Я упрямо сжала губы, опустив голову. Да, конечно, он прав, но это не значит, что с моей стороны не будет попыток. И потом, мне совершенно не надо обратно в Нимелию, выход в Тол Эммер находится здесь, рядом.
— Ники, попробуй понять, Артефакт не нужен мне для завоевания мира, — из его голоса пропали самодовольные нотки. — Я просто собираю такие вещи, как некоторые собирают статуэтки, или оружие. Он больше ни к кому не сможет привязаться, и диктовать свою волю. Вы же с Риналом в конце концов к этому стремитесь?
— Я хочу его просто уничтожить, — у меня вырвался раздражённый вздох. — Тебе не приходит в голову, что в один прекрасный день на твою коллекцию кто-нибудь позарится? Сколько там у тебя всяких опасных штук? Артефакт могут украсть, или чёрт его знает, что он может выкинуть сам по себе. Я не хочу рисковать.
Кейн покачал головой.
— Я достаточно долго изучал вещи, подобные Артефакту. Если их правильно изолировать, поверь, ничего они сделать не смогут. Ну а в моё жилище ещё никто ни разу не пытался проникнуть. И о своей коллекции я не кричу на каждом углу.
— Блин, да чем он так тебе интересен, этот кусок тумана? — я встала и прошлась по комнате.
— Именно способностью к трансформации, — Кейн не отрывал от меня взгляда. — Ни разу не встречал подобной штуки, могущей изменять форму по воле того, кто с ней связан. Причём добровольно связан, а не захвачен его примитивным разумом. У тебя богатая фантазия, Ники.
Ага. Сам того не зная, он подкинул важную информацию: для управления Артефактом нужно согласие на связь с ним. