Этот «специалист по России» неизменно возникал на горизонте в дни кризисных ситуаций. Во время горбачевской перестройки он появлялся в Москве по нескольку раз в год. Замечен был и во время подписания беловежских соглашений. Не преминул он посетить Россию в девяносто первом и девяноста третьем, в дни августовского «путча» и октябрьского танкового усмирения.
Когда же Романов узнал, что Вайсман неофициально встретился с олигархом Сидориным, он сразу вспомнил про таинственного старого цыгана и приказал разыскать его, чтобы передать просьбу о встрече. Но отправленные в цыганский поселок люди вернулись ни с чем. Цыгане пожимали плечами – Вансович? Кажется, был такой… Точно, был, да уехал куда-то. А куда – кто его знает? Больше ничего от них не добились.
Ни к президенту, ни к премьеру Василий Андреевич не пошел, памятуя прошлые неудачи. Он решил поделиться своими подозрениями с одним из вице-премьеров, в порядочности которого имел случай убедиться, и теперь рассчитывал на его поддержку. Но тот вылил на Романова ушат холодной воды, выразив удивление: что опасного для страны увидел генерал в наведении контактов между национально мыслящим предпринимателем и представителем крупного западного капитала? Мало того, вице-премьер намекнул – кое-кто в самых верхах считает, что активность Романова может вызвать нежелательный рецидив тридцать седьмого года…
Свою ошибку Василий Андреевич осознал, когда ведущие Вайсмана агенты с некоторым опозданием доложили, что их поднадзорный виделся с вице-премьером незадолго до встречи с ним. После этого банкир поехал в Кремль, но кто его там принимал, осталось тайной. Романов стал подумывать о том, чтобы плюнуть на все и отойти в сторону. Сделать это не позволяли ему только опасение за судьбу страны. Понимая, что ставки в игре слишком высоки, генерал реально оценил свои возможности и понял, что опираться он может лишь на бывшего сослуживца, заместителя директора ФСБ с его подразделениями. И то – не выкладывая некоторых фактов, выглядевших настолько невероятно, что от Романова могли отшатнуться последние верные люди.
Занимающийся разработкой олигарха отдел в последнее время преследовали постоянные неудачи. Проникнуть на территорию поместья Сидорина не было никакой возможности, поэтому пришлось устанавливать спецаппаратуру в лесу. Но техника, надежность которой была проверена в самых тяжелых условиях, постоянно выходила из строя, и толку от нее оказалось чуть. Технари чесали затылки, но не могли дать объяснения подобному феномену. Было высказано даже предположение, что поместье расположено в аномальной зоне, потому что оперативники, которые устанавливали аппаратуру, совершенно здоровые мужики, слегли в госпиталь с диагнозом сердечной недостаточности. Полной неудачей закончилась и попытка взломать принадлежащие Сидорину компьютеры, хотя хакеры на службе ФСБ были первоклассные.
Начальник отдела полковник Никитин передал Романову рапорт Скворцова, помощника олигарха. Генерал не испытывал большого доверия к бывшему коллеге, решившему в очередной раз сменить хозяина, поэтому всю поступившую от него информацию тщательно проверял. На этот раз Скворцов доносил, что под видом частного медицинского благотворительного фонда в Москве окопался исследовательский центр, занимающийся какими-то секретными разработками по заказу Сидорина. Суть работ Скворцову была неизвестна, но он полагал, что они связаны с генетикой и влиянием различных излучений на человеческий организм.
Горячо! – подумал Романов, прочитав рапорт. Вансович тоже говорил о генетике и излучениях. Назавтра же была организована плановая проверка деятельности фонда специалистами Минздрава, в число которых затесались трое оперативников во главе с заместителем Никитина. Президент фонда, Иван Матвеевич Фотиев, принял комиссию лично. Он провел проверяющих по всем помещениям, даже подвальным, где хранились коробки с препаратами для лечения онкобольных, поставляемыми зарубежными партнерами в качестве гуманитарной помощи. Не было найдено ничего похожего на исследовательские лаборатории, о чем Никитин с чистой совестью доложил шефу.
Отсутствие результата – тоже результат, решил Романов. Не от себя же придумал Скворцов про тайную деятельность фонда. Следовательно, кому-то выгодно обратить внимание спецслужбы на эту незаметную организацию. Скорее всего, наводка исходила от самого Сидорина. Генерал поручил Никитину понаблюдать за медиками и поводить их главу Фотиева. И тут началась настоящая мистика. Офицеры наружного наблюдения, матерые специалисты, начинавшие службу еще при советской власти, в комитете, потеряли выехавший из ворот автомобиль Фотиева ровно через пять минут. Причем водитель не делал никаких попыток оторваться от наблюдения, не исполнял каскадерских трюков, а просто свернул из переулка на оживленную улицу, влился в поток машин – и пропал.
Пометавшись по району в поисках исчезнувшего автомобиля, бригада решила вернуться в исходную точку, то есть к особняку фонда, и… заблудилась. Спецы, знавшие Москву как собственную квартиру, целый час блуждали по переулкам, пока нашли нужный дом. А «понтиак» Фотиева уже стоял около крыльца за ажурной кованой оградой. Офицеры клялись и божились, что не пили ни грамма, рвались добровольно пройти экспертизу на алкоголь, но Романов приказал Никитину оставить их в покое и не проводить никакого служебного расследования. Сам он не впервые сталкивался с явлениями, превосходящими человеческое понимание, поэтому не хотел, чтобы подчиненные потеряли веру в собственные силы.
Генерал даже не удивился звонку Захара Вансовича, хотя тот позвонил по закрытой линии на номер, которого не мог знать в принципе. Но ведь знал! Цыган посоветовал Романову не тратить силы на разработку фонда, а лично познакомиться с Фотиевым, который может оказаться полезен генералу. На вопрос, знает ли он о приезде в Москву Вайсмана и встрече его с Сидориным, Вансович ответил: пусть господина Романова не заботит деятельность банкира, им уже занимаются. Больше Василию Андреевичу не удалось ничего спросить, потому что цыган положил трубку. Откуда он звонил, определить не удалось, даже задействовав возможности ФСБ.
Как любой генерал, Романов не любил оказываться в положении марионетки в руках у неизвестного кукловода. Поэтому он не стал звонить Фотиеву и испрашивать разрешения на посещение его фонда, а официально вызвал его на Лубянку для дачи показаний.
Фотиев явился точно в назначенное время. Вел он себя спокойно, казалось, его совершенно не волнует причина вызова в столь серьезную контору. Войдя в кабинет в сопровождении дежурного прапорщика, он вежливо поздоровался и сел напротив полковника Никитина, выжидающе глядя на него. Романов примостился за соседним столом так, чтобы солнечный свет из окна падал на Фотиева, и украдкой изучал его лицо. Будучи неплохим физиономистом, генерал сразу определил врача как человека, которому не зазорно подчиняться. Ни малейшей суетливости, которую обычно проявляют клиенты этого кабинета, взгляд, исполненный скрытой внутренней силы. Романов подумал, что не хотел бы иметь этого человека в числе своих врагов.
