Наконец солдат сообразил, что он не сможет вечно махать мечом и при этом не дышать. Он побежал на меня, яростно размахивая оружием, и вынудил отпрыгнуть в сторону, освободив ему проход. Но когда он на краткий миг отвлекся, чтобы открыть дверь, я тут же повис у него на спине, поймав в захват его шею. Он попытался освободиться, но быстро растратил остатки воздуха, шумно вздохнул и тут же обмяк в моих объятьях.
Я осторожно уложил его на пол и огляделся. Дело сделано! Пусть не идеально, но очень близко к этому!
Прежде, чем открыть двери остальным, я решил обыскать всех стражников. Начал я с обладателя амулета связи, явно командира этих солдат. Но, как только я подошел к нему, легкий шорох сзади заставил меня резко сместиться в сторону. Как оказалось, не зря! В месте, где я только что стоял, по стене с шипением расползалась кислотная клякса.
Я резко развернулся и с удивлением увидел молодого парня, стоявшего в дверном проеме. Он был укрыт магическим щитом, под который не мог проникнуть усыпляющий дым. Чародей испуганно глядел на меня, но руки его двигались, творя новое заклинание.
Для оценки ситуации мне хватило доли мгновения. Я молниеносно выхватил из сумки местный аналог световой гранаты, швырнул его в мага и сам едва успел закрыть глаза, спасаясь от яркой вспышки.
Послышался громкий хлопок, парень вскрикнул от неожиданности и закрыл лицо руками. Ослепленный вспышкой, он попятился прочь из комнаты.
Он мог поднять тревогу, если до сих пор еще этого не сделал, поэтому его никак нельзя было упускать. Рассуждать, откуда он вообще здесь взялся, не было времени. Мысленно проклиная свалившегося на мою голову мага, я схватил кинжалы и бросился на него.
Магический щит отпружинивал все мои удары, словно резиновый, но его прочность таяла на глазах. Парень запаниковал, он по-прежнему ничего не видел. Тогда он начал швыряться заклинаниями вслепую.
Я едва не поймал грудью сгусток какой-то непонятной магической дряни, мгновенно проделавшей дыру в стене. Это заставило меня смещаться после каждого удара. Я прыгал, приседал и уклонялся, предвидя направление очередного заклинания обезумевшего от страха мага.
Наконец, его защита истощилась и исчезла, и я едва удержал уже занесенную для удара руку. Никто не должен пострадать, да и сам я не стал бы его убивать только за то, что он случайно оказался у меня на пути. И все равно, с ним нужно было что-то делать.
Мой кинжал оказался у горла парня, и тот замер в ужасе:
- Ответишь на мои вопросы, потом сделаешь, как я скажу, и останешься цел. Ты меня понял?
В ответ маг пискнул что-то невнятное, но колдовать и дергаться больше не пытался.
- Ты успел связаться с гарнизоном? И лучше тебе говорить правду!
- Н-нет, н-н-не успел, д-д-думал, сам, - заикаясь, пролепетал маг.
- Ага, понятно. Герой, значит. Кто еще кроме тебя есть в здании?
- Они все здесь, в этой комнате. И еще те двое у входа.
- Хорошо, - я немного расслабился. Не похоже было, что он врет. - И еще один вопрос. Где ты был, почему я тебя не заметил?!
- Я был на втором этаже. Услышал шум, спустился.
Значит, я все же допустил ошибку, не осмотрев весь второй этаж. Но ведь никого, кроме этого десятка солдат, тут быть не должно!
- Ладно. А теперь мы сделаем так: ты ляжешь на пол и уснешь, а когда проснешься, меня здесь уже не будет.
Он безропотно подчинился и улегся на пол лицом вниз. С ножом у горла не очень-то погеройствуешь. Я вытащил из сумки капсулу и уронил ее рядом с магом. Хрупкое стекло разлетелось на осколки, облачко сонного порошка ударило ему в лицо, и он тут же отключился. На всякий случай я связал парню руки и уложил рядом с остальными, после чего обыскал второй этаж. Но кроме десятка солдат и мага в здании действительно больше никого не оказалось. И только после этого я вышел на улицу, чтобы открыть ворота остальным.
- Почему так долго?! И почему на сообщения не отвечаешь?! - набросился на меня Сорвиголова.
- Я работал, некогда было.
- Ну и что узнал? Где охрана, что делают?
- Все внутри. Спят.
- Как это?! Что ты с ними сделал?!
- Да успокойся ты, никто даже царапины не получил! Все будут в отключке целый час.
- Пойдем, посмотрим, - сказал он и быстро направился ко входу в склад.
НПС молча последовали за ним.
- Поздравляю, ты меня удивил. Жди премию от Гармака, - сказал Сорвиголова, осматриваясь в комнате, когда мы поднялись на второй этаж. - А этот тут откуда?! - Воскликнул он, коснувшись носком ботинка мага.
- Это я у тебя хотел спросить. Ты говорил о десятке солдат, и только.
- Так и должно было быть! Ладно, потом разберемся. А вы чего тут забыли?! - он наконец обратил внимание на своих помощников-НПС, пялящихся на спящую охрану. - Вы уже давно должны быть внизу и набивать мешки! Быстро, время идет!
Бандитов как ветром сдуло. Игрок явно пользовался у них авторитетом.
- Ну так как, я могу рассчитывать на доступ к тренировочной базе? - спросил я у него.
- Считай, это уже решенный вопрос. Конечно, это если ты не облажался, и сюда не спешит половина гарнизона Лагесты.
- Они не успели вызвать подмогу, гарантирую.
- Хорошо. Мага-то зачем связал?
- Не хотел укладываться спать, - усмехнулся я и рассказал в деталях о своих приключениях.
- А я и правда в тебе ошибся! - сказал Сорвиголова, выслушав меня. - Думал, ты очередной зануда: это нельзя, то не положено. А ты, оказывается, рискованный парень, да еще и с юмором. Завтра весь город будет обсуждать, как некто в маске бога шуток в одиночку обчистил целый склад!
Я не стал говорить ему, что эта маска попала в мои руки совершенно случайно. Но его слова натолкнули меня на одну бредовую мысль. Он считает меня занудой? Может, я и правда им стал, начав ценить свои цели превыше всего остального. Зачем нужно бессмертие, если ты не можешь позволить себе сделать какую-нибудь глупость?
- Кстати, о шутках. Пока твои головорезы проводят инвентаризацию склада, мне потребуется твоя помощь, - и я быстро пересказал ему свою задумку.
- Бредовая идея, - оценил он. - Поэтому я в деле!
Вдвоем мы быстро расчистили от мебели пространство в центре комнаты и перетащили наверх двоих солдат, оставшихся на первом этаже. Затем мы раздели их догола и уложили таким образом, чтобы они образовали слово.
Английский шрифт использовался в качестве общепризнанного письменного языка внутри игры и был понятен любому грамотному НПС, поэтому задуманное мною слово было на английском. Десяти спящих стражников как раз для него хватило. Я так и не придумал, куда деть мага, поэтому его я аккуратно усадил на стул, завершив таким образом композицию. Вышло так, будто он взирает на все это безобразие, задумчиво склонив голову.
