– Вы решили найти путь, ведущий к бессмертию, – хмыкнул я, понимая, насколько тривиальной оказалась история.
– Мы провели больше десяти лет исследований, тратя все заработанные средства на артефакты, которых не коснулась кара Создателя. В итоге мы собрали достаточно сил и знаний для проведения ритуала, нами и разработанного. И хоть к тому моменту нам стукнуло уже лет по сорок, я понимаю, насколько мы были глупы и наивны. Мы не хотели никому навредить, а потому решили проверить всё на себе. Так как доступ к душе отсутствовал, мы придумали, как зарядить наши тела той энергией, что хранилась в собранных магических предметах. По нашим расчётом, это могло вновь открыть нам пути к магии.
– Что-то пошло не так? – божественный аромат чая наполнял кабинет, а Владимир что-то не торопился разливать его по чашкам.
– Не знаю. Никто из нас не знает. Могу рассказать только то, что запомнилось. Вот я стою в кругу, читая заклинание, а вот я уже просыпаюсь в каком-то амбаре, будучи перепачканный весь в крови и кишках коровы. И если мне повезло в беспамятстве найти животное, то остальным на пути встретились люди. Как показали наши дальнейшие эксперименты, я стал слабейшим из пятёрки. Мы много думали об этом, а под конец и вовсе разругались. Каждый чувствовал в себе силу и понимал, что взялась она не из воздуха. Я не хотел принимать участие в убийствах, а потому решил пойти по своему собственному пути.
– Ну, как минимум сейчас у вас дела обстоят довольно неплохо, – я указал лёгким кивком на кабинет, где мы находились.
– Да и, насколько мне известно, по личному росту я уже обогнал всех ещё пару столетий назад, – собеседник наконец-то приступил к разливу чарующего своим ароматом напитка, отчего у меня невольно начала выделяться слюна.
– И впрямь неплохой чай, – прокомментировал я ощущения, чуток пригубив из чашки.
– Мне интересно, заметите ли вы, – он с любопытством посмотрел на меня, после того как с наслаждением сделал несколько небольших глотков.
– Замечу что?
– Этот чай имеет одну особенность. Его выращивают в уникальном по своим свойствам месте.
Я отпил ещё немного, пытаясь сообразить, что именно от меня хотят. Ну, вкусно, да. Этого не отнять, но… И тут я почувствовал внутри необычное тепло. Сначала причиной ощущений мне показалась температура самого напитка. Но вскоре я почувствовал, как по всему телу начала разливаться энергия. Эффект быстро пропал, и я поспешил сделать ещё глоток. О да! Это похоже на забористый энергетик. Очень близко к тому, что я пил в экстремальных ситуациях. Только воздействие более мягкое и приятное.
– Вижу, вы наконец-то смогли полностью его распробовать, – улыбнулся Владимир, с наслаждением продолжая смаковать чай.
– Да, необычно. Не думал, что в нашем мире можно вырастить растение со столь неординарным эффектом.
– Это моё хобби. Я потратил много сил и времени для того, чтобы лишь правильно подготовить землю. А уж сколько ушло на создание этого сорта, вы себе не представляете.
– Знаете, мы как-то слишком далеко отклонились от начала нашего разговора. Вы хотели мне отплатить, но, к сожалению, сейчас у меня нет собственной фирмы или средств для её открытия. Может быть, вы мне сможете помочь советом?
– Я весь внимание, – он поставил чашку на столик, показывая, что готов слушать.
– Вы не в курсе, как можно разорвать магический контракт?
– Смотря какого он рода. Расскажете поподробнее?
– Я поклялся кое-кому в вечном служении под действием обстоятельств. Но ситуация изменилась, и я бы хотел прервать нашу связь.
– Я знаю лишь один вариант. Вам надо каким-то образом заставить вашего покровителя расторгнуть контракт. Если он со своей стороны никакую клятву не давал, то для него это должно пройти безболезненно.
– У меня есть информация, что это можно сделать и самостоятельно.
– Магия сильна, но не всесильна. Всё зависит от прочности тех уз, что связывают вас. Если у вас есть знакомый бог, то, возможно, он бы смог вам помочь. Правда, не представляю в насколько хороших отношениях вы с ним должны быть, чтобы он был готов потратить такое огромное количество энергии.
