Обратной стороной монеты стали регулярные нападения со стороны пиратов и налётчиков. Если бы не несколько тяжёлых духовных кораблей и военный гений мастера Лода, отразить их было бы для города очень трудной задачей. Что интересно, слухи о богатствах распространялись куда интенсивнее и быстрее, чем о наличии у Сонга и его людей нескольких полноценных боевых кораблей. Это говорило о том, что кому-то очень не нравилось появление непонятного города, переманивающего к себе выдающихся мастеров и сильные кланы и секты. Впрочем, это всё ожидаемо, и было бы куда страннее, если бы этого ещё не произошло.
Помимо жилья, город столкнулся с очевидной проблемой, вытекающей из того количества людей, что сейчас проживали здесь. Из-за того, что прилегающие к городу территории всё ещё не были должным образом подготовлены, появились очевидные проблемы с продовольствием. Конечно, большую часть провизии удавалось закупить у соседних городов, но бесконечно долго это продолжаться не могло, тем более что цена за продовольствие от этих городов было загнута в три, а то и четыре выше нормальной. И это, не считая попыток разграбить продовольственные караваны. С решением последней проблемы, кстати, помог мастер Лод, направив к миру один из своих тяжёлых кораблей. Это отрезвило несколько самых горячих голов в местных бандах и позволило выиграть нужное количество времени.
— Итак, друзья, — сказал Сонг, осматривая собравшихся людей на совете, который он созвал на следующий день после того, как ознакомился со всеми отчётами. В просторном зале муниципалитета вместились все ответственные за управление городом люди, а это без малого сорок человек, часть из которых он даже не знал в лицо. — Я изучил ваши отчёты, спасибо вам за проделанную работу, она очень впечатляет. Но впереди нам предстоит ещё больше дел. Так уж получилось, что во время нашего путешествия нам удалось найти некоторое количество сокровищ и теперь я собираюсь пустить их в развитие нашего города и практиков, которые сейчас населяют его. Ну что, готовы ещё поработать?
Глава 36
Город стремительно развивался, расширяясь и укрепляясь. Сокровища, привезённые Сонгом, вместе с теми, которые он нашёл в схроне Дьяволов, вдохнули новую жизнь, спровоцировав самый настоящий строительный бум. Великая библиотека стремительно расширялась, увеличившись почти в три раза от своего первоначального размера и теперь помимо свитков навыков и техник хранила множество иной полезной информации, касающейся ремёсел и профессии Высших Земель. По примеру секты Тёмной Души им были созданы три башни Совершенствования, воспользовавшись подвернувшейся возможностью и попросив помочь с этим «Чёрного Феникса», которая, как и обещала, прибыла со своими подчинёнными спустя неделю, и Истинного Дракона. Им также помогали несколько приглашённых мастеров со стороны и мастер Лод, оказавшийся весьма сильным практиком совершенствования Тела.
Теперь в центральном районе города ввысь возносились три, похожие на копья, высокие башни. Своими остроконечными крышами они в буквальном смысле пронзали небеса и символизировали бесконечную дорогу возвышения. Поток кланов и сект, желающих присоединиться к городу, войдя в число его жителей, не иссякал и даже скорее наоборот, становился всё сильнее. В день Сонг и Аэтонэ, которая подрядилась помогать ему в этом, отсеивали десятки новых предложений, пытаясь найти не только сильные кланы или секты, но и надёжные, если, конечно, так можно было говорить о представителях Тёмных сил.
Помимо этого, Сонгом была организована городская школа практиков, названная «Первый Военный Дом», в которой сейчас состояли все без исключения практики из Закрытого мира и те, кто присоединился к Сонгу позже. Их наставниками стали лучшие учителя, включая подчинённых «Черного Феникса» и даже её самой. Тут же, при школе был организован специальный склад, куда были перенесены большинство артефактов и редких ресурсов найденных Сонгом в своём путешествии и ненужных ему самому. При условии, что кто-то из практиков, доказывал свою полезность и потенциал, ему разрешалось заглянуть в данный склад, для того чтобы выбрать себе то, что ему надо.
