Выйдя из комнаты отца, Сареф лихорадочно соображал. Уходить прямо сейчас было никак нельзя. Об этом вообще не стоило разговаривать с Адейро в пределах поместья Джеминид, где его возможности были практически безграничны… А системные категории безопасности отсутствовали, как таковые. А вот чуть позже…
А вот чуть позже, когда начнутся Всесистемные Состязания, когда Адейро будет далеко от своего поместья, когда у него не будет времени придумывать отговорки, вот тогда можно будет поставить его в известность. И заодно сказать, что Озмунду он помогает в обмен на свой долг клану, который Адейро за это придётся простить. И потом уже из земель гномов… двигаться куда-то дальше. Сареф пока не знал, куда. Ему сейчас даже вообще было всё равно, хоть на Архипелаг Морских львов, хоть в Чёрные Пущи, хоть в Каганат Пустынных орков. Сейчас самое главное было вырваться из клана Джеминид! А потом будет видно, куда дальше…
Глава 3.4
Глава 4.
— Господин Сареф, глава Адейро просит вас немедленно пройти в зал для совещаний, — раздался за дверью голос слуги. Сареф, находившийся в состоянии полудрёмы, вздрогнул. Он ожидал этого приглашения. Потому что его не могло не быть. И потому что на этом мероприятии должно было случиться то, чего Сареф уже давно ждал…
— Да, разумеется, — равнодушно проговорил он, — я буду немедленно.
Пять минут спустя он входил в зал совещаний. Именно в этой комнате пять лет назад он наконец-то осознал, что такое уважительное отношение. И по какой причине оно начинает появляться в его семье.
В зале уже находились Адейро и Озмунд, а так же Исмарк и Джайна. Сареф чуть заметно улыбнулся. Обычно дела касательно Состязаний они обсуждали исключительно между главой и его сыном. Если же здесь Исмарк и Джайна… значит, его догадки были верны.
— Давай, быстрее, мальчишка, ты и так заставил нас ждать, — нетерпеливо рыкнул Исмарк.
— Спокойно, брат, — примиряюще поднял руку Адейро, — Сареф, садись быстрее, пожалуйста.
— Месс и Аола… не придут? — спросил Сареф Адейро, уделяя Исмарку не больше внимания, чем пустому месту. До него сегодня очередь ещё дойдёт.
— Нет, не придут, потому что происходящее здесь не имеет к ним никакого отношения! — снова рыкнул Исмарк, — так что давай уже быстрее.
— Я думал, что они тоже члены нашей семьи, и имеют право знать… — равнодушно ответил Сареф, выжидающе глядя на дядю. Адейро с недоумением посмотрел на племянника. Дядя явно догадывался, что за этими словами стоит что-то ещё. Но не мог понять, в чём дело.
— Они, безусловно, часть нашей семьи, — осторожно сказал глава Джеминид, — но в их обязанности не входит курирование подготовки к Всесистемным Состязаниям. Впрочем, если для тебя это так важно, ты можешь обсудить с ними всё, что услышишь здесь. Я разрешаю. А теперь…
Он вопросительно уставился на племянника. Тот, кивнув, молча уселся на своё место.
— Превосходно. Итак, вы уже наверняка знаете, зачем я вас здесь собрал, — начал, наконец, говорить глава, — через две недели начинаются Великие Всесистемные Состязания. В этот раз местом их проведения Система избрала Скеллихарт, материк гномов. И потому завтра мы все впятером отправляемся туда. За четыре дня мы должны добраться в земли клана Ниафрост, в город Винтард. Там мы садимся на гномье торговое судно, которое доставит нас на нужный материк. Так что ещё четыре дня нам предстоит плыть по воде. И уже на самом Скеллихарте добираемся до города Адвижен, при котором и будут проходить Всесистемные Состязания. В принципе, нам дней десять должно хватить на путешествие, да и Система не будет сильно благосклонна к тем, кто станет мешать Чемпиону добраться до места Состязаний. И всё же всегда лучше взять времени с запасом.
После этих слов Адейро повернулся к Сарефу.
— Мальчик мой, ты, конечно же, понимаешь…
— Да, дядя, — кивнул Сареф, опережая его дальнейшие слова, — как и всякий чемпион Джеминид до этого, Озмунд может рассчитывать на мою полную поддержку…
“Которая будет ему стоить моего долга клану” — додумал про себя остаток мысли Сареф. Но эту информацию Адейро было знать ещё рано, он осчастливит ею дядю позднее.