Я не смог сдержать грустный вздох. Подружиться с богом? Да ну, безумие какое-то. Правда, у меня есть одна знакомая полубогиня. Может быть, она как-то сможет подсобить?
– Не расстраивайтесь так. За столь долгую жизнь я понял одну вещь – пока мы живы, всегда есть возможность всё исправить. Моя интуиция говорит мне, что ваш путь далёк от завершения. Я бы не стал приглашать к себе в гости и заводить знакомство с мертвецом. У вас ещё многое впереди.
– Спасибо за совет, – поблагодарил я, допивая чай. – У меня тогда к вам ещё один вопрос.
– Слушаю.
– Чья это карта? – я вытащил из кармана визитку, которую мне передали ребята из РМН.
Владимир нахмурился, будто бы каким-то образом что-то понял. Он взял карточку и, перевернув штрихкодом вверх, просканировал её своим смартфоном.
– Так и думал. Одного из моих ребят повязали госслужащие. Это принадлежит ему.
– А за что его могли схватить?
– Мой бизнес пусть и легален, но некоторые вещи просто невозможно провернуть законным путём, как бы я не старался. Недавно мы проводили сделку по продаже нескольких артефактов, и кто-то со стороны заказчика проболтался. Трое моих ушли, а одного загнали, как зверя, напичкав снотворным.
– Так значит, вы ещё и артефактами торгуете? – произнёс я, мысленно потирая руки.
25. Бессмертный – 160
– Лучше сказать, что мы занимаемся древностями. Реликвиями, часть из которых по прошествии многих сотен, а то и тысяч лет обзавелись необычными свойствами. И если для простых смертных такие предметы могут иметь невероятную ценность, то для нас с вами это лишь интересные безделушки.
– А я могу посмотреть список?
– Конечно, – Владимир поднялся с кресла и подошёл к своему рабочему столу. Там он вырвал лист из блокнота, взял ручку и вернулся ко мне. – Напишите свой адрес электронной почты, и завтра я вам пришлю полный перечень с описанием всех известных нам свойств, имеющихся на данный момент артефактов.
– Благодарю, – ответил я, выводя на листе бумаги буквы.
– Но я рекомендую вам снизить градус ожиданий. Скорее всего, вы не найдёте там ничего стоящего. Как я уже сказал, всё это баловство и не более того.
– Пока не посмотрю, точно не узнаю, – почему-то мне казалось, что этот тип не хочет со мной делиться ценными вещами. Возможно, во мне говорила жадность, так как причин этому я не видел. – Кстати, насчёт РосМагНадзора. Вы будете не против, если я расскажу им в общих чертах о шоу, которые вы тут периодически закатываете?
– Хм…, – мужчина сделал задумчивое лицо.
– Вы же уже догадались, откуда у меня эта карточка, – если интуиция моего собеседника настолько развита, насколько он говорит, то он уже давно всё знает. А поэтому не вижу смысла что-то скрывать и утаивать. Почему-то у меня складывается острое ощущение, что открытость в общении с этим «человеком» даст мне больше, нежели попытка утаить часть фактов. – Ребята из РМН попросили меня провести тут разведку в обмен на более дружественные отношения. Сейчас они мне тоже только лишь мешают, но связи в госструктуре, как по мне, в будущем могут пригодиться. К тому же я могу попробовать попросить их отпустить вашего… работника. Не уверен в результате, но шанс есть. Да и зная о вас чуть больше, вероятно, они не будут так настырно пытаться добраться до сути.
– Слишком много переменных, – ответил Владимир, наливая и мне и себе вторую порцию чая. – Когда я впервые с ними столкнулся, мне довелось их изучить. У них довольно свободное образование. Часто инициатива о расследованиях идёт снизу вверх. У них много личного времени, которое они тратят, как пожелают. Я бы уже давно поговорил с руководством, но по моим данным, это ничего не даст. Желающих побольше разузнать о моей деятельности меньше не станет. Так что не уверен, сможете ли вы как-то мне помочь.
