Ливий открыл глаза. Трава и цветы вновь окружали его. Парень быстро осмотрелся: поляна ничуть не возросла. Тогда Ливий стал выходить из медитации, чтобы вернуться в реальный мир.
Песочные часы, которые отмеряли минуту, не работали. Те, что отмеряли десять минут, тоже. Прошло больше десяти минут, поэтому весь песок просто высыпался в нижние части часов.
А вот большие песочные часы продолжали работать. В верхней части была еще где-то треть песка.
– Значит, сорок минут, – сказал Ливий. Теперь было понятно, сколько времени он тратит просто на то, чтобы войти в божественную медитацию.
Парень бросил взгляд на разбросанное по комнате стекло. Нельзя было оставлять все так, поэтому Ливий занялся уборкой. А когда закончил с ней, то пошел во двор. Нужно было размять тело, которое на удивление оказалось в неплохом состоянии. Под вечер Ливий уже прекрасно себя чувствовал. Завершить свой день он решил крепким ночным сном.
Парень начал засыпать. Разговор с Кастридом здорово помог разобраться во всем.
Но в эту ночь Ливию не суждено было выспаться. Где-то ближе к утру он услышал колокольный звон, который покрывал всю Школу Дракона. Однажды Ливий уже слышал такой звон: тогда напали на Сильнар.
Это могло значить только одно – ничего хорошего ждать не стоит.
Глава 19. Столкновение
– Что такое?
Ливий резко вскочил на ноги и выглянул в окно. К сожалению, оно выходило во двор, поэтому многого увидеть из него было нельзя. Но даже так парень заметил зарево от пожара в другом конце Школы.
– Черт.
Взгляд скользнул по утяжелителям, но Ливий не надел их: ситуация была критической, времени снять их потом просто могло не оказаться. Вместо этого парень надел на себя две кожаных перевязи: одну – через пояс, другую – через плечо. Такую экипировку Ливий попросил в арсенале, уж больно ему не хватало подобного. В нижний пояс парень воткнул нунчаки и ножи, на пояс, который тянулся через грудь, Ливий повесил метательные топоры. Посох отправился в руки. Коробочку с лекарственными средствами парень тоже повесил на нижний пояс: могло пригодиться все.
На эти сборы ушло секунд десять, не больше. Когда Ливий выскочил в коридор, то увидел Махуса, который тоже успел приготовиться к возможному бою. Он держал в руках свое копье, а руки были перебинтованы кожаными полосками.
– Что происходит? – спросил Махус.
– А кто его знает, – ответил Ливий.
Девушки-горничные тоже поднялись на второй этаж. Они совершенно не выглядели растерянными: профессионализм этих близняшек был на феноменальном уровне.
– Может, вам не стоит куда-то идти? – спросила девушка с синей лентой. – Если это пожар, разберутся и без вас, если нападение, то ученики Школы Дракона вряд ли смогут что-то сделать.
– Ну уж нет. А вам лучше не высовываться, – сказал Махус. Ливий был с ним согласен, поэтому парни двинулись на улицу вдвоем.
Колокол отчаянно звонил, но через секунду заглох. Кто-то добрался до звонаря. Ливий не знал, делает это человек или магия. В любом случае, нападающие «выключили» звон.
Повсюду были пожары. Теперь было понятно: горит не только Школа Дракона, но и весь Сильнар. Это было нападение. Что-то сильно полыхнуло сбоку, Ливий посмотрел туда и увидел огромный столб пламени, вздымающийся к небу. Это происходило где-то в центре Сильнара, парень и представить не мог, какие бои там кипят.
– К башне, – сказал Ливий. Вдвоем парни направились к центру Школы Дракона.
Не только гордость и ответственность вели их туда. Наус жила намного ближе к центру, причем Ливий знал, что девушка сейчас здесь, в Школе Дракона. А еще он знал, что и Ялум тоже здесь. Да, Лягушка была даже сильнее него, но парень все равно хотел помочь ей.
Ливий с Махусом бежали по улице, с обеих сторон которой были построены особняки. Слева раздался звон стекла, а через секунду перед парнями упал труп какого-то ученика. Ливий пригляделся: это была девушка. По ее телу будто прошлись пилой – раны были ужасными и неприятными, было жутко представить, какая страшная у нее была смерть.
