Не полностью восстановившись после сражения, вчерашней ночью я потратил практически весь резерв своего Источника, и остался «пустым». Пришлось сражаться со стихией, которая снесла нескольких воинов в пропасть с узкого карниза, по которому мы шли — а затем удерживать рухнувшую нам на головы лавину с камнепадом — чтобы дать возможность остальным членам отряда убраться подальше.
Именно поэтому сейчас я сидел тут, вместо того, чтобы разбираться с «воротами», способными расчистить ущелье. Эон, впервые на моей памяти, от недостатка энергии просто «уснула» и не отвечала на мои призывы. Настроение было — хуже некуда. Даже Арес, всегда успокаивающий меня своим присутствием, спал. Когда он понял, что мы тут задержимся на какое-то время — свернулся в здоровенный мохнатый клубок в углу башни и «попросил» меня не беспокоить его, пока мы не отправимся дальше.
Раздался скрип входной двери (которая едва-едва держалась на честном слове) и в зал вошёл Тристан. С шипением срывая перчатки, он подсел ко мне и протянул руки к огню.
— Что на воздухе интересного? — спросил я.
— Холод, и снег! — буркнул он.
— Малок до сих пор не придумал, что делать с этим завалом?
— Пока нет. Говорит, что ему нужно ещё несколько часов, чтобы разобраться в потоках.
— Ясно. . — протянул я, вытаскивая из кармана трубку.
Тристан порылся в кармане и протянул мне кисет с табаком. Я благодарно кивнул, и начал набивать трубку. В зале кроме нас никого не было — Малок, Эрин и Велло возились с этими странными камнями у входа в ущелье, Секач пошел шариться по подвалам второй башни, Яльгорт и Едримин ушли на разведку еще утром, а воины просто сидели рядом, чувствуя свою полную бесполезность в данный момент.
Я вернул табак магу, и раскурил трубку. Удивительное дело — никогда не курил в своём мире, да и оказавшись тут, даже не думал об этом — а после Наковальни, увидев за этим занятием Тристана, захотелось. Трубку он мне одолжил свою — у парня была запасная, а вот табак приходилось беречь — пополнить его запасы ни там, ни здесь, было негде.
Снова послышался скрип входной двери. Мы синхронно обернулись и увидели братьев. Они тащили за собой что-то здоровое. Я хлопнул Тристана по плечу:
— Смотри-ка, сегодня пируем!
— Катум?! Вы притащили Катума?! — удивлялся Секач, вернувшийся из подвала грязным, злым, замёрзшим и с пустыми руками.
Яльгорт невозмутимо повел плечами:
— Если сможешь найти еще какую-нибудь дичь в округе, я всю ночь простою на вершине башни голым. У нас еды — в обрез, а эта солонина у меня уже в печёнках сидит.
Едримин же только плотнее запахнулся в свой меховой плащ, и сел у очага. У него и так крайне редко появлялось настроение поговорить, а оказавшись в горах, он и вовсе обменялся всего парой фраз со мной и своим братом, предпочитая игнорировать всех остальных. Секач продолжал перепираться с эльфом, когда в зал вошли Эрин, Малок и Велло.
— По какому поводу крик? — снимая перчатки, поинтересовалась рыжая.
— Они Катума принесли, вместо нормальной еды!
— Значит, будем есть Катума, — отрезал Малок, — Яльгорт и Едримин молодцы, разжились свежим мясом, пока ты прохлаждался в подвалах. Так что заткнись, и послушай. Дангар, — он обратился ко мне, — мы кое-что придумали.
В зале воцарилась тишина. Понятное дело — никому не хотелось торчать тут ещё несколько дней.
— В общем, те камни, которые расположены на входе в ущелье — это, в своем роде, линзы. Только они направляют не солнечный свет, а потоки Силы, сочащиеся под Харгатскими горам. Нужен только приемник и передатчик этой энергии, и мы сможем расчистить перевал.
— В теории, — прибавил Велло, после секундной задержки.
— На какое время? — спросил я.
— Это зависит от приемника и передатчика. . Примерно — часа на три.
— Если мы правильно изучили те карты, что удалось достать из-под обломков Наковальни — для того, чтобы пересечь это ущелье нужно часов пять, и то, если он чист. Не успеет его замести, пока мы идем?
— Не должно, — не слишком уверенно промямлил Велло.
— Это будет зависеть от передатчика, — отрезал Малок, — пара наших аккумуляторов вполне подойдут для этой цели.
