– Ты хочешь, что бы я за ним присмотрел? – спросил я, прямо, желая четко знать, что от меня ждут за такую откровенность.
– За ним есть, кому присмотреть, – ответил он на миг, оторвав взгляд от танцовщиц.
– Но как можно подготовить восшествие Кано Кадая, из этой глуши?
– Непросто, – Ингус, похоже, дожидался именно этого вопроса, так как сразу подобрался, – Империя вскоре пришлет армию, а мы, почистим офицерский состав, одержим победу и вернемся в столицу. При такой поддержке, устроить коронацию не возникнет никаких проблем.
Он заставил меня задуматься; такое доверие пугало. Ведь если, он так открыто об этом говорит, значит, вопросы безопасности его не волнуют, а раз это становиться неважно, значит, Великое, перед, чем меркнет любое другое событие, пришло. Весь вечер мы пили вино и в какой-то момент присоединились к небольшому шоу, которое, устроили местные девушки легкого поведения и древнейшей профессии. Накладывая на них и окружавшие предметы красочные иллюзии, и создавая своеобразный антураж, добились того, что помещение оказалось под завязку набито посетителями. Они пришли поглазеть на необычное зрелище – танцовщиц в экзотических нарядах и масках. Ближе к ночи посетители достаточно упились, а мы, приметив подходящих девушек, поднялись в комнатку, этажом выше. В глазах рябило от выпитого вина. Легкие нравы и уплаченные деньги сделали свое дело и путаны, отработали по полной. В общем, обмывку первого голема можно было считать успешно завершенной.
Утреннее похмелье я вылечил традиционным методом, и отправился на экскурсию по военному лагерю. Немного шумевшая голова нисколько не мешала мне анализировать – выводы, к сожалению, выглядели неутешительными. При виде этого скопления людей, по чьему то недоразумению названой армией, возникала только брезгливость. Палатки солдат и шатры офицеров расположили близ стен Камита хаотично. Нарушая все писаные и неписаные правила, они занимали слишком большую площадь. По лагерю совершенно беззаботно разгуливали как военные, так и гражданские. Уже только это многое могло бы рассказать об организации или правильней будет сказать, об организаторах военной компании. Никакой контрразведкой здесь и не пахло, да куда там! Речи о ней даже не шло. А между тем, по словам Ингуса, прежде, в этом империя была на высоте. Выбрав направление, без всяких сложностей я продвигался вперед, поглядывая и примечая новое. Солдаты в пропитанных потом и дождями доспехах при виде идущего офицера изображали деловой вид, а спешившие туда – сюда торговцы и вестовые старались не мешать и заранее уступали дорогу. Пройти сквозь неровные ряды палаточного лагеря никакого труда не составило. Интересовало меня в первую очередь магическое братство. По поручению Ингуса я должен сформировать связки магов, или при наличии таковых, проверить их боеготовность. Сам же Ингус отправился послушать общие настроения, среди офицеров. То как он весело об этом говорил, дало мне понять, что похмеляться он будет именно в их компании: «Встретил тут боевого товарища, пойду, посмотрю на остальных, а ты, здоровье, уже поправил? Молодца!» Наконец высмотрев впереди обозначенные знаками армейских магов палатки, направился в их сторону. Здесь уже встречали. Полковые маги бросали в мою сторону настороженные взгляды, мол, явился. «Что теперь от него ждать?» – думали они, ожидая. И безо всякого сомнения, обсуждали, удачливого новичка. В общих чертах решение Ингуса, было им уже известно, но бумаги, подтверждавшие, мои полномочия они еще не видели. Вот и мучились в сомнении. Когда я приблизился, меня сразу зацепил один пристальный взгляд, исходивший от вновь прибывших магов. Складывалось такое впечатление, что доброволец, разглядывая меня, сравнивал с кем-то. Выглядел он, как мне показалось достойно: камзол военного покроя, заметна была военная выправка, наверняка из бывших служак. Первым, ко мне обратился именно он.
– Айдар Ван Тог, если, я не ошибаюсь? – произнес он и сократил разделявшую нас дистанцию.
– Вы не ошиблись тейв, – я ответил вежливо, стараясь не нарываться.
Мало ли как оно дальше повернется. Тем временем он незаметно отодвинул на задний план остальных, и что удивило, никто, ему претензий не выдвинул. Следующие слова заставили меня собраться и объяснили причины такого внимания к моей скромной персоне.
– Я не встречал Вас прежде, однако хорошо знал вашего батюшку, – доброжелательно проговорил, этот человек.
Кое-что стало понятно, но оставалось выяснить, насколько близким было знакомство и не рухнет ли от этого моя легенда. По понятной причине, я похож именно на своего родителя, а не на вымышленного. Эти мысли скачком пронеслись перед моим мысленным взором и…
– Я к моему величайшему огорчению похвастать этим не могу, – резковато прозвучал мой ответ.
Ответил и сразу себя отдернул, подумав: «Поменьше грубости». Я побоялся переиграть. По легенде сиротой я остался в очень юном возрасте. И моя печаль, или горечь, уже взрослого человека, как и сильные эмоции, давно должны раствориться в мирской суетности. Все эти выкрутасы, однако, не помешали вовремя заметить опасность. Он выискивал малейшие лазейки в моих щитах, и видимо имел в этом незаурядный опыт, аккуратно проникая сквозь слои моей защиты. Но после недавних событий, такая проверка на вшивость, меня, испугать уже не могла. Я бросил сознание в астрал и, смещая пласты, нащупал его. Мягко убрав его щупальца и дав понять, что чувствовал сканирование, я укоризненно почал головой и произнес, обращаясь, не только к нему.
– Не буду делать, вид, опороченной невинности, но все, же тейв, попрошу…
Было видно, что он смутился. Даже сделал шаг назад, не зная, как я еще расценю это его вторжение.
– Мне понятны ваши мотивы, – с насмешкой проговорил я, – но поверьте, как и каждому из вас мне есть, что скрывать, заранее прошу поверить, берегу я это очень тщательно.
– Прошу прощения, – поспешил он извиниться и дал объяснение своим действиям, – о Вас говорили много нелицеприятного, и хотелось убедиться, что это пустые наговоры.
Я кивнул в ответ, давая ему понять, что извинение принимается, а вслух, произнес, по большей части для других – невольных зрителей этого инцидента.
– Наш полковник поручил мне разведку, и большую часть времени я этим и занимался, втайне от вас и, не имея возможности объяснить, чем занят. Теперь же, мне, поручено подготовить из добровольцев боевую связку, и проверить готовность остальных магов. Вот, здесь, все необходимые документы, – я показал свернутый вчетверо лист бумаги с необходимыми печатями.
