Болтали мы долго, пока я не спохватилась, что меня ждут дома, Тай пошел меня провожать и как- то незаметно напросился в гости, Вечер получился славным, Тайрин смешил меня и Марису своими шутками, играл с Кентом, беседовал о политике с Гаришем, и вел себя так, словно уже сто лет знаком с нами со всеми. Уходя, уже поздно вечером, он пригласил меня на королевский бал и сильно расстроился, что я уже приглашена Лео. Услышав о моем бывшем наставнике, Тай напрягся, речи о нем больше не заводил, но его глаза загорелись нехорошим огнем.
Мы торопливо попрощались и я ушла спать, завтра бал и мне нужно было выглядеть на все сто.
Утром началась суматоха, сначала, как всякая нормальная женщина, я плавала в лохани отмокая, затем процедуры, легкий завтрак, платье, прическа, макияж, когда Лео заехал за мной, я уже была готова.
— Лер, я уговорил Рамиса отменить его указ о твоем награждении, только он все равно что- нибудь придумает, даже не сомневаюсь. Ты прекрасно выглядишь, надеюсь все танцы мои? — Его шутливый тон, явно противоречил совершенно серьезным глазам.
— Не думаю.
Лео заметно напрягся, но спрашивать больше ничего не стал, и мы отправились по уже знакомой дороге во дворец. В этот раз мы входили вместе со всеми, через парадный вход и когда пришла наша очередь, церемониймейстер торжественно объявил Леонарда. Ну, и меня до кучи.
— Придворный маг, лорд Крайтон со спутницей.
Я про себя хихикнула, вспомнив Карлсона, 'ну, и ты проходи Малыш..' и мы привычно отправились к столикам, по- ближе к трону, с которого приветственно скалился в нашу сторону Его Величество Рамис.
Как только, после торжественных поздравлений от делегаций драконов, дворян и купечества, заиграла музыка, Лео, подхватив меня под руку, уволок танцевать, подозрительно оглядываясь по сторонам. Потом, все так же не отпуская меня, станцевал со мной второй танец, а вот потом ему пришлось уступить, к нам, широко улыбаясь, подошел сам король. Внутри меня заклубилась злость, вот что он делает? А главное зачем, глядя на то, как сам король протягивает мне руку, приглашая на танец, придворные чуть не попадали в обмороки и начали шушукаться между собой. Обсуждают гады, кто я такая, все, похоже, никакого покоя мне не видать. Я отчаянно злилась, но приходилось держать лицо, вежливо улыбаться и, вообще, всем своим видом демонстрировать, что ужасна рада вниманию коронованной особы.
— Госпожа Лера, я так рад видеть вас.
— Это честь для меня, Ваше Величество, попасть на бал в честь вашей коронации. Поздравляю вас. Уверена, что страна под вашим руководством достигнет небывалых высот и расцветет, как никогда раньше.
Черт, не быть мне дипломатом, Рамис, слегка прищурился и ехидно улыбнулся:
— Вам не нравится мое внимание Лера. почему?
— Ваше Величество, я простая девушка и совершенно не привыкла к вниманию сильных мира сего. У меня есть все о чем я мечтала, диплом мага, прекрасный дом, мои изобретения и семья. Больше мне ничего не надо, а ваше внимание ко мне спровоцирует появление завистников и недоброжелателей, мне это совершенно не нужно.
— А вы прямолинейны Лера..
— Ну, я же говорю, что совсем простая, не место мне в таких высоких кругах.
Король поморщился, но музыка стихла и он проводил меня к Лео, чтобы тут же позвать его к себе, ему срочно приспичило поговорить о чем- то важном.
Я облечено вздохнула и тут же спиной почувствовала любопытные взгляды придворных, так и знала, сейчас эти акулы, начнут подбираться ко мне, интересно же, чем простая, никому не известная магичка, да — да, кольцо мага я предусмотрительно надела на палец, привлекла внимание короля. Хорошо, хамить поостерегутся, потому как пока не выяснили, кто я такая.
— Лера..
Я порывисто обернулась и расплылась в искренней улыбке, передо мной стоял серьезный, собранный красавец- дракон и только в глубине его глаз плясали смешинки.
— Прекрасная леди, вы подарите мне следующий танец?
Я засмеялась и протянула ему руки. Тай потихоньку нашептывал мне комплименты и шутил, рассказывая о тех драконах, которые прибыли с ним в составе делегации, а я, стараясь хоть чуточку следовать этикету, сдержанно смеялась, хотя иногда не могла удержаться и в голос хохотала.
Когда, кружась, мы приближались к трону, на меня злобно смотрели две пары глаз, и король и Лео были чем- то сильно недовольны, но сейчас мне было плевать, так замечательно я себя не чувствовала со времен моего выпускного, в моем мире. Бесшабашно, счастливо и весело.
После танца решила не обращать внимания на кидающего на меня горящие взгляды Лео и приняла приглашение Тая прогуляться в саду. Там мы недолго побродили по дорожкам, покачались на больших, похожих на наши, качелях. Тай, все время, развлекал меня смешными рассказами о том, как колесил по Империи и помогал дяде в работе с документами, я хохотала, как сумасшедшая, хотя. возможно ею я и была в те моменты, не знаю, а может просто я так не смеялась с того момента, когда очутилась в этом мире и просто устала держать себя в тонусе, быть серьезной, рассудительной и предусмотрительной. В какой — то момент он обнял и притянул меня к себе, уберегая от вечернего холода:
— Замерзла? Может, убежим отсюда, посидим где- нибудь в тепле, горячий отвар, открытый огонь, сладкие булочки… — искушающе шептал мне на ухо дракон. И я с радостью согласилась, только что поняв, что я и правда жутко замерзла и что горячий ягодный отвар и булочки- это восхитительно.
Мы выбрались через небольшую калитку, возле которой стоял только один охранник, увидев дракона он, молча, отпер ее и выпустил нас на улицу.
— Странно, почему он ничего не спросил?
— Этот выход показали всем драконам, мы можем выходить из дворца через боковой вход, и стража не имеет права нам препятствовать, доложить, что я покинул дворец, он обязательно доложит, даже опишет с кем. Не забивай себе голову, Лер, пойдем быстрее, ты вся ледяная.
Про себя я похихикала, Тай даже не подозревает, насколько он прав, я и в самом деле ледяная, только вот сейчас я чувствовала себя вполне живой, и никакого льда на сердце не было, наоборот, мне казалось, что оно бьется быстрее.
Посидеть в трактирчике нам не удалось, этот ненормальный дракон зачем- то взял меня за руку и почувствовав, что руки у меня даже в перчатках ледяные, ахнул и потащил меня домой. Там с помощью Марисы меня запихнули в горячую ванну, затем, пока я грелась, Тайрин организовал отменный ужин и затем заставил меня забраться в постель.
— Не вздумай заболеть, — с такой уморительной серьезностью он это говорил, что я не выдержала и засмеялась.