– Один есть.
Ливий быстро встал в боевую стойку, это же сделал и Махус. Через дверь поместья вышел какой-то парень в черной форме. По внешнему виду он был их ровесником. В одной руке неизвестный держал меч с длинным волнообразным лезвием.
– Кто ты такой? – прокричал Махус.
– Вас это волновать не должно. Кстати, вы очень вовремя. Если я убью трех учеников Сильнара в этом районе, то получу повышение, – сказал вторженец и взмахнул мечом. Метательный топор отлетел в сторону.
– Ты убей для начала, – сказал Ливий, снимая с перевязи на груди еще один топор.
– Сильнарцы. Вы еще не понимаете, что ваше время прошло и теперь вы просто наша добыча, – сказал вторженец.
– Ливий, иди, – сказал Махус. – Возвращайся с нашими красотками.
– Ты чего, мы быстрее разберемся вдвоем, – удивился Ливий.
– Иди, мы тратим время. Я с ним разберусь и сам. Если не смогу, то до твоего прихода протяну. Не думаешь же ты, что я умру здесь?
Махус был настроен серьезно. Он вышел вперед и встал в низкую боевую стойку. Ливий не знал, как сильно продвинулся его друг. Все-таки Махус долгое время не занимался боевыми искусствами, проводя все свое время в баре.
«А я лежал три года в коме», – подумал парень.
– Ладно, – сказал Ливий. Он верил в своего друга, верил в его силу и решимость, поэтому развернулся и побежал к центру Школы Дракона.
– Стоять!
Противник, который до этого просто ждал с презрительной улыбкой, бросился наперерез Ливию. Ему нужны были оба противника. Но сначала врагу пришлось отбить метательный топор, покрытый ярью, а потом выпад копья.
– С тобой сейчас дерусь я, – сказал Махус, становясь между вторженцем и бегущим Ливием.
– Придется убивать вас по очереди, – процедил сквозь зубы противник.
Несколько секунд Махус и вторженец смотрели друг на друга, а потом противник атаковал. Диагональный удар справа, такой же удар слева, вертикальный удар, восходящая атака снизу – стиль вторженца был простым, но он вкладывал в свои удары много сил и яри. Бороться копьем против двуручного оружия было сложно, однако Махус парировал все атаки врага.
– Кто вы?
Махус отпрыгнул от противника не несколько шагов. Он планировал держать дистанцию, ведь в этом было его преимущество – копье в любом случае было длиннее, чем двуручный меч.
– «Единство», – сказал враг, ничуть не скрывая свою принадлежность.
– Я не слышал о такой группе.
Противник ухмыльнулся: он ожидал такого ответа.
– Много лет мы действовали скрытно, наращивая мощь, чтобы однажды уничтожить Сильнейшего и Сильнар. И вот мы здесь. Меня послали сюда на тренировку – убивать вас, учеников Сильнара. И чем больше я убью твоих товарищей, тем сильнее я отличусь, – сказал мечник.
Они вновь обменялись несколькими ударами. Махус снова отступил на несколько шагов: ни одна сторона не могла добиться успеха.
– Тебе стоило напасть на меня со своим дружком, тогда бы у тебя был хоть какой-то шанс, – сказал мечник.
– Заткнись, – ответил Махус.
– Тебе приходится вкладывать в атаки больше яри, чем мне. Копьем очень неудобно сражаться против врагов с двуручным оружием, не правда ли? Ты устанешь, и тогда я просто распилю тебя своим фламбергом, – сказал противник. – По крайней мере, я бы мог так сделать. Но поступлю по-другому: я покажу тебе силу «Единства». Покажу, почему твой Сильнар так жалок.
Ярь покрыла клинок вторженца. Энергия шла по мечу волнами, повторяя изгибы металла. На все у противника ушла лишь секунда, а потом он пошел в атаку.
«Черт», – подумал Махус и ударил копьем, концентрируя ярь на наконечнике. Противник был быстрым, но парень бил наперед. Это должно было замедлить врага, заставить поменять свои планы, но он исчез, чтобы через мгновение появится сбоку.
