В мгновение руку накрыло привычное зелёное свечение. Прошло всего ничего, но я уже успел соскучиться по своей силе. А пока по руке то тут то там проходило приятное покалывание с затягивающимися ранами, погрузился в себя. Увидел, как полностью зелёное магическое ядро вновь закрывается алым потоком.
Хоть то, что я могу использовать магию жизни, меня чрезмерно порадовало, но даже это было не так важно, как то, что в момент, когда ядро жизни вновь менялось на ядро крови, я отчётливо ощутил между ними разницу, как между холодным и теплым. Эти ощущения были намного важнее, чем исцелённая рука, ибо если я смогу осознанно обращаться то к жизни, то к крови, мне будут доступны оба этих направления магии. Правда, вопрос в том, придёт ли жажда? Но об этом потом. Главное сейчас провести испытания и уже повторно убедиться в своих возможностях.
Взяв нож, я полоснул себе по руке. Кровь выступила, вот только в этот раз я не собирался использовать Исцеление. Мне нужно было обратиться к крови, чтобы задействовать регенерацию.
Как я и ожидал, моя прежняя регенерация была неестественной, а из-за искореженного ядра крови, дефект которого сопровождался такой вот, можно сказать, инбалансной сниженной чувствительностью и сильнейшей регенерацией. А вот сейчас, когда все, как я понимаю, пришло в норму, чтобы достичь прежней регенерации мне нужно запустить основы формирование зачатия сил. Не уверен, что пришибленный Гар называет эту структуру магических действий истинно верным названием, а не исказил на свой лад, но в целом я понял, что придется попотеть.
На восстановление сильного пореза потребовалась та же минута, которая потребовалась бы и заклинанию. Конечно, это чрезвычайно медленно, но в то же время мне не потребуется время на формирование заклинания. В тот момент, когда я буду лечить себя с помощью крови, смогу одновременно лечить заклинаниями и других.
На радостях побежал к Белору. Дед в последние дни совсем скис, и я, добежав к его дверям, хотел было пафосно с ноги их же и открыть. Но вместо того, чтобы открыться, дверь, а за ней и вырванная с корнями лутка полетели вглубь его покоев.
— Пришли за мной, твари. Ох, как вы, погань, вовремя! Ну, собаки, идите сюда! — сразу же послышался рык деда. Дед гаркнул так, что, наверное, во всём замке услышали. — Сюда я сказал!
— Это я, Белор!
— Джо? —спросил, показавшийся дед, успевший отпрыгнуть за стену, чтобы не попасть под действие деревянного снаряда.
— Да-да, я вхожу.
— Я не понял, парень, ты что, забыл, как двери открываются? По какой причине имущество своё рушишь?
— Новости есть! —сказал я, направляясь к магу.
Подойдя к Белору, я без слов сразу же применил Исцеление, затем и Восстановление. Поначалу старый маг не сразу осознал, что я сделал, но, когда к нему пришло понимание, его глаза вмиг расширились до пределов возможного, а затем и на лице начала вырастать улыбка, да такая, что и некий Джокер из одной вымышленной вселенной мог позавидовать.
— Ядро жизни восстановилось?
— И не только, оба ядра. Но пропала регенерация, и вновь вернулся привычный болевой порог.
— О-о, и как? Можешь использовать оба вида магии?
— Как только я осознал это, решил к тебе с радостями прийти, вот и не рассчитал…
— Это пустяки, главное, что ты вернул свои способности.
— Это точно, ладно, одевайся и пошли. Нужно кое-что проверить.
— Древни?
— Да, Древни.
Полчаса спустя я смотрел на выросший "обычный" дуб, который не собирался меня убивать. Он вообще просто себе рос, и это было очень хорошо. В следующего Древня я вложил уже больше сил, а в последующий ещё больше. За четыре часа я вырастил около тридцати дубов, быстрее всех пришли в себя именно те, на которых потребовалось больше всего маны.
