Как только первое любопытство оказалось удовлетворено, стали знакомиться. Многие оказались представителями влиятельных семей. А кое-кому в этой «пьесе войны», уже довелось сыграть и главные роли. Были здесь и такие, кто лишь отдавал дань традиции: кому-то военный опыт был необходим для карьеры, а кто-то, банально, отрабатывал контракт. В общем, команда получилась разношерстная, что конечно особого доверия не вызывало. Выяснив, что почем, разделил их по силам и способностям. Одна группа состояла из наиболее подготовленных магов, а вторая из новичков недавно окончивших школы. Последних усилили полковые маги. И более не откладывая, мы отправились проверять их боевые навыки на берег реки. Заодно именно здесь я и решил обкатать своего голема.
Добравшись до реки, я дождался, пока они приготовятся, а затем бросил несколько камешков под откос. Тех самых, что так удачно проявили себя, еще в битве под стенами Рецка. Пусть против опытного мага они были не эффективны, но отвлечь внимание или на некоторое время сдержать неприятеля подходили просто замечательно. Долго ждать не пришлось, выбравшись на берег, големы бросились к магам. Во время этого краткого и зрелищного представления я заметил несколько насмешливых взглядов со стороны магов восточной армии – бывалых вояк. Они и сами были горазды на подобные хитрости, и обсуждали все с большим интересом, делались даже ставки. После того, как первые големы оказались уничтожены, я бросил еще несколько камешков, наблюдая уже слаженные действия. Много времени на отработку навыков не потребовалось, интуитивно маги понимали, кто, в чем более силен и выстраивали действия, опираясь на этот кратковременный опыт.
Я поблагодарил участников этого маленького сражения и приступил ко второй части.
– Теперь хотелось бы посмотреть действия второй связки, – произнес я, пригласив их взмахом руки. Немного погодя, мне дали знать, что маги готовы.
– Вражеский маг атакует вас, внимание! – обозначил я ситуацию, призвав голема.
На берег выскочил водный голем. Он сразу бросился в атаку, сформировав длинные щупальца. Маги, играючи их, отбили, но следом, голем атаковал на ментальном уровне, а затем выбросил несколько мощных молний, разрушив общий щит. Не обладай каждый индивидуальной защитой, он мог нанести им ощутимый вред. Здесь же сработали уже инстинкты, и маги пустили в ход самые мощные свои заклинания. Они просто испарили энергокаркас голема, и я поспешил вернуть шахи в астрал. Истощенная сущность выделяла эманации радости, хотя, по-моему, должна была вопить от злости. Кажется, ей понравилось, краткое земное существование, но разбираться было некогда, и я вернулся к делам насущным.
– Что это было? – произнес кто-то из магов удивленным голосом.
Недоумение прорвало плотину вопросов, но большей частью интересовались, конечно же, силой шахи.
– Настоящий голем с полноценной сущностью, – ответил я.
– Но тейв, – один из них возмущенно произнес, – вы подвергли нас неоправданному риску.
– Голема я контролировал, а вы заранее были предупреждены о нем, – ответил, я, не растерявшись. Я выдержал паузу, давая перевести дух будущему воинству.
– Основная проблема, истинные маги, их думаю, будет предостаточно. Как же их выявить? – Я всмотрелся в их лица и продолжил. – Пустим голема, и при большой удаче, они себя проявят все сразу.
Возвращаясь, по пути в лагерь, задумался над докладом и немного отстал от других. В общем, то все прошло довольно неплохо, хотя есть и слабые стороны: кто-то должен следить за защитой, кому-то придется отслеживать астрал, это – не на высоте. Что касается силы их ударов, ее я думаю, хватит. Говорить магам, что их действия были хаотичны, я не стал, не маленькие сами разберутся. Мои размышления прервал уже знакомый голос, заставив остановиться.
– Это был очень тонкий ход, – и с юмором уточнил, – спонтанные действия лучше всего помогают рассмотреть навыки.
– Вы ищите встречи, тейв, хотите поговорить? – я вопросительно приподнял брови, – о чем, если не секрет?
– А ты, Айдар не догадался еще? – произнес он мягко.
Эта мягкость сбивала с толку, ситуация несколько напрягала. Я решил потянуть время пока эта игра не станет мне понятной.
– А, по-вашему, должен? – недоумевая, ответил я вопросом на вопрос.
– Ну не знаю, – он нахмурился, – вообще-то мы родственники.
– Родственники? – я переспросил его и оглядел сверху вниз.
– Позволь мне представиться, – подчеркивая слова, он кивнул, – я твой дядя, Камос Зар Тог.
Мы обменялись взглядами. Я сравнивал его с описанием, полученным от Ингуса, он видимо искал во мне знакомые черты, а после.
– Непохож, – резко прозвучал мой ответ, – мне описали Вас иначе.
Делая вид, что спокойно воспринял информацию, на деле немного побаивался. Но мое ответное заявление, кажется, лишь позабавило его.
– Это иллюзия Айдар. Я, так к ней привык, что родное лицо стало чужим, – посмеиваясь, произнес Камос.
Оставшийся путь мы проделали вместе, обмениваясь по дороге малозначительными фразами. Пожалуй, он поверил и принял меня, так мне, во всяком случае, показалось. Хотя пара вопросов касательно прошлого все же прозвучало, но против моего ожидания сильно он не стал давить. Видимо щадил мои чувства.
– Если не секрет, кто обо мне рассказывал, может, мы знакомы?
– Не думаю, но он, Вас знал, – ответил я, и пояснил о ком идет речь, – это мой полковник, Варт.
И сославшись на приказ Ингуса сделать доклад немедленно, поспешил откланяться. Ингуса отыскал быстро, он уже ждал. Рассказав ему о подготовке магов, а много времени это не отняло, упомянул, так же, нарисовавшегося родственника. Он лишь хмыкнул, ничего более не поясняя. Этим же вечером состоялся разговор с дядей, но здесь он уже требовал более полных ответов: как избежал смерти, где учился и жил, взгляды на жизнь. В общем «дядюшка» устроил экзамен по полной. Ингус, впрочем, подобрал действительно хорошую легенду, не подкопаться. Мне поверили, но сделанное предложение смутило.
Как только разговор сменил направление и потихоньку перетек от дней прошлого к дням насущным, как раз и прозвучало то самое, сакраментальное. Интересуясь моими успехами, он поинтересовался и дальнейшими планами. Пригласив посетить родовые владения.
– Для чего мне это родство? – поинтересовался я, – раньше ведь прекрасно обходился.
– Как для чего? – возмутился он в ответ на мои слова и долго не думая, стал меня вербовать, иначе это никак и не назовешь. – Это ведь не шуточная сила, теперь, даже очень сильный маг поостережется напасть на тебя.
– Меня поддержит дядюшка? – усомнился я в его словах.