— Несомненно, так, — кивнул Адейро, — однако в этот раз для тебя будет ещё одно задание. Как ты знаешь, твоя любимая сестра… испытывает определённые трудности последние несколько лет. И у нас имеется на этот счёт следующее соображение. Каждый Чемпион имеет право на публичную поддержку своего клана. Собственно, каждый день будет проходить один бой — и каждый день перед этим боем кто-либо из близких Чемпиона будет иметь право выступить с каким-нибудь развлекательным номером для зрителей. Мне удалось выбить право для нашего человека выступать в день открытия Состязаний, в самый почётный и запоминающийся момент.
— Какое это имеет отношение ко мне? — спросил Сареф, хотя уже точно знал, каким будет ответ. Мало того, он точно знал, что за этим последует…
— От нашего клана с особым акробатическим номером будет выступать Джайна, — пояснил Адейро.
— Ну что ж… удачи ей, — пожал плечами Сареф.
— Мальчишка, хватить придуриваться! — рыкнул Исмарк, — ты прекрасно знаешь, что от тебя требуется! Ты должен будешь изменить моей дочери Параметры так, чтобы она провела это выступление идеально!
Сареф очень медленно посмотрел на Исмарка. В глубине души снова всколыхнулся страх и воспоминания пятнадцатилетней давности. Вот только Сареф уже не был пятилетним мальчиком. Теперь он мог за себя постоять. И теперь он мог заставить этого человека расплатиться за пережитые страх и унижения.
— Я не буду этого делать, — спокойно ответил Сареф.
Исмарк от такого заявления просто впал в ступор, открыв рот и, кажется, при этом забыв, как надо дышать. Озмунд, кажется, был слегка заинтересован подобной ситуацией, так как откинулся на стуле, приготовившись наблюдать занятное зрелище. Джайна, в которой, несмотря на её непроходимую тупость, всё-таки были свойственны какие-то обрывки женской интуиции, даже не осмелилась поднять на Сарефа взгляд. Видно, предполагала, что чем-то подобным ситуация и обернётся. Адейро же с привычным удивлением и возмущением заявил:
— Что значит — не будешь? Сареф, Джайна — член твоей семьи, и помогать ей — это твой долг, твоя работа на благо клана.
— Нет, — покачал головой Сареф, — не надо меня обманывать. Вы не можете гарантировать, что после такого выступления к Джайне придёт свататься какой-нибудь знатный гном или эльф. Это вполне может быть какой-нибудь гном-пьянчуга или эльф-потаскун. Так что совершенно необязательно мой поступок пойдёт на благо клана, и вы это отлично знаете.
— Ах ты, мелкий ублюдок! — взревел Исмарк, — да я тебе сейчас язык вырву!
Однако в тот же момент позади Исмарка появился хранитель Геом, который безо всяких усилий усадил его на место.
— Сареф, — укоризненно сказал Адейро, — мне кажется, здесь все уже достаточно взрослые люди. Я понимаю, что в детстве между вами были некоторые разногласия, но вы с Джайной уже должны были это перерасти.
— Это правда, братик, — неожиданно сказала Джайна, и от этого обращения в голове Сарефа вспыхнула такая злость, что он захотел ударить её по лицу, — мне жаль, что я была такой раньше, но я уже выросла, я изменилась…
— Рад за тебя, — холодно процедил Сареф, — ты наиздевалась надо мной в детстве, как хотела, а потом выросла и стала хорошей. Вынужден тебя огорчить: со мной такого чудесного преображения не произошло. Я прекрасно помню, кто всё детство превращал мою жизнь в ад. И если ты думаешь, сестрица, что я хотя бы палец о палец ударю ради твоего счастья — то очень сильно ошибаешься.
— Сареф! — сурово сказал Адейро, — ты меня страшно разочаровываешь! Я уже смел надеяться, что ты перерос все эти глупости, стал умным, рассудительным и дальновидным членом клана Джеминид. А сейчас ты…
— Если вы продолжите на меня давить — я и Озмунду на Всесистемных Состязаниях помогать не буду, — хладнокровно ответил Сареф.
