— Успокойся, все всё понимают, — попросил Арай, как всегда после полномасштабной драки тихий и унылый, потративший кучу сил на лечение пострадавших.
— Оно ведь вернется, — продолжил высказываться Ленок. — Оно всегда возвращается. Мой дедушка эту штуку помнит. И наш разлюбезный Шеетэй рано или поздно вернется. А еще твари из Нижних Пределов имею дурную привычку искать тут пропитание. Представляете, что будет, если все явятся одновременно?
— Представляем, — сказала Ритке. — Поэтому прошу, всучить Хаски в зубы один из бесхозных плащей и решить хотя бы эту проблему.
— Я не согласен, — сказал Тошиминэ.
— Я тоже, — поддержал его Ленок. — Этот парень не умеет принимать решения. Он слишком долго думает и вечно сомневается. Пускай для начала научится быть первым помощником, а не собачьим хвостом при щенке Арая.
— Отличное сравнение, — одобрил Хаски, подпиравший своего бледноватого командира плечом. — Я хвост. А у хвоста, как известно мозгов нет. Так что я в принципе не могу принимать решения.
— Заткнись, — душевно попросил Ленок. — Я все равно считаю, что с этой штукой надо что-то сделать и как можно быстрее, пока она не уползла слишком далеко и не спряталась.
— Иди и делай, — сказала Ритке, махнув рукой в направлении выхода.
— В принципе, он прав, — поддержал Ленока Хашен. — Во всем прав. Оно вернется. Как всегда неожиданно и как всегда выбрав для своего появления новое место. И да, нужно что-то делать как можно быстрее. Учитывая то, что на данный момент эта штука ослаблена и у нас есть шансы ее победить. Но для начала нужно подумать. Мы ведь не можем отправлять на охоту толпу. Не можем оставлять сектора без бойцов. Не можем отозвать охотников. Я вообще уверен, что людей должно быть немного, просто они должны быть очень хорошо и разносторонне подготовлены. Атака и защита отдельно, лечение и поддержка отдельно. Никакого универсализма.
— Да, да, универсализм зло, — ласково сказала Феринэ. — Вы лучше подумайте о том, что реально шансы против этой штуки есть только у командиров, и нескольких очень сильных бойцов, включительно с присутствующим Хаски и моей бесценной подругой. В таком случае, вам либо придется оставить несколько секторов без командиров на неизвестное время, либо смириться с тем, что эта тварь опять сбежала.
— Я не дам ей сбежать! — рявкнул Ленок. — Сам пойду, если никто меня не поддержит. Эта дрянь мне надоела. В прошлый раз она четыре квартала уничтожила и не подавилась, нам очень повезло, что ее вовремя заметили в этот раз.
— Ты повторяешься, — заметила Ритке.
Разговор пошел по третьему кругу, потом по четвертому, по пятому. Но что делать с обитателем глубин так и не решили, отложив это решение на несколько дней, чтобы все остыли и немного подумали.
Хаски помог встать Тошиминэ и осторожно повел его к выходу. Ленока к выходу потащил Тарен, который привел его и сюда, сгрузил на руки обожавшим своего командира подчиненным, ждавшим его там и потащившим дальше, в родной сектор, отдыхать и лечиться. Хаски с транспортировкой практически бесчувственного тела помогал Рутай. Оказывается, Тэйтэ ко всем ее достоинствам еще и неплохо лечит. Не настолько хорошо, чтобы считаться лекарем, но напитать силой и подправить внутренние разрывы умеет. Так что Хаски и Тиашу в этом плане очень повезло. На скоростную подпитку Тошиминэ блондинке сил уже не хватило и пришлось ему ждать помощи профессионалов, которая как всегда опоздала, и срастить все одним махом не сумела. Придется ему полечиться несколько дней. Правда он не против, очень уж симпатичная медик к нему приходит.
Близнецы сидели в Доме Власти, ожидая пока им выделят жилье и вели себя тише воды, ниже травы. Диян с гордостью демонстрировала всем разбитый локоть, практически боевую рану, полученную тогда, когда командир не дал ей броситься на врага и швырнул на камень. Она рассказывала, как бегала по секторам, ловила знакомых бойцов и слезно умоляла немедленно найти командира и рассказать ему о чудище в тумане и с кучей щупалец. Вид у девочки был такой, что ей предпочли поверить, не смотря на репутацию.
Нэй все это время просидел в каком-то подвале, утешая ревущих в голос чьих-то дочек в количестве трех штук. Его там заперли, чтобы не побежал подвиги совершать. Как почувствовали, что этот ребенок способен на любые глупости. Он был горд уже тем, что смог выдержать голосистую компанию и вел себя как взрослый разумный человек.
И бродил в тумане Хаски вовсе не так долго, как ему показалось. Жители Нижнего Города начали прибегать уже минут через пятнадцать, а командиры практически в полном составе появились через полчаса. Еще через десять минут тварь сбежала, сообразив, что командиры ей не по зубам.
Самое странное, что Хаски был готов поддержать Ленока. Впервые в жизни у них совпали мнения. Тварь нужно уничтожить. Чтобы больше никому не пришлось бродить в тумане и тишине, орать, не слыша собственного голоса и рубить, рубить, чувствуя, как меч с каждым взмахом становится все тяжелее и тяжелее. Словно машешь им целую вечность. Половину своей жизни. И неизвестно, сколько это будет продолжаться. Тишина, она пугает, она очень тяжелая. Вместе с ней приходит ощущение, что твои действия не имеют ни малейшего значения, что ты уничтожаешь наведенные кем-то фантомы, попусту тратишь силы. А враг в это время стоит за спиной и ждет, когда ты лишишься последних сил и рухнешь к его ногам.
Хаски улыбнулся и тряхнул головой. Лысого демона он на что-то подобное попадется. Если есть враг, его нужно уничтожить, а не думать о том, что где-то там может быть кто-то сильнее или хитрее.
— Ну как? — спросила Тэйтэ, встречая их чуть ли не у ворот.
— Уверен, через пару дней я окажусь одним из тех, кто пропрется убивать эту туманную тварь, и вы пойдете вместе со мной, — сказал Тошиминэ.
— С чего ты взял? — спросил Хаски.
— Математика. Обычная математика. От моего сектора меньше всего пользы, следовательно, его можно не учитывать при расчете расстановки сил. Из этого получается, что меня как командира можно отправить далеко и надолго, а вместе со мной всех полезных личностей из моего сектора.
— Логично, — согласился Хаски. — Главное, чтобы бесполезные не успели ничего натворить.
— Не успеют, я им такое внушение сделаю, что спать будут урывками из-за кошмаров. Надоели, честное слово, — Тошиминэ широко зевнул и посмотрел в сторону своих окон.
Но ведь спать он все равно не ляжет. Еще медик должна прийти.
— Там тебя, кстати, ждут, — сказала Тэйтэ, указав подбородком в сторону темного коридора Дома Власти.
— Тогда пошли, чем быстрее закончим, тем быстрее я доберусь до своей любимой подушки.
