— Тёмных, — кивнула она. — Слава Лилит — нет. Я бы состарилась раньше времени, если бы такие проверки проводились постоянно.
— Внепланово нагрянуло начальство?
— Инквизиторы, — поморщилась ведьма. — Аринский прислал своих людей, чтобы проверили всю документацию. Нас курировала Первая Ведана. А раз уж у Верховной возникли сомнения в её верности, то и мы могли бы быть замешаны в шпионаже. Вон тёмные свой пансионат под боком строят, бессалийский студент рядом ошивается. Столько соблазнов, столько соблазнов!
Язвила Лара с особым чувством. Не нравились ей подозрения в предательстве и тем более раздражало, что инквизиторы хозяйничали в святая святых. Я втянула воздух носом, ощущая аромат чёрного перца, бумажной пыли и увядшей розы. Злость, сосредоточенность и усталость.
— Лину Ведану обвинили в измене?
Глава родительского комитета отвлеклась от документов и посмотрела на меня.
— А разве вы не знаете? Я думала, командир охраны школы шепнул вам по старой дружбе. Вся Фитоллия в курсе их напряжённых взаимоотношений, а дочь лучшего друга его приёмного отца спрашивает меня, неужели Первую Ведану обвинили. Он и устроил ей парочку нейриновых браслетов в купе с заточением в темницу.
— Он не отчитывается передо мной. К тому же, если лучший воин клана каким-то образом устроил такой переполох, значит, Первая Ведана дала ему повод.
— Конечно, дала, — особенно тяжело вздохнула Лара и сгребла бумаги в неровную стопку. — Хотела дать по-другому, но дала повод. Пекло с ними. Я всегда говорила, что отношения нужно выяснять переговорами, а не войной компроматов, но кто бы меня послушал? Дипломаты все. Умные. Однако вернёмся к нашим детям, лина Амелия. Вы ведь не посплетничать ко мне пришли, верно? Директору школы нужно что-то обсудить с главой родительского комитета?
— Скорее магу-недоучке с ведьмой-специалистом, — призналась я. — Вы ведь изучали источники магии, поэтому приехали в Бессалию работать в посольстве?
— Совершенно верно, — она оставила бумаги в покое, отодвинула свой стул и жестом предложила мне занять место в кресле для посетителей. — Именно так и написала в анкете на родителей, приложенной к личному делу моего сына. Пятнадцать лет научных исследований и должность архивариуса при посольстве. Ну надо же было как-то оправдать моё присутствие здесь. Возле единственного в мире чёрного источника.
28 (2)
— Я вчера случайно забрела на поле алых роз, — начала я. — Не одна. Мы разговаривали, а потом случилось нечто странное. Я будто куда-то провалилась. Видела что-то вроде сна, ощущая себя другим человеком. Мы танцевали на балу. Я слышала музыку, чувствовала прикосновения мужчины, как наяву. И очнулась в его объятиях.
— Ничего не понятно, но очень интересно, — в глазах Лары зажёгся огонёк азарта, а запахи усталости и гнева будто ветром сдуло. — Продолжайте, лина Амелия. Чем всё закончилось? Ну не томите.
— Видение оборвалось.
— С видением как раз всё ясно. Мужчина-то не сбежал, как бабник, испугавшийся страшного слова “свадьба”?
— Оно не прозвучало, — нахмурилась я. — Какая разница, как отреагировал мужчина? Вам неинтересно, что за странный эффект у местного источника магии? Или вы и без того знаете разгадку?
Лара улыбалась и аромат деловой сосредоточенности стал даже ярче, чем был. Значит, она не издевалась надо мной. Слушала, не теряя научного отношения к вопросу. Ну и что, что подкалывала? Она ведьма.
— С источником всё в порядке. По крайней мере, было с утра, когда я в последний раз к нему ходила. Вызывать видения он не умеет. Сырая магия на такое не способна. Она — материал для работы. Ткань для швеи, гончарная глина, холст и краски. Вливается в тебя полноводной рекой и усиливает врождённые магические способности. Вы случайно морок на людей не наводите? Нет такого дара?
