— А ты многое об этом знаешь.
— Ну, да, у меня же… отец этим очень интересовался. Он ведь правитель, и сам разыскивал таких уникальных людей.
Я хмыкнул. Не хочет рассказывать. Ну и ладно. Я и сам до сих пор не рассказал ему про то, что его отец, возможно, выжил. В какой-то степени. Ну и ладно. Если бы Абырвалгар хотел, то уже давно был бы здесь. Скорее всего, он просто опасается гнева Архонта или что-то в таком роде. Так что Грэм пока может спать спокойно. В отличие от меня!
— Давно хотела спросить, как так вышло, что и у тебя, и у твоего отца есть магия пространства? Я сначала даже решила, что ты — приемный, но потом отбросила и эту теорию. Слишком уж вы с ним похожи.
Грэм усмехнулся.
— Конечно же я не приемный. Все довольно просто. Система не всегда раздает мощные способности случайным образом. Каждый год она отбирает несколько лучших претендентов и распределяет самые лучшие "Дары" между ними.
— Так вот почему ваши богатеи своих детей с пеленок мучают! Бедняга, Грэм, я уже тебе сочувствую! Сильно тебе досталось?
— Да, нет, что ты! Отец сам со мной занимался и все наши тренировки были похожи на игру. Он ведь тоже прошел через такое в детстве, а потому знал много разных хитростей.
— Но… Разве не проще для прокачки убивать разных монстров, или… Ну, всяких осужденных на смерть преступников?
— Нет, к счастью, это не так работает. Система прекрасно отличает твою собственную силу от заемной. Хотя, некоторые недалекие вельможи продолжают верить в эту байку и губят сотни ни в чем неповинных рабов… Но никто из их ленивых отпрысков так и не получил хорошего Дара, насколько я знаю. Про десятки замученных детей-рабов я вообще молчу! Отец старался это пресечь, хотя бы на наших землях, но эти дураки плевать хотели на его законы.
— Слушай, я вот в толк не возьму, ты так рассказываешь, будто твой отец — нормальный вообще мужик, а никакой не злобный диктатор!
— Да так оно, в общем-то и было… Ну, до войны. А потом он будто сам не свой стал! Я не знаю, что случилось, но его как будто подменили.
— Может, это из-за стресса? Или он узнал что-то ужасное, из-за чего и решил начать войну? Или ему ваш Архонт угрожал.
— Нет, — твердо ответил Грэм, — с ним что-то сделали. Что-то плохое. Он словно другим человеком стал. Иначе не посадил бы маму в тюрьму, и ни за что не стал бы меня избивать.
— Поэтому ты и решился его предать?
— Ну, да, — он замялся. — Ладно я все-таки тебе расскажу. Дело в том, что отец САМ предупреждал меня, что такое может случиться. Незадолго до войны. И он просил… — его голос дрогнул, видно было, что Грэму чертовски трудно об этом говорить. — Он взял с меня клятву, что я остановлю его. Убью, если потребуется. Такова была его собственная воля.
Он опустил взгляд и шмыгнул носом. Да уж, убивать родного отца по его собственной просьбе… То еще завещание! А я, как дурак, до сих пор не рассказал ему, что Абыр-абыр каким-то образом умудрился выжить. Но тогда выходит, что и наш Владыка в этой истории — всего лишь жертва? И кажется, я уже догадываюсь, чья… Магия разума — очень опасная штука. Простые смертные к ней доступа вообще не имеют.
Я стал взахлеб пересказывать Грэму свои недавние открытия о том, что его отец, скорее всего, не погиб окончательно. Но, судя по реакции, не слишком-то его удивил.
— Я тоже подозревал что-то подобное. Надеялся… Хоть и не знал наверняка. Наверное, у отца был какой-то план и на этот случай. Например, у него мог быть контракт с кем-то из светлых Богов, с возможностью воскрешения. Или он подался в некромантию… Церковь за этим строго следит, и грозится нарушителям ужасными карами, вплоть до уничтожения изначальной души. Но время от времени появляются новые слухи об очередном скоплении нежити.
Все-таки падлюка ты, Грэм! И ведь знал же, наверняка знал, чем все это обернется. Просто взял, и скинул на меня все свои проблемы! Но сейчас меня больше интересует другое.
— Думаешь, он уже пришел в себя? В смысле, он больше не находится под чужим контролем?
