— Допрашивать надо лучше! Привез бы его в Куров, здесь бы все узнали.
С девушкой происходило что-то неладное.
При ее работ на род Орловых она и должна быть стервой. Но умные стервы никогда не скандалят на пустом месте.
Одним касанием я проверил ее магическое поле.
Воздушные демоны!
Энергетика девушки была почти на нуле.
Неудивительно, что у нее испортилось настроение.
Магический голод так же силен, как голод обычный. Только чувствуется по-другому. Не ноет пустотой в желудке, а незаметно лишает сил.
Одаренному достаточно больше есть и практиковаться в магии. Голод — это своеобразная страховка от лени.
Одержимому хуже, это я знал по себе.
Еды и магии недостаточно. Надо регулярно ходить в аномалии, чтобы демоны могли подпитаться. Иначе они сойдут с ума, а обезумевший от голода демон — не самый приятный сосед.
Правда, большинство Одержимых не успевали это понять. Они ходили с ума и превращались в чудовищ слишком быстро.
Подземные демоны!
А как же спасаются Одержимые этого мира? Как держат своих демонов под контролем?
И ведь не спросишь напрямую.
Такой вопрос вызовет удивление и подозрение.
Ну, ничего!
Многие факты можно выяснить, просто терпеливо наблюдая.
Терпения у меня навалом, и времени — тоже.
Энергетика Натальи Николаевны настолько ослабла, что девушка не смогла даже поставить защиту. И я без труда разглядел ее демона и опознал его.
Демон Природы, как неожиданно!
К тому же, слабенький, молодой.
— Живчик! — с улыбкой позвал я. — У тебя брат нашелся!
— Что? — взволнованно прошепелявил Живчик. — Где?
— Давай-ка, закачай собрату немного энергии! Только не переусердствуй.
Я и сам мог бы это сделать. Но часто поручал магическое взаимодействие демонам — когда счет времени не шел на секунды.
Это помогало им чувствовать себя живыми.
Так сказать, улучшало микроклимат в нашем тесном коллективе.
Через пару минут Наталья Николаевна растерянно захлопала глазами — как будто только что проснулась.
— Что это? Это… ты сделал?
Она посмотрела на меня.
— Когда ты в последний раз ела? — спросил я. — Только не оливки и сыр, а что-то существенное.
— Я прямо с поезда приехала на турнир. А тут…
— Понятно. Сергей, распорядись накормить гостью! Пусть еду отнесут в ее комнату — ей надо отдохнуть.
Когда мы с бароном остались в библиотеке одни, он упрямо сжал губы:
— И что все это значит? Зачем ты рассказал ей по тайник? Мы же договорились…
— Я с тобой ни о чем не договаривался, — перебил я его. — Сказал, что подумаю. И подумал.
— Мы могли бы разбогатеть, — печально вздохнул Тимирязев. — А теперь все достанется графу.
— Зато ты сохранишь свою голову, — жестко сказал я. — И баронство. Да и мне не придется улаживать проблемы с графом.
— Тоже верно, — согласился Тимирязев.
Но я заметил на его лице недовольную кривую усмешку.
— Мне нужен меч, — сказал я Сергею. — В твоей оружейной найдется подходящий?
На самом деле, я рискнул бы пойти в аномалию и без меча. При помощи своих демонов я мог справиться с чем угодно.
Вот только моим завтрашним спутникам совершенно необязательно об этом знать. Я и так их слишком заинтересовал.
— Пойдем, — кивнул Тимирязев.
Он снова повел меня по длинному коридору.
Демоны, да в этом замке можно запросто заблудиться! Не уверен, что в случае внезапной атаки все новобранцы сразу отыщут оружейную.
Когда я буду строить свой замок — в нем оружейная будет сразу у входа.
Правда, это случится не завтра. Но хорошие планы надо строить заранее.
Ага, я твердо решил обживаться в этом мире. А для этого понадобятся деньги и люди. Люди важнее, но деньги нужны срочно.
Барон достал из кармана связку ключей и открыл тяжелую стальную дверь.
— Сюда.
Я вошел и огляделся.
