Почти месяц, Тиландер возился с аккумуляторами, снятыми с самолетов. Все его попытки вернуть их к жизни, оказались тщетными. Теперь он пытался смастерить простую динамо-машину, чтобы запитывать рации. Радиус действия раций, над поверхностью моря, доходил до четырехсот километров. Если удастся вернуть их к жизни, установится экстренная связь между Плажем и Кипрусом. Но пока, американец не мог похвастаться успехами и срывал свою злость на рабочих, переходя на английский мат после неудачных попыток.
Я не забыл, данное самому себе обещание, насчет доспехов для Санчо. Как только гигант окреп, потащил его к кузнецам, чтобы сняли мерку.
— На его доспехи уйдет железо, чтобы экипировать взвод, — беззлобно бурчал Лайтфут, снимая размеры неандертальца. Санчо скалился, довольный вниманием со стороны кузнецов, окруживших его вниманием.
Бара, младшего брата Нел, мы похоронили с почестями. Я даже приказал установить на его могиле каменную стелу, выбив на ней русские слова: «Пример доблести и чести, достойный воин Бар». Лоа повторно вышла замуж, за одного из новых воинов, которых привел Бер.
Так как в Плаже с глиной проблем не было, решил перестроить городок по типу Кипруса. Вначале начертил на папирусном листе план городка: большая центральная площадь примыкала к моему дворцу, к площади радиально вели шесть улиц. Первую глинобитную мазанку делали вместе с Тиландером: получилось вполне прилично. Отобрав шесть человек для перестройки городка, поставил им задачу в течение двух месяцев заменить хижины, накрытые шкурами, домами нового образца.
Весь месяц был крайне насыщенный, не было ни одного дня, чтобы не приходилось принимать массу решений и участвовать в работе. Вскоре после памятного сражения, спустя неделю, отправил Зика на «Акуле» в Кипрус. Пусть там и находятся мои жены, но городок должен видеть и знать своего градоначальника каждый день. Единственным нерешенным вопросом в Плаже, являлось отсутствие лекаря, но здесь на помощь пришла Нила, являющаяся местной повитухой. Две недели женщина исправно слушала меня, запоминая какие травы отваривать, если идет понос, и какие готовить, если человек кашляет и ему трудно дышать.
Через несколько дней увидев у дверей «больницы» «пациентов» усмехнулся, кое-что и в каменном веке остается неизменным.
Когда Лайтфут прислал своего подмастерья, для примерки готовых доспехов Санчо, я собирался на охоту, чтобы немного поразмяться. Но ради примерки доспехов, с охотой решил повременить. Только когда Санчо напялил на себя кирасу, железную поясную юбку с защитой ног до колен, до меня дошел смысл слов, ранее сказанных Лайтфутом. Доспехи неандертальца весили больше тридцати килограммов, но этот здоровяк носился по песку, позвякивая железными лепестками поясной юбки. Как минимум четыре воина могли быть экипированы таким количеством железа.
Идея создать защиту ног, возникла после осмотра ранений воинов, полученных при нападении армии Зикура. Тело воина защищала кираса, которая отлично держала удары копий мечей. Стрелы вообще не представляли серьезной опасности, если не попадали в лицо или в шею. К смерти и тяжёлым увечьям приводили ранения ног в области паха, с повреждением бедренной артерии. И частыми были ранения рук, когда меч противника попадал по кисти и костям запястья. На запястья стали надевать металлическую защиты со шнуровкой. Защита закрывала руки от запястья практически до локтя. Защиту кисти решил сделать за счет увеличения гарды меча.
После введения оплаты за воинскую службу, практически все мужское население загорелось желанием наняться на службу. У Лара и Гау не было отбоя от желающих. По итогам проверки физических данных и умения владеть луком и мечом, у Лара появилось еще пятнадцать копейщиков, а Гау получил десять потенциальных будущих лучников. С учетом сорока четырех воинов племени Гаж, которым пока не выдавали боевого оружия и двадцати пяти новобранцев, армия Плажа увеличилась, почти трехкратно восполнив потери. Лар и Гау ежедневно усиленно тренировали новобранцев, тренировки спецназовцев Бера проходили вне Плажа и поэтому всегда были окутаны тайной и неопределенностью. За каждым из вновь принятых в племя воинов черных, был негласный присмотр одного из воинов. Разбив их на группы и раскидав по разным подразделениям, надеялся избежать возможного бунта. По истечению месяца, никаких замечаний к новым членам племени не было, не считая нежелания ходить в туалет, для справления нужды. Пришлось провести беседу, мой авторитет был так велик, что повторно такой беседы проводить не пришлось.
