— Можно уходить отсюда — тяжело дыша, произнесла перворожденная — это то, что нам надо.
— Неужели этот кусок тряпки и есть та самая дорогая вещь, за которой мы тащились сюда и перебили команду этого корабля — удивлено воскликнул Влад.
— Да — сухо ответила Нирта, и Пират не решился с ней спорить. Он взял у нее из рук сверток и, отдав распоряжение команде сжечь корабль, вернулся на своего «Морского хищника».
Уже через четверть часа они все вместе плыли по волнам бескрайнего моря, лишь в стороне виднелся горящий торговый корабль. Языки пламени окутали, вся команда корабля погибла в сражении, а огонь быстро справлялся с работой, уничтожая судно.
В воздухе пахло дымом и кругом, подхваченные ветром, парили лохмотья черного пепла. Треск горящего дерева отражался об воду и слышался из далека, но пираты были привычны к подобному зрелищу, и равнодушно бродили по палубе.
Влад спокойно отдыхал после битвы, наслаждаясь сравнительно легкой победой. Он очень обрадовался, что вовсе не потерял боевой хватки. Даже не смотря на длительный перерыв, он вовсе не страдал от морской болезни и может, как и раньше промышлять пиратством. «Гроза Великого моря» снова в строю.
Он глубоко погрузился в собственные, радужные мысли, когда к нему подошел один из матросов и доложил, что к их кораблю приближается что-то странное. Это самое «что-то» напоминает человеческую фигуру, которая, то взлетает над водой, то исчезает под ней.
Влад сначала совершенно не понял, о чем ему толкует матрос. Выглядело все так, словно он был явно вне себе, и нес какой-то пьяный бред. Однако напиться он попросту не успел бы, за столь короткое время, и пират полностью доверял своим людям. Он уже хотел лично сходить посмотреть, что там происходит, как в разговор вмешалась Нирта Брейт.
— Револд — спокойно произнесла эльфийка, которая все это время находилась рядом, и слышала, о чем говорил матрос — Я с ним справлюсь.
Быстрым шагом она направилась, к краю корабля, куда ее отвел докладывавший матрос. Влада очень заинтересовало это обстоятельство, и он пошел вместе с ними посмотреть на происходящие.
Там Нирта Брейт снова закрыла глаза и, как обычно, принялась, что-то бормотать себе под нос. Однако едва она начала, как с чудовищной скоростью в воздухе просвистела горящая оглобля, которая ударила перворожденную прямо в лицо. Послышалось шипение обгорающей кожи. От сильного удара Перворожденная, отлетела на несколько метров. Потеряв сознания, она, беспомощно распласталась на палубе корабля.
В следующую секунду на край палубы приземлились два боевых топора, и прямо из воды на корабль запрыгнул безрукий эльф. Вокруг него в воздухе угрожающе вертелись еще шесть топоров.
— Верни мне лист — прорычал он, злобно глядя Владу прямо в глаза — а то я вас в клочья разорву.
— Боюсь, твое предложение мне не подходит — стараясь сохранять внешнее спокойствие, ответил пират.
Он прекрасно понимал, что этот эльф шутить не будет. Да и сам Влад не очень осознавал истинную ценность этого странного свертка. Однако отдавать то, ради чего потрачено столько сил, и времени, он попросту, не собирался.
— Тогда умри — коротко ответил некроэльф.
Револд резко взметнулся вверх, а его боевые топоры закружились в вихре смерти. На корабле поднялась паника, матросы, безумно крича, метались по палубе пытаясь, спастись от смертоносных топоров эльфа. Влад проявлял поразительную ловкость, ему, чудом, удавалось уклоняться от атак Нортона.
— Стреляйте по нему из луков, жалкие трусы — скомандовал он, но его послушали не многие, лишь редкие стрелы полетели вверх, да и те не попадали в цель.
— Самострельная команда, развернуть самострелы, да побыстрей, а то он нас всех изрубит.