Оружейная больше напоминала музей.
Разнообразное холодное оружие было красиво развешано по стенам. Рукояти мечей и боевых топоров украшала резьба, инкрустация из мамонтовой кости и даже золотое тиснение.
Отдельно стояли копья и старинные бердыши и алебарды.
Дорогие и неудобные игрушки.
Хватало и огнестрела. В основном, он работал на магических принципах, но и пороховое оружие попадалось.
Даже пара ящиков с гранатами уместилась на стеллажах.
Огнестрел меня не интересовал. Против демонов он бесполезен, а с людьми я справлюсь и так.
Но вот меч…
Я пробовал то один, то другой. Вертел в руках, делал выпады.
Не то.
Или баланс нарушен, или клинок слишком длинный и тяжелый. А если клинок был неплох — значит, рукоять скользила в руке.
Как же мне не хватало моего привычного оружия!
И вдруг…
Этот меч висел не на стене, а на гвозде, который был вбит в угол стеллажа.
Простые кожаные ножны. Накладки рукояти без замысловатой резьбы.
Я потянул меч из ножен, и он вышел легко — как будто просился на волю.
И в руку лег идеально.
Я сделал пробный замах, и узкий клинок рассек воздух с тихим мелодичным свистом. Я узнал этот звук — точно так же отзывался на движения мой старый меч.
По спине пробежали приятные мурашки.
Отлично!
Я повернулся к Тимирязеву, который, скучая, ждал меня у выхода.
— Беру этот!
Глава 16
После позднего обеда барон заперся в своих комнатах. Наталья Николаевна тоже отдыхала.
Так что я мог заняться делами — важными и неотложными.
Например, изучить замок барона на случай непредвиденной ситуации.
Это давно вошло у меня в привычку. Где бы я ни ночевал — первым делом узнавал входы и выходы, расположение лестниц и помещений. Пару раз эта полезная привычка спасала мне жизнь — отчаявшиеся аристократы нанимали убийц, чтобы избавиться от ликтора, который шел по их следу.
Я потратил время до вечера, бродя коридорам замка.
Настоящий лабиринт, заблудиться в нем было легче легкого!
Но через пару часов блужданий по лестницам и переходам я примерно представлял себе, где что находится. И легко мог добраться от своей комнаты до оружейной, а оттуда — до любого выхода.
В одном из коридоров я наткнулся на двух гвардейцев, которые охраняли запертую дверь.
— Что там? — спросил я.
Гвардейцы нерешительно переглянулись. Им очень хотелось меня вежливо послать — все-таки, парни стояли на посту, а тут я с ненужными расспросами.
Но и посылать было рискованно — как-никак, гость барона.
А я стоял, дружелюбно улыбался и ждал ответа.
— Тюрьма, ваше благородие, — нехотя выдавил один из гвардейцев.
Ага, тюремное крыло я уже видел снаружи. Но не знал, что в него можно пройти прямо из жилых помещений.
Интересное решение! Видно, некоторых заключенных Тимирязев предпочитал держать под рукой и навещать, не снимая домашних тапочек.
Это наводило меня на подозрения. Кого барон может держать в личной тюрьме? Бунтовщиков? Или тех, кто опасен для него лично?
— А в самом городе тюрьма есть?
Гвардейцы снова переглянулись. Вроде, ни о чем запретном я не расспрашивал, но само направление вопросов им не нравилось.
— В полицейском управлении есть несколько камер, — ответил гвардеец. — Для пьяниц, карманников и всякой шушеры. А вы зачем спрашиваете?
— Да вот как раз карманника и ищу, — доверительно поделился я. — Вытащил у меня кошелек среди бела дня. А я поздно заметил — парень уже успел смыться. Но его рожу я запомнил.
Гвардейцы понимающе ухмыльнулись. Я оказался не хитрым шпионом, а разговорчивым простаком.
— Знакомое дело, ваше благородие! Когда туристы приезжают — к нам карманники со всей губернии сбегаются. Вам в полицейское управление надо. Там этих воров знают наперечет, и притоны их — тоже! Можно с квартальными пройти по домам — вдруг узнаете этого вора.
