— Какой сильный противник — с восхищением заметил король — жаль только, что это наши последние войска, я бы с ним еще посостязался.
— Верно замечено, последние. Нападение врага приведет к нашему разгрому, нужно вернуться в столицу и собрать армию!
— Из кого? Вы разве забыли, что у нас уже нет такой возможности? — генерал потупил глаза — мы и так направили почти двенадцать тысяч солдат на войну, а ваши безграмотные действия привели к их потери, я собрал еще почти шесть тысяч, но и их вы потеряли всего за полдня.
— Ваше вели…
— Молчите генерал, пока голова на плечах. Теперь нам надо подумать как не пустить армию врага к столице, они видели, что мы потеряли всех магов и скорее всего уже догадались об отсутствии у нас других, да и эти балбесы, что были убиты на их территории или захваченные в плен только и могли что вызывать огонь из артефактов, тут противник посерьёзней будет, интересно, как они научились так колдовать. Надо идти на переговоры и постараться выторговать лучшие условия, иначе потеряем королевство.
Лагерь Серебряного Лиса.
— Восемь сотен раненых, три сотни убитыми и если бы не ваш щит мы были бы все мертвы! — произнес Вик.
— Согласен задумка удалась — кивнул я — раненым помогают?
— Еще как, Милла ставит легко раненых на ноги за несколько минут! Ее уже считают божеством, — смеялся Генри — она своей магией затягивает раны, но по внешнему виду ей это дается все труднее.
— Генри, проследи за ней, она тратит много маны, ей надо ее пополнять иначе сама умрет от истощения.
— Хорошо, пойду помогу ей чем смогу и прослежу, чтоб не переутомлялась.
— Спасибо. Вик, что там видно в лагере врага?
— Пока ничего, я отослал пару разведчиков, жду доклад.
После это разговора я отправился бродить по лагерю собирая ману из солдат, по чуть-чуть, чтобы не навредить, собрав несколько кристаллов я забрал Миллу из импровизированного лазарета во дворе замка и мы отправились спать. Утром, Вик доложил о том, что в лагере неприятеля осталось не более тысячи человек способных вести бой и почти столько же раненых. По всей видимости противник пока не готов продолжать бой.
— Тупиковая ситуация — заметил я.
— Согласен — кивнул Генри — нам нападать смысла нет, сил мало, а противник кажется и не думает после вчерашнего повторять атаку.
— Что теперь? — поинтересовался Вик.
— Тянем время и ждем подкрепление — пожал я плечами — больше нам ничего не остается делать.
В дверь кабинета постучали, вошел гвардеец и доложил о стаявшем возле нашего лагеря парламентере. Мы переглянулись, вышли выслушать гонца и получили предложение о поведении переговоров. В центре вчерашнего поля боя уже стоял шатер в котором меня ждал король Флорентиды. Оседлав коня и активировав защитный купол, я выехал на встречу, Генри и Вик привели войска в боевую готовность и заняли позиции для наступления.
— Доброе утро — произнес я спешиваясь.
— И вам доброе — получил я ответное приветствие.
На мое удивление в шатре мы были одни, стенки его были завернуты к верху таким образом, что было видно все происходящее с четырех сторон.
— Позвольте представиться я Нихай Флорентид, король Флорентиды.
— Я Андрэ Рошиль, король Акталариса, приятно познакомиться.
— Позвольте на чистоту уважаемый Андрэ?
— Хорошо почтенный Нихаай, слушаю вас.
— Мы оба прекрасно понимаем, что вся эта возня бессмыслена, я видел ваши силы и был удивлен, не стану скрывать — начал Нихай — когда мы вторглись в ваше королевство то мне было сказано, что оно слабо и у вас даже нет боевых магов, а правит Акталарисом юный король…
— Вы правы, но отчасти — оборвал я собеседника — король, о котором вы говорите нет и я по праву занял престол, а армия у нас, как вы смогли убедиться превосходит вашу.
— Я бы поспорил — раздражался Нихай — но мы тут не для того…
— Тогда слушаю вас.
— Мое предложение крайне просто, вернуть все в исходные границы, подписать мировое соглашение и забыть о произошедшем, как о недоразумении.
— Заманчиво. Согласен на ваше предложение — Нихай расплылся в улыбке, было заметно, как он повеселел — мы обязательно заключим мировое соглашение и даже укажем в нем, что в качестве компенсации Флорентида передает часть прибрежных земель от болотистых границ до этого герцогства и вдоль всего тракта до моря королевству Акталарис.
