— Я исполнял свой долг, помогая слабой и беззащитной. Зовите меня просто Крэйг, — улыбнулся он одними губами из вежливости.
— Могу ли я рассчитывать на ваше сопровождение господа? — обратилась она ко всем, но смотрела при этом только на Крэйга, поедая его глазами.
— Конечно, Кея мэта Кэйс-Трасен, — ответил Кай, — позвольте Вам представить нашу очаровательную спутницу Кэйру, — оба метара одарили Кэйру своими улыбками и ласкающими взглядами.
Мэта внимательно посмотрела в ее сторону изучающим взглядом, прейдя к своим выводам, она с милой улыбкой произнесла.
— К чему эти условности, зовите меня Кея, — улыбнулась она Крэйгу очаровательной улыбкой.
— Думаю, нам лучше, как можно быстрее покинуть это место. Мы все еще на землях, принадлежащих Вам, Кея? — спросил Крэйг.
— Да, ты совершенно прав! Думаю, Крэйг, ты не позволишь даме бежать на своих ногах, да и магических сил на оборот у меня совершенно не осталось.
Вместо ответа Крэйг взлетел в седло подошедшего сэларса и протянул руку Кеи, подхватив ее, усадил впереди себя. Кея тут же расслаблено откинулась на грудь дэйсана и весело защебетала. А метарам пришлось взять ее вещи, хорошо их было немного всего лишь одна дорожная сумка.
При виде этой картины у Кэйры сжалось сердце от боли, а душа разрыдалась. И, как всегда, вредное благоразумие добавило страданий, он не твой и никогда им не был! Я знаю, но почему же так больно. Наверное, она еще подстроилась под его характер, используя свои способности, разве можно перед ним устоять, со вздохом подумала Кэйра.
— Эта способность только у метаров мужчин, — влез в ее мысли Гадюша.
— Я что, сказала это тебе? — устыдилась Кэйра.
— Нет, тебе слишком больно и я слышу твои мысли, — утешил он ее, — знаешь, она его не интересует, — стал успокаивать ее Гадюша.
Кэйра кинула взгляд на парочку, которая ехала рядом и увидела, как Кея подняла голову и внимательно слушает отвечающего ей Крэйга. Боль ревности хлестнула ее с новой силой, и она мысленно ответила Гадюши, а точнее самой себе.
— А мне все равно интересует она его или нет, — она попросила Миху вырваться вперед. Не было сил видеть эту воркующую парочку. Ей хотелось побыть одной, для себя она решила выкинуть из своего сердца Крэйга и жить дальше. При этом она разозлилась на себя, она что школьница, незрелая юная особа? Она уже взрослая женщина, в душе по крайне мере, хватит ныть и страдать, пора взять себя в руки и думать о своем будущем.
Как бы ей не хотелось побыть одной, но кто ей это позволил. Рядом она услышала и увидела бег своих метаров, которые возликовали, когда увидели, как дэйсаном заинтересовалась Кея. Эта девица своего уж точно не выпустит из загребущих рук, упорства метарам не занимать, а Кея слыла охотницей за состоянием и положением в обществе метаров.
А Крэйг увидел, как мимо него пронеслась Кэйра, а за нею следом метары и расстроился. Он переживал за безопасность своей недоступной и своенравной девчонки, хотелось просто зацеловать ее, чтобы она, наконец-то, обратила на него свое внимание. А вместо этого он вынужден слушать эту надоедливую мэту, которая раздражала его особенно тем, что он вынужден вести ее, обнимая, придерживать, чтобы она не свалилась с сэларса. Как бы ему хотелось вот так обнимать другую.
Кор хотел помчаться следом, но хозяин его придержал, шикнув на него, напоминая, что они не сами едут, но ходу они прибавили. Догнали они всю компанию, когда те остановились на привал. Метары быстро организовали обед всухомятку. Крэйг увидел, что метары не собираются ухаживать за Кей, полностью переложив ее попечение на него. Кипя гневом, он подал ей порцию обеда, не показывая своего состояния души. Пообедали они быстро и опять выдвинулись в дорогу до следующего привала на ночь.
Ближе к вечеру, пока не стемнело, путники остановились, разбить лагерь на ночь. Как только Крэйг с облегчением ссадил Кею с сэларса, буркнул, что он на охоту и скрылся в лесу. Пока метары, Гадюша и Кэйра обустраивали лагерь, твиго и сэларс тоже умчались на охоту, скрывшись в зарослях леса. Кея в сторонке наблюдала за ними, не пристало высокородной мэте заниматься хозяйственными делами, для этого есть другие.
Когда они закончили с обустройством вернулся Крэйг, неся тушу животного, которую сам же и принялся свежевать. Кэйра предложила Кей сходить к водоему на водные процедуры, та благосклонно приняла ее приглашение.
— Твои будущие мужья хорошая пара, завидные женихи, правда, долго не могли найти себе жену, — поговорила она с нисхождением.
— Они не мои будущие мужья, — опешила Кэйра от такого заявления.
— К чему отпираться от очевидного, ваша связь видна, — пожала она плечиками, — скажи, а принца Крэйга ты давно знаешь?
— Принца? — в который раз опешила она от этой новости. Такого она уж точно не ожидала, при этом с грустью успела отменить, что, как и в ее прошлом мире, принцы не для нее. — Ты уверена, что он принц?
— Поверь мне, все высокородные мэты знают неженатых принцев в лицо. Сама понимаешь политика, да и каждые родители мечтают породниться с королевской кровью. К тому же на его ауре стоит отметка королевского рода, нужно просто знать, где смотреть, — блеснула своими познаниями Кея.
Странно, почему ее метары ей не сказали ни слова, а может они не знают его в лицо, они же несвободные высокородные девицы. Он еще и принцем оказался, тем более нужно забыть его, слишком велика между ними социальная пропасть.
— Ничем помочь тебе не могу, я слишком мало его знаю, — а сама при этом подумала, может и хорошо, что мало знаю, забыть и чем быстрее, тем лучше. Только как это сделать, когда он постоянно рядом, затем одернула себя: было бы желание, все кидаю его в полный игнор, решила она твердо.
Кея, не узнав, то, что ее интересовало, потеряла всякий интерес к Кэйре. Ее она охарактеризовала, как симпатичную девушку неопределенной расы. Слишком открытую и прямолинейную, такой высокородная не должна быть, где же ее загадочное очарование, женственность, кокетство и хрупкая беспомощность? Ее она за конкурентку даже не воспринимала, тем более в борьбе за принца. Ее, правда, саму, как кандидатку ему в жены, в прошлом забраковали, но сейчас-то он рядом, и она приложит все усилия, чтобы добиться его расположения.
Умывшись, девушки вернулись в лагерь, где разносился аппетитный запах готовящегося ужина. Кэйра направилась поближе к костру, но села подальше от Крэйга и так, чтобы он поменьше попадал в поле ее зрения. Вокруг нее тут же умостилась почти вся компания, оставив в сторонке дэйсана на радость Кеи, которая прямиком целенаправленно направилась к нему. Привлекая полностью его внимание к себе, несмотря на это он старался прислушиваться к тихой беседе остальных, его раздражало, что девушку почти не было видно.
