Трэвил же при встречах стал совершенно невыносим, он постоянно подкалывал меня, напоминая о моём будущем союзе с вампиром.
И чего он так завёлся, можно подумать, его волнует моё будущее. Сам же говорил Старейшинам, что ждет, не дождётся, когда я исчезну, наконец, из его жизни (я случайно услышала), а теперь фырчит, как рассерженный ёжик на лесной тропинке. Мне совершенно не хотелось забивать себе голову странностями в поведении эльфа, а потому, я старательно избегала всех, без исключения.
Беда пришла оттуда, откуда её не ждали. Вечером я как всегда решила проведать дракончиков. Путь к загону проходил через сад, и я решила немного срезать, углубившись в заросшую низким кустарником часть сада. Что именно произошло, я так и не поняла, только неожиданно меня накрыла удушливая волна, и я потеряла сознание.
Илариен был в ярости, только что ему принесли новые сведения, и они были совсем не так радужны, как он ожидал. Во-первых, этот щенок Трэвил, всё-таки выжил, во-вторых, Владыка тёмных вычислил почти всех его шпионов, ну а самое главное, девчонка дошла до лоуре, и её ребёнок оказался будущим Говорящим. Само по себе это не было бы такой проблемой, но отцом ребёнка оказался всё тот же Трэвил, а это осложняло работу наёмников в разы.
За девкой смотрели в оба глаза, она ни на секунду не оставалась одна, но посланные Илариеном наёмники обещали доставить её к нему не позднее следующей недели. Это немного успокаивало, но не на столько, чтобы он мог почувствовать облегчение. Ведь всё так хорошо складывалось, а теперь появилась эта… Эльф зло швырнул в угол бокал с вином. Теперь, ему сложнее будет убедить большой совет эльфов в том, что власть лоуре в небе пошатнулась. Если они узнают о девчонке, всё будет потеряно. Но здесь на помощь ему пришло тщеславие Тёмных, они решили скрыть ото всех, что мать будущего Говорящего человечка, так что ещё есть шанс осторожно от неё избавиться, не вызывая шума.
Размышления Владыки грифонов были прерваны появлением слуги, он поклонился и произнёс долгожданные слова.
— Они вернулись Владыка.
— Зови их сюда, только тихо.
Слуга ещё раз поклонился и вышел, а через несколько мгновений в комнату вошли наёмники. Бывшие Тёмные, теперь они работали только на себя, и для них не было ничего святого. Вот и сейчас, на руках одного из них лежала девушка, судя по определённым признакам, она была на последних сроках, но наёмников это мало волновало.
— Она жива? — Илариен кивнул на девушку.
— Да, жива. Вы не говорили, что можно её убить.
— Нет, так даже лучше. Положи её на кушетку.
Дождавшись, когда наёмники избавятся от своей ноши, Владыка Илариен расплатился с ними. Оставшись один, он внимательно присмотрелся к девушке, да, это была она, та самая, что так неосмотрительно вызвала на себя атаку Тёмных в Столорне.
— Надо же, всё-таки я тебя недооценил. Мне следовало проверить тебя раньше, ты чуть не испортила мне все планы, но справедливость восторжествовала.
Владыка на секунду отвернулся, а когда вновь взглянул на девушку, глаза её были широко распахнуты, но в них не было страха, совсем, и в душе Илариена шевельнулось что-то вроде уважения к этой маленькой человечке, которая все удары судьбы принимает с такой поразительной стойкостью.
— Ну, здравствуй, Элина. Узнаёшь?
— Конечно. Чему обязана вашим интересом к моей скромной персоне Владыка Илариен?
Эльф несколько секунд с изумлением смотрел на меня, а потом запрокинул голову и расхохотался.
— Надо же, ты и имя моё уже знаешь. Просто потрясающе. Откуда если не секрет? Ах да, твой вампир.
После этих слов я поморщилась.
— Что, затронул больное.
— Вы даже не представляете насколько. Но не будем о плохом. Зачем я здесь?
— Вначале я хотел тебя убить.
— И что же заставило вас передумать? — С любопытством спросила я.
— Я подумал, что лишить лоуре единственного Говорящего с драконами, это хорошо, но иметь своего собственного, ещё лучше.
С этими словами он подошёл и положил свою руку мне на живот. Я ненавязчиво отстранилась.
— Всё это конечно прекрасно, но не могли бы вы ко мне не прикасаться, мне это не нравится.
— Неужели? А если хорошенько подумать.
— Я даже думать не собираюсь. Кстати, малышу тоже не нравится, когда меня трогают, так что не рискуйте.
— Но ведь ты когда-нибудь родишь, и тогда, мы ещё раз поговорим на эту тему. — Проворковал Илариен, проводя кончиками пальцев по моей щеке. Я заглянула в его глаза, и мне стало очень неуютно, от того, что я там увидела.
Именно этот момент выбрала дражайшая супруга эльфа, чтобы явить нам своё личико.
Она ворвалась в комнату, разъярённой фурией и начала голосить с порога.
— Я так и знала, что ты водишь к себе каких-то девок. А, она ещё и беременна? Как ты мог, променять меня на эту уродину. Я отдала тебе всю себя, и что в ответ. Ты неблагодарное животное, ты мне всю жизнь испоганил.
Слушая всё это, эльф стоял с совершенно невозмутимым лицом. Возможно, он привык, а может, ему просто было наплевать, но я то терпеть не обязана.
Под удивлённым взглядом эльфийки, я встала, аккуратно расправила складочки на платье, смахнула пару несуществующих пылинок и подняла на неё глаза.
— Послушайте тётенька, если вам желчь в голову ударила, от этого есть очень эффективное средство. Находите дерево с пчёлами, трясёте его и принимаете оздоровительную процедуру, под названием бег по пересечённой местности со стимулирующим покалыванием. Если не поможет, повторить ещё раз. А если вы, позволите себе ещё раз назвать меня уродиной, я вам так личико разукрашу, что стану первой красавицей при дворе, уж можете мне поверить.
Эльфийка застыла посреди комнаты с широко распахнутым клювиком, и только частые моргания говорили о том, что её не хватил удар и она по-прежнему жива.
Первые слова дались ей с трудом.
— Ми… Милый, что это было.
— А это, моя дорогая, была демонстрация нашего нового оружия массового поражения. Ты ещё легко отделалась, кому-то повезло меньше. Шла бы ты к себе Тавиэль, у нас тут серьёзные разговоры.
И она ушла, то, открывая, то, закрывая рот, но, так и не произнеся больше не звука.
— Как вы с ней живёте, это же кошмар.
— И не говори, но ничего не поделаешь, приходится. Политика. Так о чём мы там говорили?
— О том, что вы хотите меня отпустить. — Мило улыбаясь, проворковала я.
— Да? — эльф удивлённо посмотрел на меня, но потом понял, и погрозил мне пальцем.
Прежде чем он продолжил говорить, нас опять прервали. В комнату без стука ввалился молодой эльф, тот самый, которого я однажды видела во сне с Владыкой Илариеном.