— Что? — нахмурив брови и проглотив смазливую улыбку подхалима выкрикнул Нихай — Мой род правит этой страной уже двести лет и я не намерен терять ни одной доли от нее!
— Я не хотел вас злить, успокойтесь и примите взвешенное решение, вы ведь сами пригласили меня на переговоры и это не моя инициатива. — спокойным голосом продолжал я — Будь вы уверены в своей победе, то мы бы стояли на моей земле и я бы предлагал вам переговоры.
— Что ты себе позволяешь? — прошипел Нихай и потянулся за клинком, но резкая боль от удара по почкам быстро остудила его пыл, а клинок кинжала возле горла заставил задуматься о будущем.
— Как видите, я стою тут в трех шагах от вас, а вы даже сделать мне ничего не в силах — засмеялся я.
— Вы тоже маг, как и ваши люди? — растеряно спросил он, его глаза были широко раскрыты и он не мог понять, как он получил удар по почкам, когда я даже не шевелился и почему кинжал весит в воздухе и острием впивается ему в шею.
— Считайте что так, но только я настоящий, а не подделка, как ваши которые разлетелись на куски на поле боя и мне для моего колдовства ничего не требуется — продолжал я — а теперь представьте сколько мне потребуется времени для захвата королевства которым вы так дорожите, представили?
— Да.
— Вам требуется время на раздумье?
— Да. Мне нужно посовещаться с советником, обдумать ваше предложение.
— У вас час. Я жду здесь и не вздумайте атаковать, полагаю вам уже рассказали, как погибла ваша конница?
— Рассказали. Через час я дам вам ответ.
— Хорошо. Клинок ко мне! — отдав приказ кинжал плавно отодвинулся от горла Нихая и прилетел в мои руки — я жду вашего ответа, если через час мы не решим вопрос, то я буду вынужден направить войска на вашу столицу, мое подкрепление уже в пути, да и отсюда даже имеющимися силами я вам не дам уйти.
Нихай сел на коня и скрылся в сторону своего лагеря, а я услышал голос Миллы.
— Что значит «клинок ко мне»? Совсем обнаглел с любимой девушкой так разговаривать? — шутя, отчитывала она меня.
— А ты молодец, хорошо придумала обменяться артефактами ты с браслетом не видима, а я с твоим рубином под защитой, просто умница.
— Да-а я такая. Хвали меня, хвали, я это люблю — смеялась она.
— Только активируй защиту, боюсь, как бы этот болван не отдал приказ начать стрельбу. Как думаешь, его впечатлил фокус с кинжалом?
— Скорее да чем нет, думаю, трясся он явно не от моего тумака по почкам.
— Злоде-е-е-йка — улыбнулся я.
Спустя время вернулся Нихай с наспех составленным документом, который он небрежно бросил на стол, заявив:
— Прочтите и подпишите, надеюсь, такой вариант вас устроит?
— Вполне — ответил я после прочтения бумаг, которые гласили о заключении мира между нашими королевствами и передаче нам трактовой дороги с выходом к морю и шести земельных владений вдоль нее — надеюсь, ваши люди большее не позволят себе пересекать наши границы?
— Надейтесь, надеется никому не запрещено — огрызнулся он, ставя свою подпись под соглашением, после чего оседлав коня, вернулся в свой лагерь.
— Ну, вот и все — выдохнул я, обращаясь к Милле — осталось проследить и убедиться, что он свернул свой лагерь, вывел войска и можно возвращаться домой.
Немногим больше двух месяцев ушло у нас на то чтоб добраться до столицы. Хоть мы и оставили часть войск для охраны новых территорий, двигались мы в сторону дома все равно не так быстро как бы хотелось. Прибыв во дворец нас ждал роскошный прием, знать собралась с целью засвидетельствовать свое почтение и устроить доклад о насущных делал. Кларк и Лила с нетерпением ждали наших рассказов о военном походе и первые два вечера только и были посвящены этому занятию. Разобравшись с делами мы с Миллой объявили о нашей свадьбы, которую было решено устроить через пару недель, больше всех этой новости радовалась Лила и строила планы, как все пройдет. Дела приняли неспешный ход, народ привыкал к мирной жизни.
