Васа, не оглядываясь, кивнул. А мы все шли и шли. Здания одно за другим оставались за спиной, внешний вид окружающей части дворцового комплекса своим видом все больше и больше показывал редкую посещаемость. В глаза не бросалось, но мелкие штришки, как-то: слишком ровные и неутоптанные дорожки, растения, выпустившие ветки за установленные им границы, лежащий кусок плиты, который явно не успели убрать после какого-то ремонта, царапали глаз, хотя в целом все оставалось на уровне.
Наконец мы остановились перед зданием, несколько выпадающим из общего дворцового ансамбля. Во-первых, в нем не было окон, во-вторых сама архитектура сильно разнилась в сторону функционального стиля. Бросающееся в глаза отсутствие всяких украшательств наводило на подобные мысли. Что можно подумать о сером огромном параллелепипеде шириной и длиной в полсотню метров? Ангар — не ангар, полигон — не полигон. Впрочем, в глаза он сильно не бросался, ибо был окружен большими раскидистыми деревьями, а также дворцовыми постройками…
Мой провожатый остановился у небольшой каменной двери строения и повернулся.
— В общем так. — Васа сцепил руки в замок, на меня он не смотрел. — Там, внутри, архимаг и прибывший дракон. У вас сейчас будет долгий и возможно опасный для тебя разговор, — он замолчал.
— Зачем ты меня предупреждаешь? Вдруг я решу, что мне там, — я кивнул на дверь, — делать нечего?
— Твой амулет-пропуск в данный момент обнулен, — покачал головой Васа, — даже с твоими текущими и предполагаемыми способностями, в этом месте, я имею в виду во дворце, а особенно там, — кивок на здание, — ты вряд ли что-то сможешь сделать. Да и дракон, если что пойдет не так, не сможет проявить свою магию во вред кому либо. Я просто хотел сказать, что был против того, что тебе предстоит. И еще, — учитель помолчал, — я искренне рад, что у меня был такой ученик, как ты. Чем бы дело ни кончилось, член Совета уже не может быть чьим-то официальным учеником.
— А в другом случае?
— В другом случае тем более ученика у меня не будет. Все, хватит вопросов. Иди! — Васа приложил ладонь к выступающему прямоугольнику на стене. Внутри что-то рокотнуло, шипнуло, в гладкой стене появилось очертание двери, затем толстенный кусок камня, ее изображающий (ни фига себе! Толщиной около двух метров!) мягко сдвинулся внутрь и вправо, открыв проход. М-да… Прямо бункер на случай ядерной войны!
Васа не заметил, как рядом с моей ногой на гравий упал небольшой мутный кристалл, тут же затерявшийся среди камешков, ну а я, вздохнув, сделал шаг внутрь.
'Я повторно предлагаю тебе не ходить туда и просто убежать'.
'Надо, Умник. Надо. Не люблю неопределенности и недосказанности'.
За спиной дверь вернулась на место. Пол под ногами дернулся и с минуту подрагивал. Такое ощущение, что внутреннее пространство помещения провернулось вокруг своей оси. Обернувшись, согласился с таким объяснением. Силовая нить, протянутая мною от входа в здание, пока я шел внутрь, разорвалась примерно посередине. Механизм перестал работать и тут же внутри стен образовался мощный энергетический слой, наверное, силовое поле, кстати, не слабо изолирующее внутреннее пространство от внешнего мира. По крайней мере инфощуп, тут же сформированный мною, не смог пробиться сквозь него, изменяя свои волновые характеристики при прохождении этого щита, а дальше рассеиваясь. Все-таки прав я был насчет влияния сильных магических энергий на инфомагию. На каком-то уровне они начинают влиять друг на друга. Я про себя покачал головой, тут же проверил доступность инфосети и облегченно вздохнул — здесь все в порядке. На это я и рассчитывал. Странно как-то. В принципе инфосеть вроде бы построена по принципам инфомагии, однако вот оно различие! Инфоплетения рушатся, а инфосеть тем не менее доступна! В чем дело? С другой стороны, инфосеть ведь — это не переплетение инфомагических нитей, а что-то вроде поля… Или нет? Может в этом все дело? Ладно, не время для отвлеченных рассуждений!
Вообще, происходящее сильно мне не нравилось, но я решил относится к нему как к финальной сцене какой-нибудь игрушки-бродилки, где в общем-то на последнем уровне без бонусов делать нечего, поэтому-то, поняв, что мне предстоит что-то подобное, носился с утра по дворцу, как ужаленный, подготавливая себе эти бонусы. Ну, это только мне кажется, что носился, ибо постоянно сверялся с планом, построенным для действий в установленном временном диапазоне, внешне же бесцельно бродил и старательно создавал у окружающих наблюдателей ощущение этой 'бесцельности'. А некоторые моменты, так сказать 'закладки', на всякий случай начал делать, как только попал во дворец.
Все эти мысли у меня заняли буквально пару секунд на втором потоке сознания, в то время, как первый анализировал открывшееся перед моими глазами внутреннее пространство большого зала. Правда, в отличие от предыдущих распараллеливаний, сегодня мне не приходилось переключаться между потоками, мое сознание одновременно контролировало оба и было в курсе, что происходит на каждом. Интересное ощущение. Все-таки, какое сложное устройство, этот мозг! Все время подкидывает сюрпризы! В принципе, это все последствия того моего инсайта да дополнительно активировавшихся нейронов в мозгу. Но если мне это поможет выжить или просто продвинет меня на новый уровень — я только 'за'.
Внутренность зала представляла собой полностью круглую комнату из ослепительно белого мрамора абсолютно без всяких украшательств на стенах. А вот на полу располагался интересный рисунок, с хорошо защищенным встроенным плетением непонятного назначения. То есть, обычный маг просто так в нем фигушки что на ходу исправит — дублирование функций и контроль целостности на высшем уровне. Причем даже определить, для чего оно нужно, навскидку не получилось — несколько слоев плетения просто не давали такой возможности. Чуть сбоку от центра стоял стул и небольшой столик с разнообразными напитками. В остальном комната была пуста и тиха. Я побродил внутри, пытаясь рассмотреть, что за стенами, но ничего интересного не обнаружил. А вот в куполообразном потолке, располагающимся на достаточной высоте, прослеживались магические навороты. Странно, но комната была в несколько раз меньше внешнего периметра здания.
Неожиданно сзади раздалось покашливание. Я резко обернулся и увидел в центре зала архимага, сидящего на копии моего стула и дракона. Мой взгляд прикипел к зверушке. Вот это класс! Одно дело читать про умных рептилий, и совершенно другое — воочию видеть их вживую! Здоровенная такая зверюга, стоящая на задних мощных ногах, опирающаяся на хвост, видимо сидит так, а вот передние ручки (я хмыкнул) достаточно длинные, чтобы сцепиться в чисто человеческом жесте в замок и расположиться на груди, до живота они явно не дотягивались. Зверь не сводил с меня взгляда, глаза у него так интересно моргали, периодически затягиваясь пленкой, увлажняющей поверхность глаз… В общем, чудо, а не зверь! Кстати, совсем не похож на моих дракончиков, которых я ставил в качестве своих штампов, больше на динозаврика похож. А как они так незаметно вошли в комнату?
