Большие лесные гиганты растущие на пятачках дневного света вели себя ещё прилично, а вот лианы на них просто не могли пропустить мимо себя потенциальную добычу. Заметил я под самым потолком ущелья и небольшой склисс который периодически высовывался из глубины ущелья туда в небесные просторы а затем испуганно прятался к нам обратно. Тогда к нему поднимался передовой склисс и они обменивались криками командиров.
Ага значит Тромпф разведку освоил, и разумеется мое предупреждение об опасности использования дубль кристаллов было учтено. Вот только скорость в этом лабиринте у нас была не ахти, и свет уже сменял свой спектр в сторону багрового, значит и ночью нам также придется пробираться в агрессивной среде. Я активно замахал Тромпфу. На его склиссе заметили, подлетели и перетянули меня к себе.
Тромпф смотрел на меня насуплено и мрачно, еще бы планировать отход и пути его пришлось ему самому на свой страх и риск. Я решил не заморачиваться его настроением, перешел сразу к делу:
— Сколько часов идем? Сколько пройдено, и сколько предполагается осталось?
В момент моего вопроса, передовой склисс как раз проходил под мостиком из лиан перекинутым через ущелье. Никто не успел среагировать, мостик развалился сразу в нескольких местах, обрывки его свернулись в клубки. Средний упал аккурат на склисс, а два боковых ловко зацепились за борта. Склисс от неожиданной тяжести прянул вниз, а узловатые бечевистые твари кинулись оплетать его пассажиров. Я толкнул в спину пилота нашего склисса, взявшегося было уклонятся от неожиданной опасности:
— Давай к ним, стань над ними так что бы я мог перепрыгнуть.
Неведомая тварь уже принялась отдирать пилота от штурвала. Склисс стал хаотически кружиться едва не влетая в гостеприимно зашевелившиеся купы кустарника. Я заценив, быстро стал навязывать на пояс конец веревки. Хратт любитель подобных приключений зацепил на плечо свое снаряжение, тоже стал готовится к катапультированию. Секунда и мы сиганули за борт. Некстати передовой склисс начал резко подыматься, а мы свалившись с ускорением на тварей здорово приложились. Успели мы почти вовремя. Первым делом обрубил конец с пояса, дабы хаотично летающий склисс не выдернул меня обратно в воздушное пространство. Позаботился и о Хратте, кстати, довольно напрасно. Твари немедленно обмотали нас веревками, надежно закрепив нас на болтающейся посудине. Фрат принялся шинковать их в капусту, а я же первым делом освободил пилота, и тем стабилизировал полет. Свалится в заросли где там могли ожидать еще сотни таких тварей мне вовсе не улыбалось. Обратил я кстати внимание на то что порубать щупальца мне стоило довольно больших трудов, неужто тупею? В смысле не я а мои когти? Посмотрел на Хратта, тот из всех сил пытался выдрать свои клинки из объятий щупалец. Елки палки он их даже не поцарапал!
— Хратт бросай свои игры в ножички, жги их шок-копьями!
Пока он выдирал штурмовое копье из-за плеча, я принялся освобождать пассажиров склисса. Освобожденные хоть и перепуганные принялись палить из всего имеющегося оружия. Когда парочка тварей, разлетелась на огненные брызги, последняя висевшая за бортом и жадно шарившая щупальцами по склиссу, уцепила двух пассажиров и свалилась в заросли. Бедняги даже вякнуть не успели. Я проводил их взглядом, звучный шмяк, и окрасившиеся красным заросли не оставили сомнений в их судьбе. Ничуть не сомневаюсь что твари этой хоть бы хны, у неё то и развиваться нечему. Пока шла эта драчка склисс кружился на одном месте потихоньку спускаясь к острым скалам на дне ущелья. Неожиданно заросли окрасилось багровым огнем опасности:
— Всем ложись!
Хратт лег, а вот пассажиры склисса не были членами моей команды, и не имели привычки доверять мне во всём. Я еще пытался сдернуть ближайших, на пол платформы, когда они, оседали утыканные дротиками, как ежи. Пилот сидел в кабине, и ему поэтому не попало, немедленно он рванул склисс вверх. Молниеметы с других склиссов нашей эскадры стали поливать ущелье огнем. Через минуту чат горящих зарослей заволок все вокруг. Как ни странно зеленые на вид заросли горели очень хорошо, надеюсь и тот кто там был тоже! Кое как сориентировавшись наш отряд выскользнул из ущелья ловушки, лишившись правда пятерых бойцов. Я оглянулся, ущелье было узкое, пламя пожара бушевало там как в камине. Поднял голову вверх, стали закрадываться опасения. Столб огня и дыма вздымался на пару сотен метров над ущельем, и не думал угасать, даже наоборот. Ток воздуха в топку пожара, мешать держать склиссы на курсе.
Сверху опустился разведывательный склисс, подтвердив мои наихудшие опасения, столб дыма поднялся на километр в чистый жаркий воздух над плато. Гадать не надо было что поисковые склиссы Маарверна уже заметили это не природное явление. А в наступающей темноте пламя пожара, пожалуй, почище любого маяка.
— Тромпф, бесполезно прятаться по ущельям, да и небезопасно как видишь. Выныриваем и рвем куда подальше, пока не окружили!
— Танцор ты же понимаешь нас там обнаружат еще быстрее!
— Да но там мы не окажемся в ловушке!
Думаю, один пожар это указатель на место где мы есть, кстати искать нас вокруг него будет далеко нет так легко, огненная буря сильно мешает полетам. А вот несколько пожаров уже некоторая дезориентация.
— Дай мне грузовой склисс и весь запас айс-бомб, а сами двигайте отсюда! Я обеспечу отвлекающий маневр.
— Не вопрос, склисс загруженный стропом, имеет на борту еще десяток айс-бомб, перепрыгивай на него.
Подогнали самый большой склисс, я перепрыгнул на него. Хратт спрыгнул вслед за мной:
— Как хочешь Танцор но я с тобой, хочу хоть видеть если что от чего ты помрешь. А не ждать, что дурацкий ошейник, захлопнется на моей шее с минуты на минуту!
Прыгнула на борт склисса и хромающая фигура Маарнвернца Нини, он чуть скромно улыбнулся и пробормотал:
— Мы не договорили, прошлый раз, надеюсь еще представиться возможность.
Крикнул на последок Тромпфу:
— Мы будем чертить широкую завесу пожаров, постарайтесь прикрыться ею от Маарвернцев, дальше добирайтесь сами. Я постараюсь прожить подольше, может успеете снять у Атта ошейники… Счастливо.
Тромпф как то странно посмотрел на меня и пробормотал растерянно:
— И тебе счастливо…
В последний момент, когда борта склиссов уже разошлись, на борт могуче сиганула Тяжелая закованная в доспехи фигура. Склисс заметно покачнулся, а глыба брони распрямилась. Ваззенрог. Тот не был щедр на сентиментальности, он просто ободряюще хлопнул меня по плечу, чем и вбил меня в пилотское место. Пока я набирал высоту, выныривая из сгустившейся тени ущелья, мои товарищи уже принялись отвязывать айс-бомбы и располагать их вдоль бортов склисса. Я покачал ручкой управления и вывел склисс на пологую дугу вокруг места пожара. Тяжелая туша стропа принайтовленная на платформе склисса, ужасно ухудшала характер поведения того в воздухе. Склисс при малейших виражей раскачивало, угрожая перевернуть на спину. Что для любого склисса было фатальным событием. Ну ничего будем поосторожнее. Оглянулся назад, укоротившаяся цепочка склиссов прижимаясь к скалам уходила на север.