За восемь лет на этой Земле, детишки собранных мной племен, повзрослели и стали воинами, охотниками и рыболовами. После образования семейных пар с вновь принятыми, свободных женщин в племени не осталось. Пора было задуматься об образовании третьей колонии, потому что через несколько лет население Плажа, стремительно пойдет вверх в численности. Шутка ли, сразу сорок четыре семьи образовалось, не считая старых жителей, неустанно пополнявших ряды жителей Плажа.
Мне очень нравился Родос с его мягким климатом, удобным расположением в море. Но прежде, следовало решить проблему с Зикуром, вернув Алолихеп законные владения и обеспечив своих наследников еще одним протогосударством. Повторной атаки со стороны узурпатора в ближайшее время, не опасался: трудно восстановиться после такой удара, что получил Зикур. Из десяти кораблей в Ондон вернулся один, если по пути не сел на мель или не затонул. Из почти полуторатысячного войска, пусть и спешно набранного из полудиких, назад вернутся максимум сотня. Тиландер посчитал трупы на трех кораблях: одних лучников было сто двадцать два человека, не считая, сорока гребцов и пятидесяти девяти мечников. К числу убитых, добавилось еще двести девятнадцать человек, доведя, таким образом, потери Зикура больше тысячи человек.
Это было невообразимая цифра по меркам каменного века и заставляла призадуматься: если такие потери будут и дальше, не отразится ли это на способности человечества заселить планету теми же темпами, что в моей Вселенной.
С рассветом, мы отплыли на Кипр: «Варяг» шел, расправив паруса при попутном ветре. «Акула» под командованием Каа, осталась в Плаже для экстренной связи, в случае форс-мажора. Кроме десятка новых воинов племени Гаж, в этот раз в Кипрус перебирался Лайтфут со своей женой и двумя детьми. Пришло время организовать металлургическую промышленность и на острове: найденные Зиком куски руды оказались сплавом меди, свинца и еще двух компонентов, опознать которые, не удалось. В одном куске породы, Лайтфут определил высокое содержание серного колчедана. Около ста килограммов чугунных и медных плашек было погружено на корабль, для работы на первое время.
Рам отказался покидать Плаж, один из подмастерьев решил остаться с ним, второй увязался за американцем. Стоя на носу драккара, вспоминал поручения, данные перед отплытием. Летом планировал нанести удар по могуществу Зикура и основные поручения касались армии, возросшей в количестве. Перед Ларом и Гау была поставлены две задачи: довести действия копейщиков до автоматизма и улучшить меткость и дальность стрельбы лучников. Шла середина января, в Плаж, если не случится ничего экстренного, обещал вернуться после поездки на Родос для разведки. Поездка на Родос была больше поводом, мне надо было выполнить свое обещание, данное Санчо и Нел — забрать озёрных Луома.
* * *
Минад стоя, на носу кема, жадно всматривался вперед, где прямо по курсу показалась Великая Река Ямби. После ночного кошмара, когда избежав огненных стрел, ему удалось высадиться на берег, прошло шесть дней. Когда капитан кема, посланного в разведку доложил, что неприятель ждет их в двух местах, Минад принял решение высадиться во второй точке, предполагая, что там сопротивление может оказаться слабее. Поначалу им удалось оттеснить неприятеля, и с борта кема он уже предвкушал победу, когда снова случился Большой Шум и появился светлый воин в сопровождении великана. Выполняя приказ Минада, его воины бросились на светлого воина, им даже удалось сразить великана, но в последний момент, когда он уже праздновал победу, к врагам пришло подкрепление.
