Айлири, единственная во всей аудитории знающая подоплеку происходящего и особенности наших с Алином отношений, распласталась по парте и, кажется, прикладывала большие усилия, чтобы не смеяться слишком громко.
На дриаду уже настороженно косились.
Я ловко пихнула ее под столом ногой, но это возымело противоположный эффект.
— Итак, студентка Подкоряжная… — протянул лис. — Что же вы можете рассказать мне об этом сложном периоде в жизни СБ нашей Империи, а если конкретнее, то подразделения интриганов?
— А если еще точнее, то скорее отдела, специализирующегося на дипломатических хитросплетениях, — протянула я.
— Молодец, — одобрительно махнул рукой Алинро.
— Вы не могли бы встать? — не выдержав, почти неслышно прошипела я.
— А что так? — вскинул светлую бровь лис.
— Светлое будущее загораживаете! — еще тише отозвалась я, недовольно глядя в черные глаза откровенно забавляющегося куратора. Решив, что это было все же резковато, я добавила: — Ивенского Княжества, разумеется.
— Правда? — даже восхитился моей самоуверенностью кицунэ.
Я кивнула.
Угу. Конечно, его самого.
Лис спрыгнул с парты и даже отошел на пару шагов.
Я улыбнулась и начала:
— Итак, насколько я помню, при присоединении этих земель была провернута многоходовая комбинация. Ивенскому Княжеству, которое жило за счет экспорта драгоценных камней, во многом перекрыли рынок сбыта и прозрачно намекнули правителю, что все наладится, как только он принесет клятву вассалитета императору, становясь наместником, а не господином в своей вотчине.
— Все верно, — одобрительно кивнул лис и указал на мою подругу. — Айлири, вы, веселая дриада… что-то можете добавить по теме?
— Могу, — ни капли не испугалась подружка. — Кроме финансовых проблем, господину Ивенса наши резвые спецслужбы организовали еще и проблемы личные! А если конкретно — умыкнули единственную дочку. При этом внешне все выглядело в высшей степени красиво. Девушка влюбилась и сбежала со своим возлюбленным, который после сделал ей предложение. Но, как известно, помолвка — еще не свадьба. О чем и сообщили и так безутешному родителю. Также любезно поведав, что будет с беременной княжной, если от нее откажется жених… по какой-нибудь очень скандальной причине.
Я даже мысленно поморщилась. Все же играли они грязно. Очень грязно.
— Умничка, — кивнул дриаде Алин и указал на господ на галерке: — А вы мне что-то можете поведать?
Они тоже могли.
Короче, Ивенскому Княжеству вообще и его господину в частности в тот период крайне не везло! Там были эпидемии, которые могли вылечить только имперские маги, сложности с соседями и даже набеги степняков. Ага. Последнее выглядело особенно бредово, если учесть, что до степей много тысяч лиг.
Судя по всему этому — либо императору жуть как хотелось получить рудники Ивенса, либо были какие-то личные счеты к Ивенскому князю, и наш правитель просто совместил «приятное с полезным».
М-да… Политика — грязное дело!
На этой «оптимистичной» ноте занятие закончилось.
Алинро сгреб наш журнал, махнул всем хвостом и вышел из аудитории.
Интриганы и пакостники, которые расслабились с уходом преподавателя, стали увлеченно обмениваться впечатлениями.
Ребятам однозначно понравилась методика Нар-Харза, девочкам так же однозначно понравился еще и сам белохвостый. Все как всегда, в общем-то.
Я неторопливо собрала все в сумку и, закинув ее на плечо, вопросительно посмотрела на дриаду. Айлири собиралась быстрее меня. Гораздо быстрее. Во всяком случае, в половине тех случаев, когда я к ней поворачивалась, подруга стабильно занималась одним и тем же важным делом. Собой любимой.
Вот и сейчас, закинув на лавку длинные стройные ноги, Айлири придирчиво разглядывала в маленькое зеркальце свой светлый лик. Чуть нахмурила светлые брови и коснулась кончиком пальца небольшого покраснения на лбу, которое тут же прошло.
— Госпожа дриада! — я щелкнула пальцами, привлекая внимание подруги. — Вы закончили?
— Почти, — и не подумала как-то смутиться Айли, захлопнула крышечку зеркальца и отправила его во внутренний кармашек своего жилета, встала, потянулась и, подхватив свою сумку, вприпрыжку спустилась по лестнице между рядами.
— Ну что, мавка моя… ты готова? — с прищуром глянула на меня девушка, когда я присоединилась к ней.
Понимая, что она говорит о следующей паре, на которой будут только интриганы, я уныло кивнула.
— Ага.
— Как-то нерадостно, — вздохнула дриада и ободряюще похлопала меня по плечу. — Ты справишься!
— А куда я денусь? — невесело хмыкнула я в ответ, в красках представляя себе, что будет. — Я, знаешь ли, всегда отлично справляюсь с любыми сложностями, когда у меня нет выбора.
— Тогда не куксись! Нос вверх, бюст вперед, соблазнительно улыбнулась, и половина курса уже к тебе лучше относится! Мужская…
— Ага, зато женская — наоборот, — рассмеялась я, но расправила плечи, ощущая, как настроение и правда поднимается. — Но ты права. Ладно, пока. Побежала я!
— Удачи!
Я махнула дриаде на прощание и свернула в один из боковых коридоров.
Ну, что… новый этап на горизонте!
И я буду не я, если вступлю на эту тропу дрожащей трусишкой! Хватит… набоялась.
Глава 13
О ТОМ, ЧТО СЛУЧАЕТСЯ, КОГДА МАЛЕНЬКИЕ МАВКИ ХОДЯТ В ГОСТИ К ХИТРЫМ ЛИСАМ
Я шла по коридорам, с любопытством рассматривая «живые» картины-иллюзии на стенах, изящную лепнину на потолках и витражи в окнах. В этом крыле я ходила редко, и так как в Академии Триединства было мало типовых коридоров, сейчас не отказывала себе в удовольствии созерцания.
Грядущей пары почти не опасалась по одной простой причине. Это интриганы. Первое, что они сделают, — изучат. Да, мы уже давно пересекаемся на общих предметах, но в данный момент я для них темная лошадка. А потому, скорее всего в ближайшие несколько дней все будет тихо и мирно, а потом последует какая-нибудь провокация. Проверки ради.
Я иронично фыркнула.
Какая я умная и сообразительная стала после общения с Алином, Ильсом, навью и им подобными!
Теперь отлично вписываюсь в нашу сомнительную компанию.
Данный факт меня нисколько не расстраивал, ибо жить мне нравилось, а хорошо жить нравилось еще больше! И раз моя дорога такая, то остается только идти и получать удовольствие, по возможности уворачиваясь от подножек судьбы и ближних своих.
Дошла до аудитории, невозмутимо поздоровалась и села на свободное место.
Меня так же невозмутимо поприветствовали в ответ, словно не было ничего странного в переходе к интриганам вчерашней пакостницы с не самой лучшей успеваемостью.