Сонг и здесь не стал придумывать чего-то нового, вернувшись к опыту города Тёмной Звезды и введя так называемые «баллы», правда, на этот раз все без исключения ученики школы оказались в равных условиях, при этом представители кланов оказались не допущены к раздаче очков, если только они не присоединялись к школе в качестве учеников. Таким образом, Сонг рассчитывал на то, что наследники кланов и сект будут проходить через «Первый Военный Дом», где смогут взаимодействовать на равных с другими учениками, тем самым закладывая основы к будущему равноправному сотрудничеству. Конечно, он хорошо понимал, что сделать это будет очень трудно. Слишком уж глубоко внутри наследников и представителей укоренялось вера в собственную исключительность. Именно поэтому он поставил задачу всем без исключения наставникам «Первого Военного Дома» сосредоточить усилия прежде всего на сплочённости учеников и их полном равноправии.
В любом случае от желающих попасть в «Первый Военный Дом» уже через несколько месяцев не было отбоя. Сонгу даже пришлось вводить обязательный вступительный экзамен, чтобы хоть как-то остановить нескончаемый поток желающих попасть в городскую школу. Но всё это было лишь ей в плюс, сильнейшие и талантливые воины должны были в будущем стать основой силы города.
Ещё одним направлением, которое Сонг считал ключевым, были мастеровые, приглашаемые им в город. Именно для этого он пообещал на несколько лет отменить все налоги для этих людей, при условии полного соблюдения законов города, конечно. Плюс к этому Сонг был готов с хорошей скидкой продавать ингредиенты и редкие ресурсы, которыми располагал. Это создало настоящий бум среди мастеров Высших Земель, единственным условием, которое поставил Сонг — обязательное нахождение главного мастера и лавки в черте города, только при этом условии он готов был предоставлять обещанные плюсы.
Даже великие Зодчие, с большим трудом справлялись со стремительным ростом города и количества его жителей, уже через полгода количество полноценных выросло с пяти до двадцати и, похоже, это было только начало.
Дворец муниципалитета, в котором находились городские служащие и чиновники также практически полностью были взяты Сонгом из его воспоминаний о городе Тёмной Звезды, за исключением того, что в отличие от того здания, здесь требовались куда большие масштабы. Монументальное строение в двадцать этажей, возвышавшееся в центре города. Именно здесь находилась резиденция главы города, должность которого временно занимал он сам. Сонг не собирался долгое время держаться за эту должность, очень скоро он рассчитывал уйти в долгую закрытую тренировку, чтобы полностью сосредоточиться на собственном возвышении и понимании фундаментальных навыков, таких как «Небесный шаг» или использования парных клинков. У него было слишком мало времени, чтобы заниматься городом бесконечно долго.
Повернувшись к стене, обклеенной бумагой на которой были обозначены все его планы, Сонг хмыкнул. Всё успеть он никак не сможет, осталось надеется, что тот, кто придёт ему на смену, сможет доделать все его задумки.
— Ты, кажется, планировал создать подобие Павильонов? — со стороны стола раздался ленивый голос Син Фен, девушка любила прохлаждаться у него, поглощая чашку за чашкой отличный духовный чай и всячески отлынивая от собственных задач. Впрочем, Сонг не был особ против, считая, что скучающую Син он в любом случае заставить делать что-то полезное вряд ли сможет, так пусть хоть помогает ему здесь.
— Да, Павильоны, — кивнул он, сосредотачивая внимание на одном из листов. — Мне не нравится, как это сделал Император, нужно это переосмыслить и чуть изменить.
— Переосмыслить, — хмыкнула в ответ девушка. — Уже говоришь как все эти управляющие и чиновники.
— С кем поведёшься, — пожал плечами Сонг, не удержавшись от улыбки. — В любом случае сама мысль о создании Павильонов верная. Солдаты, наёмники, охотники, мастеровые и многие другие объединённые в общности подобно школам, это намного лучше устоявшихся в Высших мирах кланов или сект, где всё держится либо на родственных отношениях, либо на желании стать сильнее и унаследовать наследия.
