал я головой.
Никогда я Найса таким не видел: на лбу бьётся жилка, зубы стиснуты так, что можно услышать скрип, в мутных слепых глазах вспыхивают искорки энергии. Лаэна это всё тоже наверняка заметила, но в сознании нечисти, тем более потомка найрита, был важен лишь сам факт противостояния, причины не имели значения. Ей возразили, а значит надо было поставить нахала на место. И даже не важно, что их противостояния точно привлекло к архиву церкви так ненужное сейчас внимание.
Благо долго ждать не пришлось. Найс появился спустя каких-то пять минут, всё ещё крайне напряженный, но по крайней мере от него во все стороны не исходили волны магии. Похоже, он нашёл, что искал.
— У каждого свои скелеты в шкафу, да? — натянуто улыбнулся слепой. — Прошу прощения за это.
— Забыли. — Я махнул рукой. — Что, возвращаемся?
— Да.
Из архива мы выбрались совершенно иным маршрутом. Теперь, когда мы знали, где именно он находится, уже не было особых проблем просто прорыть себе тоннель обратно на поверхность в обход храма. Можно было и туда попытаться добраться также, но это практически наверняка заняло бы куда больше времени. Из-за переполнявшей пространство вокруг храма святой энергии, Найсу пришлось бы создавать проходы уже по-настоящему вслепую. Так что, после краткого обсуждения было решено остановиться на более опасном и рискованном методе проникновения. В конце концов, никто из нас троих не гнушался риска.
В результате мы очутились в какой-то подворотне в нескольких кварталах от храма Наоны, своим появлением прямо из земли перепугав до икоты одинокого бомжа.
— И куда теперь? — спросил Найс, за это время успевший успокоиться и теперь ничем от себя обычного не отличавшийся.
— А у тебя никаких планов не появилось?
— Это терпит, — пожал плечами слепой.
— Ну тогда, — я достал из внутреннего кармана плаща нужную страничку. — На восток.
* * *
К моему удовольствию, благодаря участию в моей поимке Агнес и Бирюзовых Врат, а также Нотальской империи, именно последней церковь доверила столь желанное мной оружие. Вернее, не самой империи, а местному отделению святого престола, но это было не так важно. Куда важнее было то, что после получения Гуйара меня не ожидало очередное долгое путешествие в поисках Агнес. Ведь, как рассказывал старик Муад, сейчас самый ненавистный мне человек сражался именно за империю и на её территории.
Добрались до места мы за пару недель, и, судя по всему, никакой слежки за нами не было. Так что, пусть наше проникновение в архив уже наверняка заметили, никаких зацепок о личностях налётчиков у святого престола не было. А с учётом того, что забрали мы всего два документа из огромного архива, на то, чтобы определить пропажу, ушли бы даже не недели, а месяцы. И, конечно, хотелось бы, чтобы и дальше всё проходило также спокойно и легко. Однако, достаточно очевидно, тем более с учётом моей удачи, это было нереально.
Одновременно к моему большому сожалению и вящей радости, хранилище артефактов святого престола в Нотальской империи охранялось куда лучше архива с бумажками. К сожалению, потому что провернуть всё также изящно, как в королевстве Света, уже точно не получится. А к радости, потому что после получения Гуйара мне точно захочется его на ком-то испытать, и, конечно, лучше бы это был кто-то подходящей силы.
Монастырь Праведности Святого Иларима был больше похож на крепость, чем на место, где монахи отрекаются от мирской жизни и посвящают себя служению Свету. Стены больше двадцати метров высотой, пропитанные, это даже я чувствовал, просто огромным количеством энергии; тяжеленые ворота, на вид даже прочнее тех, что были в городе нечисти; купол магии обнаружения, закрывающий монастырь как сверху, так и, если верить Найсу, снизу, под землёй; на стенах — часовые, да, облачённые в монашеские рясы, но с характерными очертаниями доспехов под тканью… если бы монастырь не стоял в полусотне километров от ближайшего населённого пункта, у обычных людей точно появились бы вопросы к истинному назначению этого места.
А было оно достаточно банальным: содержание разнообразных магических артефактов. Вполне обычных, просто очень редких, типа Калии; по-настоящему мистических предметов вроде Гуйара или Когтя, обладающих, фактически, неким подобием сознания; созданных с помощью запретной магии опасных или даже проклятых объектов, способных в неправильных руках натворить огромных без, как жемчужины драголича и иных, под час совершенно непонятных артефактов.
К нашему счастью, этот конкретный арсенал вроде как не был предназначен для содержания слишком могущественных предметов. А значит ожидать тут в качестве охраны Живую Крепость вряд ли стоило. На всё остальное, включая даже Воителя поздних стадий, нас троих должно было хватить, тем более после того, как я верну себе Кровожадного Короля.
Однако, всё равно, мы решили перестраховаться. Понятно, что, когда мы попадём внутрь и начнётся самое веселье, будет не до скрытности. По словам Найса, первое же созданное заклинание, даже самое банальное, тут же поднимет тревогу во всём монастыре. Но это только внутри купола защитной магии. А значит у нас был шанс избежать ненужной осады укреплённых магией стен и ворот.
Подходящего момента мы ждали ещё почти неделю, вынужденные, дабы не выдать себя ненароком, обходиться без костра, а значит есть холодные пайки и сырое мясо. Но в конце концов все неудобства окупились. Когда мы выскочили на колонну с продовольствием и припасами, двигавшуюся к монастырю по единственной на многие километры вокруг проезжей дороге, никто ничего не успел понять. Моя маска была снята и Подчинение работало на полную мощность, от чего на лбу сквозь кожу проступила пурпурная пентаграмма. На таком уровне воздействия мне даже не обязательно было видеть цель, промывающая мозги магия распространялась во все стороны, подобно волнам.