Битва на корабле была настоящей кровавой баней, палубу корабля залила густая кровь. Топоры Револда настигали жертв и отрубали им руки, ноги, проламывали грудную клетку, рассекали жертв пополам. Изуродованные тела устилали палубу, об них спотыкались, и падали еще живые люди, но не каждый успевал вновь подняться на ноги. Некоторые пираты от страха бросались в море. Невидимая сила доставала их из воды и подняв высоко в воздух, с силой обрушивала на палубу. От удара, местами, проламывались доски. Тем временем носовой самострел все же удалось развернуть и кое-как нацелить на летающею цель. — Стреляй — безумно заорал Влад, размахивая над головой пиратской саблей. Горящее бревно полетело в сторону некроэльфа, но тот вовремя успел его заметить и отскочить в сторону. Снаряд пролетел рядом с некроэльфом и не достиг желаемого результата. Второй самострел развернуть не получалось, он заел на пол пути. Моряки не останавливались, и продолжали усиленно разворачивать оружие. — Ну же скорее!!! — голос капитана срывался на хрип, но это не помогало сдвинуть самострел с места. Револд спустился вплотную к Владу. — Может все-таки, отдашь мне лист — спокойно произнес он, так же неотрывно глядя пирату в глаза. — Убирайся с моего корабля, тварь безрукая — прорычал в ответ капитан. Ногой он ударил эльфа в грудь, тот отшатнулся в сторону. Влад размахнулся пиратской саблей и уже готов был отрубить эльфу голову, но его удар перехватил один из топоров Револда. Продолжая сжимать саблю, отрубленная рука капитана отлетела в сторону. Исступленно закричав, Влад, схватился за то место, где у него еще секунду назад была рука. Подскочив на ноги, он побежал прочь от некроэльфа. — Куда это ты собрался? — усмехнулся Нортон — мы ведь еще не закончили. Он уже хотел, одним прыжком настичь Влада, как вдруг, воздух буквально зашевелился, и словно вынырнув из пространства, перед ним оказался Гольфондрэк, сжимая в руке небольшое копье. — Кажется, ты выбрал не тот корабль, приятель — с этими словами он насквозь пронзил Некроэльфа своим оружием. Револд, снова взметнулся вверх, прекратив изрубать матросов, он все топоры направил в сторону Первого мага. Однако тот опять нырнул в пространство. Появился Гольфондрэк на другом конце корабля, там он поднял лежавшую на полу саблю и также растворился в воздухе. Еще секунда и колдун уже наверху воткнул эту саблю в спину Нортону. Таким образом, Гольфондрэк метался по кораблю, поднимая валявшиеся повсюду мечи, ножи, пики и даже стрелы, все это он тут же втыкал в некроэльфа. Револд, лишь беспомощно размахивал боевыми топорами, пытаясь предугадать, где в следующую секунду появиться маг, однако это совсем не удавалось. Через некоторое время некроэльфа настолько был утыкан разным оружием, что напоминал ежа. Но, казалось, это совсем не мешало ему. В какой-то момент, Гольфондрэк появился сверху Револда и схватил его за волосы. Опять скачок и колдун на этот раз исчез вместе с некроэльфом. Появился он через несколько секунд уже один, и сразу же подошел к Нирте Брейт. Ее лицо было сильно обожжено и залито кровью. Медленно открыв глаза, и увидев перед собой Гольфондрэка, она крепко обняла его. — Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть, любовь моя — произнесла она. Эльфийка с трудом поднялась на ноги. — Я пытался связаться с тобой, — сказал Первый маг, но у меня ничего не вышло. Вот я и решил проверить, как у вас тут дела. — А где Нортон Револд? — оглядываясь по сторонам спросила Нирта Брейт. — Я забросил его на Гномьи горы, — пояснил Гольфондрэк — так что, думаю, теперь мы его не скоро увидим. Весь Корабль был усеян мертвыми матросами, те же, кому посчастливилось выжить, прибывали в сильнейшем шоке, за свою жизнь им приходилось видеть многое, но с таким они встречались впервые. Повсюду стонали раненные, сжимая обрубок руки, к Гольфондрэку подошел капитан судна. Из его раны обильно струилась кровь, рука была отрублена по локоть. — Раз вы не сильно заняты, может, залижите мне эту рану — корчась от боли, произнес он — а то я сейчас сдохну прямо на этом месте. — Нирта, займись этим парнем, думаю, он нам еще пригодиться — обращаясь к эльфийки, сказал Первый маг — да и приведи себя в порядок, а то шрам на лице тебя не очень будет украшать. Эльфийка вместе с Владом отправились в капитанскую каюту. Едва они скрались, как со скрипом открылась одна из дверей, ведущая в кладовую корабля, и оттуда едва стоя на подкашивающихся ногах, вывалился Нагроф. Он окинул корабль мутным взглядом и издал громкую отрыжку. — Мне кажется, я пропустил что-то интересное — заплетающимся языком произнес