— Других вариантов нет? — уточнил я. Таких кристаллов у нас оставалось всего пять, и потратить сразу два из них — не самое разумное решение, — Не исключено, что там, куда мы направляемся, порталов не окажется, и придётся возвращаться обратно тем же путём.
— Я понимаю. Но если не использовать накопители, мы тут останемся на неопределённый срок, ибо я просто не представляю, как ещё можно расчистить ущелье. Можно, конечно, вернуться в Наковальню, но ты сам торопился. А раз уж возложил эту работу на нас…
Продолжат он не стал. Что ж, маг был прав — я сам выдал им карты в руки, ведь сейчас не мог проникнуть в хитросплетения энергопотоков, бегущих под горами. Аниматург за всё время нашего знакомства показал себя далеко не глупым человеком, так что я вполне доверял ему в этом вопросе. Да и Эрин с Велло не спорили — а они тоже маги не из последних.
Я задумался. Мда, вот это ситуация. . И угораздило же меня остаться с пустым Источником в самый неподходящий момент! Хорошо хоть, что я не решился сразу «выпить» аккумуляторы — иначе мы бы встряли ещё сильнее. Да и толку-то? От пяти использованных кристаллов уровень моего заполнения едва превысит треть…
— Ладно, берите, — я подтянул к себе сумку, достал оттуда два кристалла, обёрнутых в тряпицы, и протянул их магу.
Малок улыбнулся, и кивнул мне.
— Не сомневайся, Дангар, всё получится. Мы несколько раз проверили расчёты, Эрин и Велло со мной согласны, — сказал он.
— Не сомневаюсь, — успокоил я его, — Иначе не взял бы тебя с собой. Когда начнёте?
— В самое ближайшее время. Достаточно сильный поток пройдет под нами завтра к полудню. Так что придется задержаться здесь еще на сутки.
— Великолепно! — состроил кривую рожу Секач, — Именно об этом я всегда и мечтал — пожить в холодном, продуваемом всеми ветрами зале, пока не подхвачу простуду, а потом и не загнусь!
— Заткнись, и хватай дичь, пойдем разделывать ее, — оборвал его причитания Яльгорт, направляясь к выходу из зала.
— А как ты эту вонючую скотину есть собрался!?
— Хочешь, открою маленький секрет? Чтобы мясо катума не воняло, нужно отрубать голову в последнюю очередь, а копыта — в первую. .
Маг и эльф вышли на улицу, утаскивая за собой худое копытное. Малок и Велло сказали, что пойдут настраивать аккумулятор. Эрин уселась рядом, закутавшись в тёплый плащ, и положила голову мне на плечо.
— Я хочу сходить в дозор, — неожиданно заявил Едримин.
— Зачем? — удивился я.
— Пока мы были на охоте, мне показалось, что я что-то слышал. И видел движение в ущелье ниже, откуда мы пришли.
— Показалось?
— Была очень сильная метель, — пожал плечами эльф.
— Хорошо. Но я пойду с тобой.
— Ты ещё не восстановился! — попыталась было спорить Эрин, но осеклась, поймав мой взгляд.
— Когда выдвигаемся? — спросил я.
— Ночью. Даже если там кто-то есть — следы давно замело. Да и в такую сильную метель их всё равно бы не нашли. Кроме того, подъем из ущелья займёт не меньше восьми часов.
Я кивнул. Ночью, так ночью. И Едримин, и я, в отличие от остальных магов, прекрасно видели в темноте, так что можно было не бояться свернуть себе шею, упав с обрыва. Попросив разбудить меня перед ужином, я привалился к стене, обнял рыжую, укутался в плащ и мгновенно заснул.
* * *
Поднял меня, разумеется, Едримин. На улице было уже темно, и эльф настаивал, чтобы я ел быстрее. Вот в чём остроухим не откажешь — так это в настойчивости. Не слишком приятно принимать пищу, когда тебе в рот смотрят так, будто только и ждут, что ты подавишься. .
Наскоро разделавшись с ужином, я подхватил свой посох, закинул его за спину и запахнул в плащ, фиксируя его несколькими застёжками.
— Идём.
Едримин с самого начала задал такой темп, что я начал хватать ртом воздух уже через полчаса интенсивного бега. Еще через десять минут я схватился за бок. Вот что делает с человеком постоянное использование магии. . Стоило лишиться возможности усиливать собственные мускулы — как я почувствовал себя жалким слабаком. Эльф это заметил, и немного сбавил обороты.
