Большой замок, скрипучие ворота, запах сена, соломы. Чистые денники… стены толстенные, кирпичные - обожжённый кирпич. Система блоков.
- Это что за блоки такие?
- Муж придумал. Можно подцеплять грузы, вот по колёсикам, вдоль конюшни - тюки с сеном, ещё чего-то. Больших денег стоило - говорю - зачем тебе это? Отвечает, мол, так работать проще, один человек всех может обслуживать. Ещё делал очистку механическую - не доделал. Чума сгубила. (Опять чума! Они, эти исчадья, охренели тут совсем! А чего я хотел? Сагану нужна мана, нужны жизни людей…)
Через час, Андрей ехал в трактир, имея договор, подписанный, с печатью купца, и облегченный на восемнадцать золотых - выторговал два. Не торговаться - подозрительно - купцы так не поступают.
- Когда задумал? - неожиданно спросила Шанди
- Через неделю. Кстати, в моих планах большое место отводится тебе, учти.
- Дааа? И какое же место?
- Увидишь. Кстати, эту неделю займёмся усиленными тренировками, так что готовься. Завтра поедем за город на весь день.
- Замечательно! А на чём поедем?
- Тьфу. Эй, уважаемый. Стоп! - разворачивай!
Фёдор удивлённо поднял брови:
- Не ожидал тебя сегодня увидеть. Что случилось?
- Помощь твоя нужна. Завтра нужно поехать за город, подальше - надо Шанди тренировать. И как следует. И ещё - я предупредить заехал.
- Что, пора?
- Пора. Через неделю уезжаем. Скажи Алёне. Готовьтесь. Здесь оставаться нельзя.
- Я знаю - лицо Фёдора было спокойным, хотя восторга не наблюдалось - в общем-то, я даже рад - каждый день ждал, что ты скажешь эти слова. Жизнь в подвешенном состоянии надоела. Ладно - где тебя завтра забрать? В какую сторону поедем - через южные ворота, или северные?
- Где есть гора, с пологим склоном, чистым от кустов и деревьев?
- На юге - не задумываясь ответил друг - там горы, в стороне от дороги, верстах в пяти от города. Мне за тобой ехать, или сюда подскочишь?
- Хммм… давай всё-таки за мной. Пока это я найду извозчика, пока доеду - целая история. Через час после рассвета давай, чтобы не слишком рано.
- Сделаю. Сейчас Алёне скажу насчёт переезда - она будет не шибко рада… - Фёдор грустно усмехнулся.
- Федь, не рви душу, а? Мне тоже не очень хочется уезжать, но чувствую - мы тут не засидимся в любом случае. Кроме того - скоро шум большой будет.
- Как тот, что после убийства Абдула? - проницательно сощурился Фёдор
- Откуда знаешь? - поднял брови Андрей
- Хммм… если ты не говоришь - я не могу сложить дважды два? Слухи ходят, Андрей - про драконов, про какое-то существо, что бегает по ночам и пугает прохожих. Что это существо убивает негодяев. Народ на базаре только об этом и говорит.
- Базар… тоже мне - источник информации - скривился Андрей
- А ты не недооценивай базар. Это источник информации, источник слухов, и если уметь отделять ненужную информацию от той, что нужна - можно узнать много дельного. Засветились вы. Как бы Исчадья не всполошились. Ты бы прекратил ходить с Шанди на плече - пусть посидит дома. Или как-то ещё… уже все тебя знают - слухи, что в трактире Олры сказочный богатырь, жонглирующий лошадьми. И на плече у него всегда сидит чёрная кошка. Чего ты там такое натворил, что все уже знают? Чем ты там жонглировал?
- Тьфу! Телегу приподнял, всего делов-то - сплюнул в сердцах Андрей
- А разнесли - ты там чуть не в каждой руке по телеге держал. И Зирк к тебе на поклон ходит…
- Ух, бред какой… ну всё, мы уехали. Завтра жду - Андрей попрощался, дошёл до пролётки с извозчиком, терпеливо ожидавшим выгодного клиента, и поехал в трактир. Настроение у него резко испортилось.
'И что я думал? Что всё останется незамеченным? Даже когда бежишь по улицам - за окнами ведь живые люди. Может кто-то воздухом подышать подошёл, или выглянул на улицу просто так - не спалось. И вот - результат. И Зирк чего-то там намекал. Горит земля… неделю - максимум. И надо уезжать'.
Тишина. Стих трактир, стихли усталые кухарки, похрапывая во сне, спит Дирта, улыбаясь и прижав к себе куклу, что подарила ей Олра - у неё никогда не было игрушек, и теперь девочка не расстаётся с этих чудовищем, с намалёванными красными щеками и тряпочными мягкими руками. Никат ушёл утешать жену, и делать новую дочь - он сильно переживает и совсем перестал улыбаться. Спит город - даже уличная шпана разбежалась по своим притонам и валяется, обкуренная маком и захлебнувшаяся в дешёвом вине.
- Хорошо с тобой. Так хорошо, что и представить не могу - женщину уткнулась аккуратным носиком в плечо Андрею, и тихо дышит, щекоча его тёплым воздухом из ноздрей. Поёжился, погладил её по руке, обнимавшей через грудь.
- Поедешь со мной?
Напряглась, замерла:
- Когда уезжаешь?
- Через неделю.
- Надолго? Или… навсегда?
- Не знаю. Не знаю… мне здесь оставаться нельзя. Я и на тебя беду навлеку. Хочу, чтобы ты уехала со мной.
- И что мы будем делать? Куда ты вообще собрался уезжать?
- В Балрон. В Анкарру. Что делать? Купим трактир. То же самое и будешь делать, что и здесь.
- А люди? Люди как? Их куда?
- Поставишь управляющего. Будет работать, передавать тебе прибыль через посыльных.
- Разворует. Растащит всё. Всё, что мой отец делал, всё, что я строила, берегла долгие годы…
- Я тебе дам денег - не хуже трактир построишь. И этот можно продать - он в хорошем месте стоит, купят. Тут опасно.
- А где не опасно? В Анкарре не опасно? Ты шутишь?
- Нет, не шучу. Там хотя бы исчадий нет. А тут - безобразие. Там ещё в бога верят, а здесь…
- Кому надо и здесь верят. И для этого не нужно храмов. Бог в душе. А исчадия - чего они нам, исчадия. Они нас не касаются. Живём себе и живём.
- Пока не касаются - так и вы и живёте. А как коснутся? Тогда что будете делать?
- Я как-то не думала над этим (Неуверенно) - так-то я не против уехать… но через неделю - никак. Надо подыскать покупателя на трактир, надо организовать переезд, устроить людей - я же их не брошу, в конце концов.
- У меня будет тебе сюрприз - через неделю. Перед отъездом.
- Как-то подозрительно и многообещающе - усмехнулась и погладила выпуклую, мощную грудь любовника - что за сюрприз?
- Какой это сюрприз - если ты о нём узнаешь заранее? Нет уж. Потом скажу, как время придёт. Кстати, как у тебя самочувствие? Не тошнит?
- Отличное самочувствие, на удивление. Слышала, что многие женщины страдают - тошнота, рвота, а у меня как будто и нет беременности! Это всё благодаря тебе, я знаю. Спасибо тебе.
- Из спасибо шубу не сошьёшь. Где реальная благодарность? Выраженная в правильных действиях?
- Сейчас будет… иди-ка ко мне… так… так… охххх… ну ты и силён всё-таки… не останавливайся, убью, если остановишься! Охххх…