он, и, протерев глаза, добавил — Тут явно кто-то умер. — Кто бы сомневался — недовольно буркнул колдун, глядя на сына. — Ооо — радостно воскликнул эльф — Папочка, это ты? Дай-ка я тебя обниму, родитель ты мой, я по тебе так соскучился. Раскинув руки и покачиваясь по сторонам, он двинулся к Гольфондрэку, тот лишь всплеснул руками и, не обращая внимания на собственного сына, пошел в капитанскую каюту, к Владу и Нирте Брейт. — Уходит — расстроено сказал Нагроф и поплелся вслед за своим отцом. Он падал но упорно вставал и продолжал преследовать Первого мага. — Я тебя умоляю, убери от меня эту пьянь — войдя в каюту, раздраженно сказал колдун Нирте Брейт, следом за ним в помещение вполз Нагроф. — Что значит пьянь — перематывая руку Владу, ответила она — Он все-таки твой сын, а ты его так оскорбляешь. — Он моя проблема, моя головная боль, мое проклятие, — колдун мог перечислять это до бесконечности — да все что угодно, но только не сын. Я даже сомневаюсь, что он вообще от меня. — Можешь быть в этом полностью уверенным — проворчала его жена. — Это надо же, уродится ведь такое, и зачем я его вообще из тюрьмы вытаскивал. — Тогда его убили бы при побеге. — А ты знаешь, может, это было бы не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд — заметил Гольфондрэк — вот смотри, мы вытащили его, а он за это время чем-нибудь помог, кроме того, что избавил команду этого пирата от выпивки. Эльфийка недовольно хмыкнула и отвернулась от Гольфондрэка. В чем-то ее муж был прав, однако нельзя же так относиться к собственному сыну. Всегда должно быть стремление исправить его, и наставить на верный путь, а не так запросто сдаваться. Нагроф же тем временем мирно засопел прямо на полу. Сына Первого мага, совершенно не интересовало, кто и как хочет наставить его на правильный путь. По его личному мнению, он жил вполне правильной жизнью. А именно, умел ей наслаждаться и никогда, не при каких обстоятельствах, не падать духом. — Не охота прерывать вашу, я так понимаю, семейную ссору — произнес Влад, все это время, молча наблюдавший за разбирательством между мужем и женой — Но все же, кто-нибудь потрудиться, мне объяснить произошедшее за последний день, а то я тут наверно единственный прибываю в неведенье. — Послушай — произнес Гольфондрэк — я вижу, твоя рука уже перемотана, думаю тебе пора идти к команде. Приведите корабль в порядок, подсчитайте потери, избавьтесь от трупов — и, указывая на спящего Нагрофа, добавил — Да и пришли кого-нибудь, убрать эту пьянь подальше от меня. Влад послушно встал, и аккуратно переступив через Нагрофа, покинул каюту. Колдун подошел к эльфийки, она тем временем достала откуда-то взявшиеся флакончики с разноцветными жидкостями и обрабатывала ими свое обожженное лицо. — Лист, я так полагаю, у тебя? — обнимая жену за плечи, спросил Гольфондрэк. — Конечно, все как ты и хотел — ответила Нирта — Мне, я надеюсь, ты можешь объяснить происходящие. — Видишь ли — начал Первый маг — Один умник, ухитрился проникнуть в Небесный Замок, и срезать с книги богов три листа. Первые два не представляют собой ничего интересного, а вот тот, что отвоевали вы, это нечто. Это ключ от чертогов Вирмада, в которых содержится пятая стихия — Демонический Огонь, и сподвижники Пятого бога — демоны. Тот, кто прочитает заклинание, освободит пятую стихию и станет Архидемоном, а остальные демоны будут ему подчиняться. Веркон поручил мне собрать все листы и вернуть их богам. Для этого я ввязался в одно сомнительное предприятие, однако боги решили, что я предал их и хочу стать Архидемоном. — Ты ведь не собираешься становиться Архидемоном? — с ужасом воскликнула Нирта Брейт. — Раньше не собирался, но после того как боги приговорили меня к смерти, я полностью изменил свои планы. Выбор у меня не большой, либо умереть, либо сравняться с богами. — Но ведь это совсем не выход, демонический огонь выжжет в тебе все человеческое, и все вокруг ополчатся против тебя — Нирта Брейт хотела переубедить мужа — к тому же, никто доподлинно не знает историю о Пятом боге. Некоторые утверждают, что в казематах Вирмада таится Пятая стихия, но так же есть мнения, что там содержится живой Архидемон. Вдруг ты ошибаешься и вовсе не станешь Архидемоном, а попросту освободишь его. Тогда боги начнут сражаться в ожесточенной схватке, и растопчут этот мир, как обычный муравейник. — Не думаю что это так — Гольфондрэк был на удивление уперт, в своем мнении — Я очень долго служу Веркону, но он мне ничего не рассказывал о том, что Пятый бог жив. А так, если я стану Архидемоном, меня вряд ли кто одолеет. И вообще лучше такая жизнь, чем глупая смерть.
