— Я… я как раз собирался сказать… дело в том, что… как бы вам сказать…
— Каммер, Линнер в тюрьме, — оборвала его девушка. — У господина Ринала пока нет времени заняться волшебником.
— Линнер сбежал, — с несчастным видом выдавил из себя Каммер. — Несколько дней назад. Говорили, за ним пришла какая-то женщина, и она предъявила все нужные бумаги, даже наш волшебник не обнаружил подвоха, документы были подлинными.
— Ну ты и болван, Каммер, — протянула Сэнди. — И что, вы до сих пор не знаете, где скрывается полуживой колдун и шайка Кендалла?! Кстати, как он су-мел обзавестись здесь сторонниками? За что лорд Эмори платит вам деньги, а?
Каммер вжал голову в плечи, и зажмурился, пока Чертёнок всласть ругала его, про себя еле сдерживая ехидный смех.
— К вечеру я хочу знать, где проводят время господа тайные сыщики, — холодно обронила она, встав и одев шляпу. — Подготовь список, я зайду за ним ве-чером.
Она спустилась вниз, не дожидаясь, пока Каммер проводит её. Хозяин догнал гостью почти у порога.
— Вы забыли представиться, миледи, — он с опаской покосился на девушку.
Сэнди ухмыльнулась.
— Чертёнок.
Вернувшись к Рейку, она не стала говорить, что Каммер работает на де Брока и Ринала, сообщив лишь, что они договорились встретиться вечером, и Сэнди заберёт список мест, где можно обнаружить людей из тайной полиции.
— Сэнди, мы не договаривались, что ты пойдёшь в Нижний вечером! — Кен-далл нахмурился.
— Где Линнер? — вместо ответа спросила Сэнди.
— Наверху. Он сегодня нечаянно ударился о перила, и у него, похоже, снова треснуло ребро. С ним сейчас Ралина. Чертёнок, послушай…
— А где остальные? — перебила его девушка, поднимаясь по лестнице.
— Пошли искать помещение, подходящее для беседы с нашими будущими гостями, — буркнул Дориан — он понял, что Чертёнка бесполезно отговаривать, её хлебом не корми, дай поучаствовать в какой-нибудь авантюре.
— Вот и замечательно. Кстати, ты подумал, где будет жить Рили? — неожиданно спросила Сэнди.
— А… ну… — Кендалл замялся. — Кажется, у Рейка больше нет свободных спален…
— Кому-то придётся потесниться, — Чертёнок усмехнулась, покосившись на собеседника. — И я совершенно определённо знаю, кто это будет.
Дверь в комнату Линнера захлопнулась перед его носом.
— Ну, что случилось? — Сэнди склонилась над волшебником.
— Он слишком торопился спуститься сам, без помощи, и поплатился за это, — Ралина нахмурилась. — У него снова треснуло ребро, говорит, больно дышать.
— Линнер, тебя посадить на постельный режим? — Чертёнок ощупала его бок.
— Сэнди, всё произошло случайно, — больной закашлялся и скривился. — У меня подвернулась нога, и я ударился о перила.
— Ты на пожар летел? — ехидно поинтересовалась девушка, пока её пальчики вливали целительную силу в повреждённую кость. — И потом, скорее всего, не нога у тебя подвернулась, а ты просто ещё слишком слаб, чтобы отказываться от помощи, Линнер.
— Я буду осторожен в следующий раз, Сэнди, обещаю, — волшебник несколько виновато посмотрел на неё. — Даже не знаю, как отблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделала.
— Поднимайся скорее на ноги, — проворчала Чертёнок. — Вскоре предстоит много работы.
Увидев, что она больше не нужна, Ралина тихо покинула комнату.
— Что-то случилось? — насторожился Линнер.
— Ну как тебе сказать, — Сэнди пожала плечами. — Что ты знаешь о Каммере?
Волшебник нахмурился.
— Дориан ему не доверяет, собственно, как и я. Мы старались поменьше контактировать с ним, только если другого выбора не оставалось. Я не помню, в какой момент он начал вызывать подозрения, поначалу всё было хорошо, у Каммера всегда могли остановиться те, кому требовалось на какое-то время отдохнуть и скрыться от преследования.
— Ваши подозрения имеют под собой серьёзные основания, — отозвалась Сэнди. — Каммер сегодня принял меня за посланницу де Брока.
Рассказав о визите в Нижний, Чертёнок закончила:
— Линнер, только не вздумай говорить об этом Дориану. Список нам нужен, а если он сунется туда сам, не факт, что сможет унести ноги. Магия Альмарис работает только в том случае, если человек не знаком с Кендаллом лично, и если со стражниками и остальными трюк проходит, они не узнают его, то Каммер всего лишь забывает о разговорах и именах, а вот самого Дориана может узнать.
— Сэнди, это опасно, — Линнер покачал головой. — Там наверняка будет засада.
— Ну будет, ну и что? — девушка изогнула бровь. — Всё, Линнер, на сегодня разговоры закончены. Тебе надо выздоравливать. Пока не встанешь на ноги, де-лами заниматься не будешь, ясно? Возражения не принимаются.
— Суровый из тебя доктор, Сэнди, — невольно улыбнулся волшебник. — Будь осторожна, у де Брока и Ринала дураки не работают, их нелегко обмануть.
— Отдыхай, Линнер, — Сэнди подошла к двери. — Вечером увидимся.
В обед все собрались для обсуждения дальнейших действий. Роан, Джарт и Рейк нашли подходящее помещение, заброшенный дом на окраине Верхнего, около реки, а Сэнди рассказала о своих успехах. Не замедлил разгореться спор по поводу предстоящей девушке вечерней прогулки.
— Я понимаю, вы нервничаете, сумеет ли Альмарис выбраться из особняка, — спокойно отвечала девушка. — Но обо мне беспокоиться не надо. Я начала это дело, я его и закончу, и уверяю вас, парочка волшебников-недоучек не смогут задержать меня. И почётное сопровождение не нужно, если кто-то из вас посмеет втихаря идти за мной, — Сэнди обвела всех пристальным взглядом, задержавшись на Роане. — Вы только всё испортите, надеюсь, это понятно.
Упрямство Чертёнка уже было известно всем, поэтому остальным ничего не оставалось, как смириться с её решением.
Весь день время тянулось медленно, друзья слонялись по дому, не зная, чем себя занять, у каждого вертелась в голове одна и та же мысль: сможет или не сможет Рили выбраться из особняка Ринала? В семь вечера Сэнди накинула плащ и собралась идти к Каммеру.
— Чертёнок, если тебя через два часа не будет, я пойду за тобой, — предупредил её Роан перед уходом.
— Я вернусь через полтора часа, — успокоила его девушка и, поцеловав напоследок, вышла.
Кендалл поднялся к Линнеру, проверить, как он себя чувствует.
— Сэнди уже ушла? — спросил волшебник.
— Да, полчаса назад.
Линнер прикрыл глаза и сжал губы.
— Упрямая девчонка, — пробормотал он негромко.
— Что-то не так? — насторожился Дориан.
— Если можно так выразиться, — волшебник на мгновение запнулся. — Каммер работает на де Брока.