Древни мне были нужны не потому, что я вновь воспылал вырастить древесных стражей, нет. Мне нужно было убедиться в том, почему именно получился кровавый Древень, а именно его возникновение. При смешивании магии крови и магии жизни полностью менялась суть ритуалов, и в результате мы получили то, что получили. Также был один момент, который и добавил мне мотивации в испытании. Когда вырос кровавый Древень, тот приказ, который я ему дал, гласил, чтобы он подошёл к Баалу. Тварь, правда, поняла всё, судя по всему, по-своему, но главное другое — не важно, что он будет делать потом, главное, что первостепенная задача, сопровождаемая передаваемым образом объекта, может дать первоначальный ориентир, следуя которому он и начнёт движение.
Понятное дело, что испытывать теорию возле замка не буду, ну, возле своего замка…
Зачем мне был нужен Белор? А именно, чтобы пояснить, как вообще контролировать Древней, и с этим он справился на все сто. Может, видя моё поднятое настроение, а может ещё что-то, но с таким энтузиазмом рассказывал все вероятные теории и эффективные практики, что я даже засмущался.
Когда мы уже возвращались в замок, а три десятков Древней отправились к границе на подмогу Араготам, Белор остановился и сказал:
— Джо, еще раз хочу попросить прощения. Моя вина в гибели химеры тоже есть. Я же тебя заверил, что справлюсь, если что будет не так, а вместо того, чтобы отправиться в бой, стоял и смотрел, как тварь убивает Калипсо.
— Ты не мог знать, что получится такое существо. Да никто не мог знать, я и сам не могу понять, как за считанные минуты выросла тварь по силам не слабее мастеров меча.
— Никто не мог, но я, имея столько опыта и видя пример с тем, как курицы, поглощая своих сестриц, становятся сильнее, мог предположить, что Древни будут намного сильнее. И понять, что им не потребуется кого-то поедать, чтобы стать смертоносными, им достаточно лишь земли под ними. Я же, как и ты, видел пульсацию от корней к древу, но не сделал вовремя выводов. Буду честен, у меня у самого даже сейчас не укладывается то, что Алый Древень, дай ему время, может стать таким могущественным. К тому же я не смог бы его убить… Кровь в ритуале что-то кардинально меняет, это не просто Алый Древень, сосущий воду из земли, а что-то совсем иного порядка. И ты первый, наверное, в этом мире, кто увидел, что может получится, смешай ты практики друидизма с магией крови… Честно, лучше бы про это никто и не узнал. Сумей создатель Алого Древня обрести над ним контроль, ужас и смерть будут ждать его врагов.
Еще раз прости за Калипсо, жаль её. В наше время столь верное создание — редкость. Если бы её как-то можно было вернуть…
Слова Белора немного отрезвили меня, и я сам начал задумываться: а хватит ли мне контроля? Если не хватит, то мне будет явно конец, и все мои планы пойдут в тартарары.
— Есть десять дней, чтобы вернуть Калипсо.
— Как? — не поверив в услышанное, спросил дед, глаза которого повылазили из орбит. — Она же уничтожена полностью…
— Баал сказал, мол, есть десять дней, пока душа ещё не растворилась окончательно и её можно вернуть, вот только нужно заклинание высшего Исцеления.
— А единственное место, где его можно получить, это Логово, — радость мага как появилась, так и сошла на нет.
— Да, и я хочу рискнуть.
— Ты же знаешь, что там нас ждет засада…
— Если всё получится так, как я и задумал, нам не придётся сражаться. Вампиров и всю остальную нечисть вместо нас зачистит он… Но для этого мне нужна будет твоя помощь.
— Ты хочешь, чтобы я направил его на замок, да?
— Именно.
— Согласен, если есть шанс её вернуть, сделаем всё. Нашим будем говорить?
— Нет, я и тебе не хотел этого говорить, не хочу кем-то из вас рисковать. Но вспомнив, как ты Шириону контролировал, понял, что без тебя мой план, скорее всего, будет обречен, так как нужен будет посильнее Алый Древень, чтобы зачистить Логово Волка.
— Но Сабине Гросвенор придётся сказать, а за ней увяжется Алан Бонвиль, и сестра её тоже, думаю, последует.
— Чёрт, про Алана я и забыл. Ладно, для начала нужно будет обговорить всё с самой Сабиной, может, и она что дельное посоветует.
