Остановив жестом намеревавшуюся еще что-то спросить девушку, я настроился на вид города сверху, передающийся от моего поднявшегося на достаточную высоту разведчика. Мы сейчас двигались переулками, в стороне от широких улиц и проспектов. В округе не оказалось магических гильдий, поэтому и войск мятежников было всего пара небольших отрядов на достаточно большом расстоянии от нас. Плохой новостью оказалось движение трех больших групп к только что покинутым воротам. Проходы с Купеческой полосы в Нижний город были уже под контролем мятежников, а почти отсутствующие следы боя говорили о мгновенном взятии ворот. Скорее всего, их захватили просто за счет численности, если стража вообще успела среагировать. Горели ратуша и дом бургомистра, оказались блокированы городские казармы, магическая и военная академии, многие гильдии тоже оказались в осаде, но пока ни одна не пострадала – защита во многих не уступает дворцовой и не поддастся с простого наскока даже самым сильным магам. Храмы как всегда остались в стороне, да их и не трогали. Что меня удивило, так это почти полное отсутствие погромов. Весьма дальновидный ход со стороны мятежников, особенно учитывая то, что почти каждый житель города владеет оружием, в том числе и женщины.
В Верхнем городе штурм дворца уже закончился, и сейчас выжившие гвардейцы спешили к воротам (там еще держались, но нападающих оказалось заметно меньше с обеих сторон), я даже увидел своих големов, возвращающихся к башне, – их оказалось всего три, да и то сильно потрепанных. Теперь у хранителя будет всего десять конструктов, три из которых повреждены, вместо семнадцати целых. М-да, эта помощь королеве и Ювинэ дорого мне обошлась, но я с них еще спрошу по возвращении.
Ситуация в Нижнем городе также радовала – маги гильдии некромантов сейчас активно добивали напавших на них. Похоже, мятежники не ожидали столь сильного сопротивления, но некромантов часто недооценивают, за что и страдают. В отличие от других магов, некроманты слабее в защите, потому что отпечаток смерти на маге создает свои сложности – обычная сила мира стягивается и удерживается намного труднее, чем у остальных. Но если дать немного времени на подготовку к схватке и поднятие нежити, то даже самый слабый из некромантов становится серьезным противником. А уж если под боком кладбище, то можно смело заказывать себе место для могилки, и то не факт, что тебя не поднимут и не пошлют в атаку на бывших соратников. Насколько я вижу, на кладбище у некромантов уже были заготовлены трупы. Им оставалось только поднять их и направить в бой.
Несмотря на некоторую недооценку магов королевства, предводители переворота удивительно здраво распределили свои силы, и если бы не моя помощь дворцу, то смена правителя удалась бы полностью. А всем, верным королеве, показали бы две головы и попросили прекратить мятеж против нового короля. М-да, главное, чтобы не узнали, чьи были големы, иначе меня точно сживут со свету уцелевшие участники переворота.
Закончив осмотр города, я обернулся к телохранительницам:
– Значит, так, сейчас мы направимся к воротам около порта, там небольшой отряд охраны, но его можно будет выбить или выманить с помощью моих болванчиков. Там нет таких укреплений, как у ворот во внутренний город. На нашем пути я не наблюдаю врага, но будьте настороже и держите под рукой луки.
– Сколько там воинов точно?
– Я насчитал полтора десятка, но, возможно, там будет пара магов. В этом случае я беру их на себя в то время, как конструкты займутся воинами, а вы будете охранять меня, – выложил я план дальнейших действий. – Все ясно?
– Да. – Обе орчанки кивнули, доставая луки и натягивая тетиву.
– Отлично. – Я разрешил двигаться Хорху и големам быстрее, показав маршрут пути по городу.
Передний железный гигант шел недалеко впереди для большей безопасности. Теперь можно не волноваться о дороге и заняться отслеживанием возможных неприятностей через разведчика.
Пока я отвлекся, общая ситуация изменилась мало, но один из маленьких отрядов мятежников, состоявший только из наездников, продвинулся к нам намного ближе и сейчас отставал от нас примерно на несколько минут быстрого галопа. Странно, он же недавно ехал не в эту сторону и уж точно никак не мог обнаружить нас поисковыми заклинаниями. Но, несмотря на многочисленные повороты, продолжает ехать за нами и постепенно настигать. Если заклинания невозможны, то остается только один выход. Подняв разведчика еще выше, практически на границу зоны контроля, я принялся всматриваться в пространство над городом.
После пяти минут поисков, мои усилия увенчались успехом – высоко над нами парил едва заметный силуэт маленькой птицы. Ненавижу природных магов, у них любое животное после приручения способно стать хорошим шпионом. Правда, при его гибели маг получит хорошенькую встряску, которая ненадолго выведет его из строя. Переместив ящера прямо над птицей, я сложил крылья и спикировал разведчиком прямо на нее, вонзив острые когти четырех лап прямо в туловище и пастью откусив голову. Смерть наступила мгновенно – маг точно не успел разорвать контакт разумов, в чем я убедился, отбросив тушку в сторону. Природник свалился с коня и сейчас в судорогах бился на мостовой.
Отлично, теперь до самых ворот у нас не будет проблем. Еще немного покружив в воздухе, я убедился, что других наблюдателей над столицей рядом с нами нет, и вернул ящера в прежнее положение неподалеку от нашего отряда, осматривая улицы Форса. Хоть это и излишне, но никогда не стоит забывать проверить все пути отхода в случае худшего для нас развития событий. Отследив местность вокруг ворот, я заметил еще одну группу мятежников неподалеку – приблизив конструкт, я разглядел среди них целых четыре мага бездны и около двадцати воинов сопровождения, все на конях. Появились они из уже начавшегося дымиться роскошного дома, но пока не трогались с места, что-то обсуждая между собой.
А вот это уже плохо, если они присоединятся к охране у ворот, то можно заказывать панихиду: против пяти-шести магов и полусотни бойцов не помогут и два голема, нас просто сомнут количеством. Значит, придется атаковать с ходу, не останавливаясь, и рассчитывать только на внезапность и отсутствие надежной связи между отрядами мятежников. Нам ехать еще несколько минут, так что я смогу изучить расположение врагов и рассмотреть магов.
Попридержав первого голема и поставив в пару к нему второго, я обернулся к девушкам, настороженно поглядывающим по сторонам, – хоть улицы и пусты, а горожане отсиживаются по домам, но иногда согнутые фигуры пробегают у самых стен, торопясь покинуть открытое пространство.
