Его подозрительно оглядели и, видимо, сочтя имперского князя достойным заступником, навалились с жалобами.
– Мажонки недоучившиеся совсем страх божеский потеряли. Демона развратного в городе призывать удумали. Не простят боги святотатства такого, ладно их, а ну как весь город покарают? Лорд-протектор по доброте своей много воли темным отродьям предоставил. Мало мы их в прошлую войну били! Вновь расплодились. Да еще и заступников наших, магов светлых, демонами с пути истинного сбивают, во тьму склоняют, от богов добрых отвращают.
Наконец после всех этих выкриков до Олега дошло. Похоже, упившийся до полной утраты разума сопровождавший Франко демонолог решил устроить показательный вызов, причем не в специально отведенной подземной лаборатории, под неусыпным присмотром опытных преподавателей, а прямо здесь, в городе, в многострадальном «Одноглазом борове».
Дело пахло керосином, а точнее, многочисленными жертвами и разрушениями. Вряд ли пьяный студент сможет удержать призванного в пентаграмме, а на что способен вырвавшийся на свободу разозленный демон, Олег представлял себе хорошо. Очень хорошо!
Он поспешил в таверну, надеясь остановить ритуал, если еще не поздно, или схватить Франко и спешно смотаться, если ритуал призыва находится в той стадии, когда прерывание уже невозможно.
Однако когда Олег зашел в таверну, его изумлению не было предела. На полу сверкала вычерченная по всем правилам магического искусства пентаграмма призыва. В ней скорчилась, спеленутая по рукам и ногам, подчиняющим заклятием юная демонесса, в которой Олег с все возрастающим удивлением опознал вчерашнюю суккубу. Она, похоже, тоже узнала своего недавнего спасителя, поскольку в ее обращенном на Олега взгляде мелькнули мольба и надежда.
Неподалеку за столиком развалился пьяный Франко, периодически поглядывая то на действительно весьма интересные формы плененной суккубочки, то на отчаянно торгующуюся около пентаграммы парочку магов. В последнем случае в его взгляде мелькало плохо скрываемое презрение.
– О Ариох, привет! – наконец заметил он Олега. – Смотри, кого Стайн по пьяни вызвать ухитрился. – Тут он кивнул на демонессу.
Олег непроизвольно кинул взгляд в ту же сторону и случайно встретился глазами с плененной суккубой. Тотчас у него в голове раздался серебристый голосок: «Молю, помоги мне, высший! Я не хочу в рабство!»
– А кто ж хочет? – усмехнулся Олег. – Как ты вновь попалась-то? Неужто после первого раза непонятно было, что, если зов пульсирует, значит, зовут в пентаграмму?
«Да-а? Оттенки зова только вы, высшие, и различаете. А что мне делать? Я думала, меня на любовь зовут… Обрадовалась. Мне подруги про человеческую любовь СТОЛЬКО рассказывали! Вот я и бросилась. Чтоб не опередили. Охота ведь любви попробовать. Свой лучший облик приняла! А он сразу «узду страсти» набросил… Даже не поцеловал ни разу! – В виртуальном голоске демонессы звучали искренние обида и разочарование. – Помоги, а? Освободиться. Не заслуживают они моей любви. Пожа-алуйста!!!» Последнее слово суккубка протянула с такой наивной детской хитростью, что Олег не удержался от улыбки.
– Ладно, попробую, – ответил он, поворачиваясь к продолжавшему рассказ Франко.
– …тогда-то Рейну и стукнуло в голову: в Валенсии нельзя иметь раба-человека, а вот насчет инферналов запретов нет. А ему давно уже приперло, все мечтает себе рабыню прикупить. Свободные-то девушки его за три версты обходят и даже шлюхи избегают. Один запах изо рта чего стоит. Вот, значит, когда мы сегодня в «Студиозусе» Стайна встретили, он к нему и пристал: «Мол, вызови ему суккубу да вызови! Плачу триста золотых!» А Стайн, как напьется, так ему и сам черт не брат. Взял и устроил вызов! И ведь вызвал! А как сообразил, что по пьянке уровень бакалавра потянул, так уперся и ни в какую продавать не соглашается.
– Понятно… – протянул Олег. Действительно, в одном из спорщиков он опознал Рейна Кроаса, неудачливого водника, пытавшегося сторговать у него Вереену. Другой же, невысокий демонолог со значком второго курса, по всей видимости, и был тем самым Стайном, что проводил вызов. План спасения суккубки сложился мгновенно.
– Приветствую вас, благородные лэры. – С такими словами он подошел к увлеченно спорящим магам. – Позвольте представиться, – обратился он к демонологу. – Меня зовут Ариох Бельский, некромант, первый курс.
– Очень приятно. – Его собеседник вежливо поклонился. – Стайн Игори, демонолог, второй курс. Я видел ваше выступление на балу. Это было потрясающе! Скажите, как вам удалось подчинить высшую вампиршу? Она сейчас с вами? Вы не могли бы мне ее представить?
– К сожалению, сейчас нет, но я думаю, она скоро подойдет, и я с радостью вас познакомлю.
При последней фразе Олега Рейн начал медленно пятиться в сторону выхода. Как бы не замечая этого маневра, Олег повернулся в его сторону.
– Здравствуйте, лэр Кроас. Очень рад вас снова видеть. К сожалению, прошлый раз, когда моя рабыня приходила к вам в гости, вас не было дома. Но не волнуйтесь, я помню наш уговор. Если вы соблаговолите подождать еще минут пятнадцать, то она будет здесь и непременно сопроводит вас до вашей спальни!
От такой перспективы Рейн вздрогнул, побледнел и начал сбивчиво извиняться, упирая на то, что буквально вот сейчас вспомнил о совершенно неотложном деле и потому должен немедленно бежать, не имея возможности задержаться ни на секунду; после чего действительно опрометью бросился в сторону выхода.
– Жаль, жаль, – произнес ему в спину Олег. – Ну что ж, видимо, не судьба. Встретитесь в следующий раз. – При этих словах удирающий Рейн вздрогнул, споткнулся, кубарем прокатился по затоптанному полу и, едва не снеся косяк, вывалился на улицу. Из раскрывшейся двери донеслось грозное гудение собравшейся на улице толпы.
– Что это? – заинтересованно спросил Стайн, кивая в сторону двери.
– Вы про шум? – изображая наивность, переспросил Олег. – Если про него, то это всего лишь около полутысячи горожан под предводительством жрецов, которые собираются вас растерзать.
– Растерзать? – Левый глаз Стайна дернулся в нервном тике.
– Ну да. Они почему-то решили, что призыв демона вне академических лабораторий может представлять опасность для города, и хотят устранить источник угрозы. Когда я подходил к трактиру, они как раз его окружали, чтобы исключить возможность вашего бегства.
Заметно занервничавший Стайн осторожно высунул голову за дверь. Тотчас из толпы раздались крики: «Черный, проклятый черный», – и о стену таверны ударило несколько камней. Маг быстро захлопнул дверь и с испугом посмотрел на Олега.
