- Риниэль, ведь это специально? Зачем?
Она сразу поняла, о чем я ее спрашиваю.
- Просто, если ты сделаешь этот шаг, то ты должна будешь знать, что дороги назад уже не будет. И я не хочу, чтобы ты после обвиняла во всем меня или господина, а самое главное - себя. Ты должна принять такое решение, которое потом не заставит тебя горько об этом пожалеть. Сейчас у тебя есть выбор и он останется, если мы просто забудем о нашей беседе, но если ты сделаешь этот шаг, то выбора больше не будет. Так же учти, что если ты, сделав свой выбор, начнешь жалеть об этом и это будет отражаться на господине, то как мне не будет жалко, но я тебя просто убью. - последние слова Риниэль произнесла холодно и веско. По спине пробежали предательские мурашки, но, оказывается, это лишь укрепило меня в правильности принятого ранее решения.
- А ты не пугай меня, Риниэль. Я и сама тебя убью за господина.
Риниэль пристально посмотрела мне в глаза, а после звонко рассмеялась, и я вслед за ней.
- Ты извини меня за мое грубое поведение, Лаириэль. - искренне попросила меня Риниэль.
- Ничего страшного. Я понимаю тебя и то, как ты себя вела, вызвано заботой и опасением за своего нового господина. - успокоила я ее.
- Спасибо, Лаириэль.
Выбор был сделан, и в сердце зажглась какая-то уверенность, что жалеть я о нем не буду.
===================
ГЛАВА 9
___________________
===================
---------------
Отступление
---------------
Халлон сидел в своем шатре усталый и злой. Возле входного полога на циновке жалобно скулила избитая игрушка по имени Куэ. 'Сколько отличных воинов погибло и даже две жены, а это выжило', - зло подумал эльф и запустил в Куэ пустую бутылку. Попал прямо в голову, и игрушка судорожно дернулась и застыла. Халлон хотел еще что-то швырнуть, но в шатер вошел его племянник Элеммакил и ногой, со всего размаху, ударил бесчувственное тело. Куэ вздрогнуло и снова тихо заскулило. Ошейник полного подчинения сработал на бывшем Лорде Белой Рощи как-то неправильно и сделал того полным идиотом, пускающим слюни от любого желания господина, уже на второй день своего применения. Халлон сильно тогда расстроился. Ему хотелось минимум дней пять оторваться на своей новой и такой дорогой игрушке, но насладиться не получилось. Да и после стало не до Куэ, и он отдал оно своим двум женам для развлечения.
Все шло совсем не так, как он замыслил, и с каждым днем все хуже и хуже, а все началось с глупого попадания в плен к оркам пару лет назад. Тогда он не придумал ничего лучше, как предать своих. Жизнь оказалась дороже, чем Халлон думал до дня пленения. Увидев жертвенный столб в стойбище орков, сразу забыл про все клятвы, и Лесу, и Роще. Благо они были легко обходимы, ведь не зря его отец был жрецом Древа, но это не отменяло того, что в душе он стал себя презирать за проявленную слабость, которая медленно, но верно, сжирала его. С каждым днем он все больше и больше ненавидел себя, а достигнув определенной черты и чуть не сойдя с ума, стал ненавидеть всех окружавших его. Перенос выдуманных обид на других резко уменьшило муки совести и это стало его отдушиной, но принесло вслед за собой и неприятности. В родном Доме его стали тихо ненавидеть даже ярые сторонники. Они стали потихоньку отдаляться от него, так как не знали, что теперь можно ожидать от своего лорда в любую минуту. К моменту переворота он остался лишь с горсткой своих сторонников. Остальная часть Дома подержала его лишь из-за верности клятве, но когда увидели, что их Лорд является не просто нанимателем орков, а как раз наоборот, то быстро все исчезли. Как оказалось, такая ситуация возникла и в других мятежных домах Белой Рощи. Беглецы просто рванули на поклон к Лорду Первого Леса.
Тогда Халлон решил разыграть карту с тайной Горной Долины, но не прошло, и армия Первого Леса, просто и без затей, вырезала жалкие силы мятежных эльфов и их союзников.
Халлону и еще почти пяти десятками эльфов удалось чудом уйти от погони, и в этом была большая заслуга жреца. Но возле Полосы Смерти этот старый идиот перепутал энергетический кристалл, и его сожгла волна дикой магии. Орки также понесли потери в виде двух шаманов, ассистировавших эльфийскому жрецу, и очень из-за этого разозлились. После перехода они бросили эльфов, и ушли, разделившись на два отряда. Халлон был в бешенстве, но поделать ничего не мог, так как орки намекнули ему, что их оставили живыми лишь по прихоти их хана, и дергаться совсем не стоит. Это заявление остудило эльфа, и он приказал своим уходить на два дня вперед на север. Там, в лесу они нашли удобную поляну с ручьем и достаточно большую, чтобы вместить девять шатров.
- Халлон, нам нужно поговорить, - произнес племянник, удовлетворено оценив свой удар, и бывший глава Дома отметил, что он уже не Лорд, а просто Халлон.
- Говори, Элеммакил, - холодно произнес Халлон, незаметно нащупывая рукоять ножа. Сейчас его положение среди беглых эльфов было довольно шатким, и все могло окончиться для него плачевно в любой момент.
- У нас назревают большие проблемы, дядя. Эльфы очень хотят расправы над тобой, и их сдерживает лишь твой статус высокородного, но это ненадолго. Если у тебя не появится жена или просто невеста из высокородных, то тебя убьют, а затем и меня, а я очень не хочу умирать. Это их условие и ты должен ответить им.
- Тогда можешь убегать сейчас. Здесь высокородных эльфиек я вряд ли найду, - криво усмехнулся Халлон, понимая, что это приговор, и он даже убежать не сможет. Сейчас за ним следят, как никогда, и только шаг к побегу - его просто нашпигуют стрелами, а после перебьют оставшихся от его Дома воинов.
- Это не совсем так.
Эта фраза заставила Халлона напрячься и проверить прочность полога тишины. Все было нормально, и за пределами шатра их никто не мог услышать.
- Говори.
- Орки общались с Горд-Ханом и мне удалось услышать их разговор. Это было до перехода, но я не мог тебе его передать из-за их шамана. Тот постоянно крутился рядом с тобой, и это было опасно. Узнай зеленые, они просто вырезали бы нас.
Халлон заинтересованно смерил взглядом племянника.
- А эти два дня почему молчал?
- А Лотанариэ?
Халлон и совсем забыл, что весь путь до этой стоянки он проделал под плотным контролем. Двадцать семь эльфийских лучниц - единственные выжившие из Дома Ночных Цветов. Это был очень маленький и невлиятельный Дом, но очень не рекомендовалось с ним связываться. Кто рискнул его под себя подмять, те давно уже ушли на перерождение. Халлон дал им обещание, помимо новых владений, ввести в их Дом трех высокородных эльфов, и это позволило бы Ночным Цветам поднять свой престиж в Белой Роще. У этого Дома была большая проблема с эльфами мужского пола. Соотношение полов на момент предложения Халлона составляло один к восьми, а высокородных и вообще было только двое мужчин и пять женщин. Сильно усугубляло ситуацию еще то, что с Домом Ночных Цветов никто из всего Леса не желал родниться. Причина исходила еще со времен Пришлых Богов, когда этот Дом служил им верой и правдой. И хотя в итоге именно они подняли мятеж против слуг богов, это мало изменило отношение к ним других Домов эльфов. Их по-прежнему старались избегать и не иметь никаких дел и Дом медленно, но верно вымирал.
