— А с чем связано отсутствие общего начальника службы? — спросил я. — Для меня такое положение выглядит странным. Так было всегда?
— Так у нас, милорд, только последние девять лет, — объяснил он. — С тех пор, как умер прежний начальник службы, нового Повелитель назначать не стал. Считается, что у нас фактически три службы, и у каждой есть свой начальник, поэтому в общем руководстве никакой необходимости нет.
— Вот что, барон, — сказал я Ольту. — Считайте таким руководителем себя. Я сегодня же подпишу такой указ. Придется вам совмещать этот пост со своей прежней работой, пока не найдем кого–нибудь на ваше место. И вот вам, как начальнику, мой первый приказ! Передайте этому графу, чтобы завтра к девяти был у меня с отчетом о проделанной работе.
— Он так рано не встает, милорд, — мысленно ухмыльнулся Ольт.
— Не нужно смеяться над другими, — ехидно сказал я. — Вам нужно будет заехать ко мне на полчаса раньше. Составьте сегодня краткие характеристики на каждого из работников службы графа и привезите их мне. И уже сейчас подыскивайте кандидатуру на место этого Сормадера. А ему скажите, что в случае опоздания я пошлю за ним гвардейцев.
Я еще не дошел до своих комнат, поэтому чтобы не терять времени, соединился с Сигаром.
— Учитель, вы сейчас не заняты?
— Захотел потренироваться? — спросил он. — Когда думаешь начать?
— На минуту зайду к себе, а потом, если вы готовы составить мне компанию, спускаюсь в зал, — ответил я. — Заодно расскажу вам паршивые новости из Госмара.
— От меня идти дольше, поэтому я выйду сейчас, — сказал он и оборвал связь.
Я зашел в гостиную и впервые применил магию, которой сегодня научился. Простое магическое действие поиска, в которое я вплел образ Адели, показало, что она находится в гардеробе.
— Что мы здесь делаем? — спросил я, открыв туда дверь.
— Как твои дела? — не отвечая, спросила она. — И ты не мог сразу сказать, что нормально, чтобы я не волновалась? Совести у тебя нет!
— Ну не сердись, — обнял я ее и поцеловал в макушку. — Я почти бежал, чтобы тебя успокоить.
— Врешь, — засмеялась она. — Наверное, опять отвлекся на свои дела и забыл обо мне. Не делай так больше. Пришли твои ящики под оружие. Видишь, я их прикрепила цепями и закрыла замки? И оружие переложила внутрь и все закрыла. Дали по два ключа к каждому замку. Вопрос в том, куда их положить?
— Потом что–нибудь придумаем, — пообещал я. — Ладно, я тебя успокоил и вымолил прощение, поэтому исчезаю, а то сейчас придется оправдываться перед Учителем.
Учитель уже был в зале, разделся и принес гантели.
— Нет, — сказал я ему, отставляя в сторону свою пару. — Хватит нам таскать железо. На этом теле и так мышц в три раза больше, чем было до того как я его занял. Остальное доберу в процессе работы с мечом. Там тоже должны быть немаленькие нагрузки. А прежде чем займемся фехтованием, послушайте, какие новости сегодня доставили из Госмара. Говорю только для вас, поэтому никому другому ничего передавать не стоит.
Я в очень сокращенном виде обрисовал Сигару ситуацию в столице Дарминии, после чего он унес гантели и вернулся с двумя деревянными мечами. Легко учить то, что и без того знаешь. Я правильно выполнял все приемы, а поскольку по признанию самого Учителя моя реакция стала ненормально быстрой, оставалось лишь подчищать мелкие огрехи и тренироваться распознавать намерения противника и реагировать на них наилучшим образом.
— Все приемы боя ты отработаешь быстро, — сказал мне Сигар, когда мы с ним сделали небольшой перерыв. — Сложнее будет выстроить из этих приемов свой собственный стиль боя и научиться его применять к разным противникам. Такому учатся только в схватках. Отдохнул? Тогда бери меч.
Я вошел во вкус, да и самому Сигару бой доставлял видимое удовольствие, поэтому с мечами мы занимались гораздо дольше, чем обычно работали с гантелями.
— Хотел спросить, — сказал я Учителю, когда мы смывали с себя пот. — Здесь существует какая–нибудь система боя без оружия?
— А зачем без него драться? — спросил он. — А, ты, наверное, имеешь в виду что–то вроде вашего бокса? Если да, то ничего такого у нас нет. В реальном бою могут использовать боевые браслеты, а то и просто двинуть ногой, но это, конечно, не в поединках.
— Это хорошо, — задумался я. — У нас много разных стилей боя, в котором в качестве оружия используются все части тела. Жаль, что я их не знаю, но ведь эти знания нетрудно переписать у кого–нибудь из мастеров?
— Записанное все равно потом придется отрабатывать в учебных схватках, как мы с тобой сейчас занимались мечом, — возразил он. — Иначе от него не будет никакой пользы. И где ты возьмешь партнера?
— Скопирую свои знания вам, — предложил я. — Потом друг на друге отработаем.
— Вообще–то, можно, — сказал он. — Магия облегчит работу раз в двадцать, если не больше. По тебе видно, как ты с мечом учишься буквально на глазах. Сегодня впервые взял его в руки, но уже сейчас можно поставить в строй. До поединков, правда, тебе еще очень далеко. Вот только не вижу я смысла в твоем предложении. Ну изучим мы эту борьбу, а где применять?
— Вот мы с вами сейчас вытремся и пойдем по своим комнатам… — начал я.
— Неплохо было бы еще одеться, — хмыкнул он.
— И в каком–нибудь из переходов, а то и прямо в комнатах на нас нападают убийцы, — продолжил я, не обращая внимания на его подколку. — Вы с ними раскланиваетесь и вежливо так говорите, мол, подождите меня здесь, господа. Видите ли, я с собой почему–то не ношу меч… Сбегаю за ним и сразу же вернусь. Слово дворянина!
— Ну и что? — не понял он. — Порубят и с твоей борьбой!
— А это еще большой вопрос, — засмеялся я. — Вы просто никогда не видели, как дерутся настоящие мастера! Им обезоружить, а то и убить, одного–двух вооруженных противников не слишком трудно. Это, конечно, при условии, что они не нарвутся на таких же мастеров. И есть еще один нюанс. Видя, что ты безоружный, а значит, и беззащитный, противники обязательно расслабятся, что даст нам дополнительный шанс.
— У нас убийцы попадаются на каждом шагу, — засмеялся он.
— Смейтесь, смейтесь, — проворчал я. — Вам одного хватит за глаза. И учтите, Сигар, что после этих разборок ваше общество неминуемо изменится. Пусть Гордой сейчас думает иначе, жизнь и не таких обламывала.
— Ты сначала возьми у кого–нибудь эти знания, потом покажи, тогда можно будет что–то решать, — сказал он. — Пока все это только слова.
— Кирен, — соединилась со мной Адель. — Ты еще долго будешь тренироваться?
— Уже оделся после обмывания и сейчас приду, — ответил я. — Что–нибудь случилось?