— Сложно сказать. Если его телом завладел кто-то посторонний — то скорее всего да. А если речь о магии Разума… думаю, отец и сам не знал, что произойдет. В таких тонкостях разбираются разве что, Архонты. Ты боишься, что он придет мстить?
— Конечно боюсь! Он же теперь знает, кто я на самом деле. И добраться до меня нетрудно, по большому счету, — тут я уже и сам всерьез начал злиться. — А ты все знал, и ничего мне не сказал! Ничегошеньки! Подставил меня — причем, уже дважды! Ты хоть понимаешь, что я сейчас просто уйду, а завтра на месте твоей хваленой крепости будет дымиться огромный кратер?! И, да, мне плевать, что скажет ваш Архонт!
Парень насупился, сжал скулы.
— Я не знал, что так будет, ясно? — кажется, его тоже прорвало. — Не знал, что ты просто ребенок, что отец сумеет выжить, не знал, как вообще выйти из этой ужасной ситуации! Сам я с ним справиться не мог, и никто из генералов не решился его предать. Все вышло из-под контроля, каждый день гибли тысячи людей и в любой момент мог погибнуть я сам! Это был мой единственный шанс, понятно?!
Несколько секунд мы сверлили друг друга злыми взглядами, тяжело дыша. Если старина Абыр-абыр и правда за нами следит, то со стороны это наверное даже забавно выгля… Проклятье. Мы что, уже ругаемся как какая-нибудь “парочка”? Нет, нет, нет! Почему? За что? Как я вообще докатился до жизни такой? Кто-нибудь, скажите мне, что это просто сон! Нет, мне срочно нужен план, как заставить нынешнего Архонта люто возненавидеть этот мир, чтобы он свалил отсюда как можно скорее! Но только так, чтобы этот самый мир не разрушить да и самому не попасть под его праведный гнев. Если такое вообще возможно… Как говорил один книжный герой, “а ты в курсе, что количество условий, которыми можно усложнить задачу, прежде чем она станет нерешаемой, ограничено?”
Я в который раз за этот безумный день схватился за голову, а затем просто осел на землю и принялся тихо смеяться. Все, приехали. Кажется, мой лимит потрясений на сегодня окончательно исчерпан. Или я сейчас пойду спать, или завтра окажусь в каком-нибудь приюте для сумасшедших. Потому что вряд ли здесь такое вообще лечат. Ну, а с моей магией, Ассистентом и телепортацией наш приют точно прославится на весь мир, как отличное место, где любой может гарантированно сойти с ума. Всего за десяток золотых. Какая замечательная бизнес-модель…
— Эй, ну ты чего? — обескураженный Грэм присел на корточки, и явно собирался меня успокаивать. Только этого не хватало!
— Уйди, противный. И без тебя тошно.
— Просто выслушай меня. — Грэм тоже уселся на землю и принялся терпеливо объяснять. — Если отец пришел в норму, то он не станет мстить, За это я ручаюсь. К тому же, он до сих пор никак себя не проявил. И это тоже хороший знак. По крайней мере, он чего-то боится, а значит у нас есть время. Я не зря все время твержу про маму. Если мы сумеем ее освободить — то даже отец не посмеет выступить против вас обоих!
Я помотал головой, пытаясь собраться с мыслями. Значит у этого парня все-таки есть какой-то разумный план? А если здесь появится нормальный, разумный взрослый, который по силе сравним хотя бы с генералами Владыки, глядишь, у нас появятся неплохие шансы во всем разобраться… Ладно. Кажется, сон мне все-таки не светит. Если я все-таки чокнусь, чур, мой приют будешь спонсировать ты, Грэмс! Хорошо. Мама, так мама. Даже про досрочное знакомство с родителями шутить не буду. Я поднялся, устало массируя виски. Проклятье, что я творю? Это ведь даже не мое тело!
— Давай сюда свои бумаги, горе ты мое. И чтобы больше никогда меня так не подставлял, слышишь?!
— Клянусь! — Грэм приложил кулак к груди и склонил голову в традиционном жесте верности военной присяге. Вот-вот, помни свое место, мальчишка!
Я забрал со стола приказ о переводе пленника, кольцо Владыки и шестиугольную керамическую плитку-печать с рунными узорами. Пора браться за дело? А, блин, еще кое-что.