— Нет, — я покачала головой.
— Жаль. Редчайшая способность. Насколько я знаю, из ныне живущих она есть только у лина Пруста из Клана Смерти. Но вы наверняка в курсе.
Про него ходили самые разные слухи. Я расспрашивала отца, но он пожимал плечами: “Кроме лина Делири, никто точно не знает, на что способен глава разведки”.
Поэтому мне оставалось довольствоваться сплетнями. Поговаривали, будто он умел насылать страшные сны. Кошмары были настолько правдоподобными, что жертвы умирали во сне от разрыва сердца. Но чтобы читать мысли? Морочить головы юным девушкам? Нет, я такого не слышала.
— Разведчиков клана там точно не было, — ответила я и замешкалась на мгновение. — А сны могут быть последствием морока?
— Какие сны? — вскинула брови ведьма.
Я покраснела, вспоминая жаркие поцелуи и… Боги, да я даже не знала, что в постели может происходить такое!
— Неприличные, — тихо призналась я, опуская взгляд.
Лара расхохоталась. Так звонко и весело, что я тоже неловко улыбнулась, не понимая, чем рассмешила архивариуса посольства.
— Какая чистота, — она смахнула набежавшие в уголки глаз слезы и покачала головой. — Сны, девочка, это главный симптом очень тяжёлой, неизлечимой болезни.
Я испуганно охнула. Где только умудрилась её подхватить? Врождённой зараза не была, иначе сны снились бы с самого детства!
— Б-болезни?
— Да-да, — закивала ведьма. — Но не пугайся, есть средство, способное купировать симптомы. Записывать будешь или так запомнишь?
— Запомню, — сглотнула я комок в горле.
В воздухе пахло весельем моей собеседницы, но голова всё равно кружилась от страха. Мало ли над чем смеются фитоллийки? Всем известно, что чувство юмора у ведьм чернее самой ночи.
— Тогда слушай, — Лара заговорила тише и наклонилась ближе ко мне. — Ищешь красивого и здорового мужика, запираешься с ним в спальне и раздеваешься. Дальше он сам справится.
Я самым глупым образом захлопала глазами, совершенно потеряв связь между болезнью и советом ведьмы.
— Мужчину?
— О, Лилит! — она тяжело вздохнула. — Вы просто повзрослели, лина Амелия. Ваша женственность начала раскрываться. Первое время процесс несколько сбивает с толку, но вы привыкните. И да, привыкать легче в объятиях страстного любовника, чем в одиночку.
Значит, сны не связаны с источником, как и моё видение на поле алых роз. Последнее пугало меня больше всего. Если морок наводил не Пруст, то оставался сам Марко. Бессалийский студент под протекцией короля. Лина Хельда подозревала в нём могущественного мага, но ничего не говорила про уникальный дар.
Ох, скорее бы закончили проверку. Если рядом с детьми такой монстр, то всем грозит опасность.
“И тебе в первую очередь”, — злорадно усмехнулся внутренний голос.
— Спасибо, — выдавила из себя я. — Пойду в школу, первое занятие должно было уже закончиться.
— Обращайтесь, — улыбнулась ведьма. — Я серьёзно, приходите, если нужно будет с кем-то обсудить подобные вопросы. Взрослеть без матери сложно, я знаю.
Я кивнула и поспешила вернуться на рабочее место.
28 (3)
Старалась не думать о Марко Ведари и его опасном даре наводить мороки. Пусть с ним разведчики занимаются, а моя забота — комфорт учеников и работников школы. Например, здоровье Доротеи. Аптеку закрыли на неопределённый срок. Где же Дант будет брать зелье для больной сестры? Мне стоило побеспокоиться о необходимом запасе, раз уж лина Хельда навязала тёмных.
“Настойчиво попросила принять”, — мысленно поправила себя я и пошла в учительское общежитие.
