– Проблемы? – с интересом спросил я.
– Причем именно те, на которых мы остановились. Сейчас все сам увидишь. Идем!
Видимо, транспортную капсулу он вызвал заранее, потому что она уже ждала нас на ближайшей станции.
– Ваш уровень допуска соответствует месту назначения, – проинформировала невидимая девушка из недр динамика капсулы. – Требуется проверка коллективного допуска или подтверждение ответственности. Подтверждаете ответственность? – Это она про меня, зараза.
– Подтверди допуск, – приказал Иван.
– Допуск подтвержден.
Капсула тронулась.
– Умные тут вагоны, – заметил я. – По-разному отвечать умеют.
– Да этот псевдоинтеллект куда сейчас только не втыкают, – отмахнулся Иван. – Кухонным комбайном уже пользовался?
– А то! – фыркнул я. – Но предпочел выбор из списка "живому общению".
– Первейшая задача инженера на производстве – отключать у техники такой интеллект нафиг! Дабы не допускать аварийных ситуаций.
Капсула тем временем неслышно летела в безвоздушном пространстве туннеля, иногда покачиваясь на поворотах и развязках. Порядка пяти километров мы преодолели минуты за три.
– Стекло привезли, вываливай! – несколько нервно пошутил Иван, когда двери открылись. Интересно, что с ним? – Топай за мной.
Я впервые оказался в шахтах. Судя по информационному табло на станции, мы находились на уровне девяносто восемь от базового, верхнего. То есть, как раз там, где сейчас непосредственно шла добыча руды. Где-то неподалеку работал комбайн, отчего по полу шла едва заметная, но противная вибрация. Станция местной подземки находилась как раз в одном из бывших штреков – такой трубы диаметром метров десять с блестящими оплавленными бурыми стенами.
– В штреках, которые по проекту будут использоваться, комбайн плавит стенки куда более прочные, чем обычно, – ответил Иван на мой невысказанный вопрос. – Получается красиво… и гигиенично.
Метров сто пешком по штреку, после чего попадаем в огромнейшую вертикальную шахту.
– Охренеть! – только и смог сказать я.
Куда-то в бесконечность вверх и вниз уходили огни дежурного освещения, а сама шахта имела диаметр метров сто с лишним.
– Получается, площадка лифта такого диаметра? – не удержался я от вопроса.
– Именно такого, – подтвердил Иван. – Вон там и там подъемные механизмы. Может тащить целый комбайн или одну погрузочную единицу руды. – Эй, ты там поаккуратнее, не перегибайся далеко за перила – снесет нафиг. Будут потом байки ходить, что нового инженера по системам вентиляции унесло той самой вентиляцией! Магистральные вертушки тягу дают – только в путь!
Действительно, тяга снизу вверх была сильной. Интересно, если попробовать воспользоваться парашютом, вверх потянет? Должно…
– Вон там выходит конвейер с рудой, он сейчас стоит, потому что платформа наверху. Минут через тридцать она вернется, и тогда процесс возобновится. Там у комбайна рабочие пока курят, а сам комбайн валит за собой кучу руды, которую надо будет грузить на конвейер. Уходить с рабочего места им запрещено. Идем, нам не туда.
Вдоль края шахты мы прошли метров двадцать до соседнего штрека, который оказался точной копией первого.
– Тут служебные помещения, охрана, раздевалки, душ, столовая и так далее, – пояснил Иван. – А нам вот сюда.
Он распахнул небольшую дверку в стене, пропуская меня в служебное помещение, где уже находилось два человека.
– Тут и находится вертушка девятьсот восемьдесят? – догадался я.
– Она самая.
– Медики и эсбэшники должны вот-вот подойти, – сходу обратился к Ивану Ральф – старший техник участка, как значилось на его бэйджике.
Вторым в помещении был один из охранников уровня, он молча сидел в углу тесного помещения, и активности не проявлял.
– Это Антон, – представил меня Иван. – Будет оператором вертушек в офисе. Это Ральф.
Мы пожали друг другу руки.
– Иди, полюбуйся, – предложил Ральф.
Для обслуживания вертушки – здоровенного вентилятора в системе вентиляции, и существовала эта комнатка, из которой открывался люк прямо в воздушный канал шириной с вагон подземки.
Иван откинул крышку люка, и сразу внутри зажглось дежурное освещение, освещая весьма неприятную картину.
– Вот это одна из основных проблем герметизации штреков, – кивнул он в сторону замерших лопастей, с одной из которых свисали какие-то кровавые ошметки. – Их тут называют джаггеры.
Не появилась Анвил и на следующий день. Не появилась и через неделю.
Все это время основным развлечением Шона стали ежедневные беседы с психологом. О жизни. То есть, ни о чем. Кажется, его задачей было выявить степень воздействия эльфийки на мозг солдата.
…– Вам не показалось странным, что она была босиком? Не кажется ли это… противоестественным?
– Да, я обратил на это внимание, – в меру честно отвечал Шон. – Но понятие противоестественности довольно относительное. Да, мне – солдату – такое поведение кажется странным, но если рассматривать ситуацию с ее точки зрения, то почему бы нет?
Да, наверно, он нарывался с такими ответами, однако, по его собственному мнению, он демонстрировал только гибкость, признавая существование и других точек зрения, а не только своей. Это было бы противоестественно для простого солдата, но для командира отряда быстрого реагирования на чужой планете такое поведение должно только приветствоваться.
– Вам не показалось, что на космическом корабле о полете она имела куда больше информации, чем могла получить из доступных источников?
– Конечно, я это заметил, – улыбался Шон, делая вид, что именно его внимательность сейчас проверяют. – Но, как нам неоднократно сообщал командор Оккли, эльфы владеют чем-то, недоступным человеку… он называл это магией. В молодости я читал книги и смотрел фильмы на эту тему, поэтому мне было достаточно сделать такое предположение… для сохранения ясности рассудка.
В условиях незнакомой планеты, сталкиваясь с неизвестными проявлениями разных форм жизни, он просто обязан уметь принимать новые, подчас неподдающиеся объяснению обстоятельства. Ибо пренебрежение ими может грозить печальными последствиями не только для него, но и для всей колонии людей. А психолог обязан принимать во внимание этот аспект.
В общем, при общении с психологом Шон тщательно демонстрировал свою адекватность в сочетании с гибкостью мышления, чем пытался доказать, что не зря является командиром элитного подразделения корпорации.
Как обещала Элизабет, прибыл транспорт с Земли, и на уровне поселились какие-то важные партнеры корпорации, не высказавшие желания знакомиться с соседями. Зато они охотно знакомились с некими девочками, заходившими к ним в номера стайками по двое-трое. Впрочем, пару раз Шон замечал и мальчиков.
