В пещере он занимался теперь тем же самым, оставляя никуда не годное барахло в самых разных местах: под кучами камней, на каменных уступах по стенам, прикрывал мхом.
Шото говорил, что качать надо все, — вот Рос и качает.
Тем более что «тайники» всерьез завязаны на удачу, сокровенные знания, наблюдательность, маскировку, тайные знания и разум. Туда тоже будет потихоньку опыт капать. А прокачав умение, он получит увеличенный шанс найти чужой клад, попросту пройдя неподалеку от него.
Однозначно стоит качать: клады — это деньги, а он сюда не играть пришел.
На следующее утро тушек мобов вокруг лепра оказалось совсем уж мало. Ближайшие ответвления от большой пещеры Рос зачистил еще вчера.
Скучно.
Пользуясь тем, что думать о мясе сегодня не придется, Рос решил устроить серьезную разведку. Пойдет вниз по ручью, будет двигаться до полудня, а там развернется. Может, найдет выход или что-нибудь интересное. И ценное. Любой застой не в его натуре, тем более что непрерывно глодала мысль, будто лепр исчезнет или он его потеряет, и тогда сказочной охоте придет конец. Конечно, у него припасен десяток кристаллов души из крутых тварей, но до его нынешнего питомца им очень далеко.
Первые часы не происходило ничего примечательного. Рос добывал аметисты, убивал мобов, собирал лут, устраивал тайники из негодных трофеев. Ему попался улучшенный браслет на двадцатый уровень, бросая в жертвы лепра копьями, он несколько раз получал от них раны, перед тем как они оказывались в удушающих объятиях. Это позволило поднять меткость еще на одну единичку и на столько же выносливость.
А затем впереди послышался шум воды. Ручей, конечно, нельзя было назвать молчаливым из-за обилия перекатов, но где-то там, вдали, бушевало что-то куда более грандиозное, и вскоре он увидел, что именно.
Сразу три пещеры встречались в одном месте, и из каждой вытекал приличный ручей. Слившись вместе, они образовывали речушку шириной не меньше десятка метров в самом узком месте. Именно она издавала тот шум, всей силой обрушиваясь на каменный выступ, преграждавший ей путь. С обиженным ревом огибая этот мыс, она уносила свои воды за поворот.
На мысе Рос заметил множество скелетов различных существ. Он уже знал на собственном опыте, что оставленная тушка монстра почти без вони разлагается за несколько дней, после чего остаются только кости. Похоже, здесь кто-то неплохо поохотился. Но кто?
Лепр утробно зарычал, не сводя взгляда с реки. То, что Рос принял за один из множества валунов, быстро приближалось к ним, а затем, поняв, что обнаружено, поднялось во весь рост и многообещающе заревело.
«Пресноводный омр. Агрессивность: высокая. Социальность: высокая. Уровень: скрыто. Умения: скрыто. Характеристики: скрыто».
— Стоять! — приказал Рос взволнованному лепру. — Пусть вылезет, не хочу потом за его потрохами в воду лезть.
Омр походил на тюленя, только вместо ласт короткие конечности. И вел себя как-то странно: полностью игнорируя лепра, упрямо пер на Роса.
— Душить!
У питомца возникли проблемы: шея у омра была толще головы, надежно защищена мощным жировым слоем, и душить не получалось. Мало того, скользкое тело норовило вырваться из захвата в сторону Роса. «Тюлень» оскалился, продемонстрировав набор клыков, похожих на иглы для шприцов: такие же тонкие и пустотелые.
А затем Рос увидел, что на берег выбираются еще два омра.
— Красавчик! Бросай его! Бей их! Не надо душить!
Во все стороны полетели клочья мяса и брызги крови — от этого у омров защиты не оказалось. Но им на помощь лезли все новые твари, лепр попросту не успевал с ними справляться.
Рос понял, что попал в ситуацию, называемую «паровоз». По-хорошему — следует отступить, удрать, но его, что называется, заклинило. Он начал бегать от неповоротливых на суше омров, не переставая выкрикивать команды.
«Закрыто достижение: убийца великанов, вторая часть. Бонус достижения: +1 к стойкости, +1 к атаке, +1 к маскировке. Эффект бонуса: постоянный. Открыто достижение: истребитель великанов, вторая часть. Для закрытия достижения убейте самостоятельно сто монстров выше вас по уровню не менее чем на сорок единиц. Бонус достижения: случайный».
— Давай, Красавчик!!! Давай!!! Я в тебя верю!!!
Разозлившись на юркую добычу, омр швырнул в Роса камнем, но тот легко увернулся, продолжая наяривать круги около схватки. До тварей наконец дошло, что, пока они без особых успехов гоняются за человеком, их вырезает лепр, и они дружно насели на питомца. Его уровень жизни впервые за все дни охоты дрогнул и начал хоть и медленно, но снижаться. Рос остановился, кастанул на него лечение и заорал:
— Ошеломление!
Десятка два омров застыли изваяниями, когда через них прошла волна искр. Теперь будут стоять обездвиженными несколько секунд. У лепра есть еще «паника» — под действием этого умения противники разбегаются, бросая все дела. Правда, ненадолго. Но это на крайний случай, если питомец начнет страдать всерьез.
Еще раз кастанув лечение, восстановив лепру полосу здоровья, Рос метнул копье, затем присел, начал швырять в мобов камни. Один за другим те падали, не выдержав сокрушительных ударов когтистых лап и бульдожьей хватки мощных челюстей. Здоровье лепра сползало вниз, но очень медленно, Рос почти не отвлекался на лечение.
Подбежав к схватке, когда на ногах осталось лишь четыре израненных моба, он, бегая за их спинами, начал раздавать удары киркой. Лечить больше не мог: мана выжата досуха. Даже «Капкан» не получится кастануть.
Все. Бой окончен с разгромным счетом. Куча опыта, который висит мертвым грузом из-за невозможности поднимать уровни, и…
«Ваш уровень силы повысился на одну единицу. Текущее значение: 19. Ваш уровень ловкости повысился на одну единицу. Текущее значение: 31. Ваш уровень интеллекта повысился на одну единицу. Текущее значение: 7. Ваш уровень силы мысли повысился на одну единицу. Текущее значение: 2. Ваш уровень меткости повысился на одну единицу. Текущее значение: 3. Ваш уровень скорости повысился на одну единицу. Текущее значение: 5».
Это просто праздник какой-то! За один скоротечный бой сразу шесть единиц к характеристикам, причем скорость и силу мысли он поднял впервые. И сила уже девятнадцать. Не хватает последней капли до двадцати — отметки, которую определил для себя как минимальную.
Если так и дальше пойдет, рудник он покинет очень продвинутым нубом.
Лепр, не в силах передушить тварей, повеселился вовсю. Росу почти не досталось лута, а трофеи если и попадались, то сильно поврежденными. Изодранный халат, сплющенная серебряная диадема и прочий хлам, пригодный разве что для создания новых тайников.
