7
Как и в прошлый раз, Клод назначил встречу у театра. В такой час не то, что случайных прохожих, даже кошек не увидишь. Все спят. Почти все.
В машине я сидеть не стал. Хотелось прояснить и отрезвить немного мысли. Нахождение на свежем воздухе этому способствовало.
Я скромно прислонился к оледенелой стене театра, наблюдая, как облачка пара поднимаются от моего рта вверх. Специально стал так, чтобы свет фонарей на меня не слишком падал. Темнота, пусть и относительная, успокаивала. Давала сосредоточиться или, наоборот, отвлечься.
Клод появился в тот момент, когда я разглядывал небольшие сугробы вдоль дороги. В свете фонарей они казались бежево-персиковыми с заляпанными бурой грязью боками.
Увидев колдуна, я подошёл к нему.
— Доброе утро, учитель!
— И тебе утро доброе, мальчик мой. Хорошо выглядишь.
Это была ирония? Я не спал ночь, днём совершил марш-бросок по лесу, а под утро сцепился и посидел в одной клетке с ангелом. И после этого я хорошо выгляжу?
— Ты собран и нацелен на результат. — Отвечая на невысказанный вопрос, кивнул господин Оди. — Это мне и нравится. Идём.
Уже по знакомому маршруту мы обошли здание театра, подошли к нему с тыла. Дверь черного входа тихо отворилась, пропуская нас внутрь.
В этот раз Клод пошёл не в сторону сцены, а в подвальное помещение. Цокольный этаж. Тут располагались реквизитная, просто небольшой склад разного уже ненужного хлама и другие служебные помещения. Мы вошли в обыкновенную серую дверь без каких-либо опознавательных знаков. Это была небольшая каморка. На стеллажах грудами лежали пачки салфеток, полотенца, дырявые, зато чистые тряпки. В углу выстроился лес швабр. В другом — дружным батальоном стояли совки.
Я даже удивиться не успел, а Клод прошёл комнату насквозь, остановившись у противоположной стены. Вероятно, в силу своей усталости, я не сразу заметил странный колдовской фон. Стена чуть вибрировала. Конечно, не в физическом аспекте. Именно, что в колдовском. Как задетая неосторожным пальцем гитарная струна.
Клод поднёс к ней руку, но отдёрнул назад.
— Ты уверен, мальчик мой? — спросил он, пристально глядя на меня.
— Уверен, — кивнул я. — Не позволю какой-то бескрылой надо мной насмехаться.
Я ожидал расспросов, но Клод лишь согласно опустил голову и прикоснулся к стене. Я не разобрал заклинание, так тихо произнёс его колдун. Стена медленно растворилась в воздухе. Не открылась, не отъехала. А именно растворилась. От неё осталась лёгкая дымка, за которой виднелась богато обставленная комната.
— Проходи, не стесняйся, — сделал приглашающий жест учитель.
Глянув на него, я понял, что пойду один. Что ж, так даже лучше.
Не раздумывая, я прошёл сквозь мутную дымку.
Преграда оказалась несущественной. На миг мне почудилось, будто я в одежде погрузился в воду, а потом всё пропало.
Я стоял в комнате, в которой бархатными волнами разлёгся полумрак. По трём стенам тянулись высоченные шкафы с книгами. К середине комнаты пол уходил вниз на три ступеньки, образовывая нишу. В ней помещались два бархатных шезлонга шоколадного цвета. Между ними, изогнув деревянные ножки, встал кофейный столик. На нём, поигрывая мягким светом, разместился подсвечник на шесть свечей.
Оглянувшись, я нашёл лишь тёмно-коричневую, отделанную золотом, стенную панель. Никаких дверей, никакой дымки, никакого коридора.
— Добро пожаловать, Дмитрий, — окликнул знакомый мягкий голос.
Марк, одетый в светлый костюм, выплыл из темноты крайне неожиданно. Я бы сказал, как призрак из стены. Нет-нет, минуту, из стены был как раз я.
— Благодарю, — чуть кивнул я, разглядывая господина Боргезова. — Марк Витальевич, вы всегда назначаете встречи в такое время и в таких странных местах?
— Обычно, — он еле-еле улыбнулся. — Проходи, Дмитрий, присаживайся.
Март сошёл по ступенькам и устроился в шезлонге, убрав из-за спины лишнюю подушку. Я последовал его примеру и опустился в соседнее кресло.
— Дмитрий, — сказал Марк, — одна просьба. Не надо так официально.
— Как… — я хмыкнул, — как скажешь.
Золотоволосый покивал.
— Рассказывай, что так срочно заставило тебя встретиться со мной.
— Если коротко и лаконично, хочу убить ангела. И мне нужна помощь в этом.
— Разве ты не можешь призвать этого ангела, как сделали недавно вы с Клодом?
— Этого не достаточно, — твёрдо произнёс я. — Слишком легко для неё.
— Хм, — Боргезов откинулся назад, чуть прикрыв глаза. — Так-так.
— Я хочу, чтобы она умирала долго и как можно мучительнее. Но дотянутся до этой бессмертной я не могу. Я был уверен, что её нет в городе. Пока она не появилась и не остановила время вокруг. Я трезво оцениваю свои способности, и знаю, мне с ней просто так не справиться. Даже, если её ангельская сила мала.
— Кажется, я понял, о ком ты, — вымолвил Марк. — Роксана Лебедева. Стала земным ангелом в двадцать пять лет… Помню её.
— Что? — не удержался я. — Вы знакомы?
— Не совсем, — засмеялся он. — Только с её силой. Клод передал мне часть. Ещё осенью.
Я вспомнил, что учитель собирался лишить силы бессмертную сразу же после того, как она её обретёт. Тогда задуманное удалось лишь наполовину. Если Клод изначально заключил сделку с Боргезовым, то пятую часть того, что мы получили, колдун обязан был отдать Марку. Тогда ясно, что Марк имеет ввиду.
— Знаешь ли, Дима, — не-людь, как назвали бы его ангелы, наклонил голову набок, — у неё очень интересная сила. Холодная и горячая одновременно. Ты прав. Тебе не победить просто так.
— Ты поможешь? — прямо спросил я, пытаясь понять, о чём он думает. Внешне Боргезов был очень спокоен. На губах его играла лёгкая улыбка, будто в предвкушении чего-то приятного. Но в глазах не было никакого намёка на чувства или какие-либо эмоции.
— Не всё так просто, — помолчав, ответил он. — Я думаю, за ней стоят другие бессмертные. И, скорее всего, это небесные ангелы. Тебе с ними не тягаться. Сейчас, по крайней мере.
Даже не знаю, как это воспринять. То ли как оскорбление и щелчок по носу, то ли как обещание, что в будущем я стану сильнее.
Я промолчал, решив, что отвечать на его реплику бессмысленно.
— Если ты станешь сражаться с Роксаной в открытую, шансы на победу у тебя нулевые. По сути, она будет не одна, а как минимум со своими наставниками. Но если ты заманишь её в ловушку…
— Уже заманил, — вздохнул я, потирая висок. — Неудачно сложилось.
Ещё одного такого позора я не переживу.
— Ловушка ловушке рознь. Но! — он вдруг подмигнул мне. — Ты способный. Ангела сложно удержать в силках. И если у тебя получилось один раз, значит, получится и во второй. Пожалуй, я кое-чему тебя научу. Только, — Марк загадочно улыбнулся, не размыкая губ. — Ты должен не просто доверять мне, а доверить мне всё. В том числе и свою душу.
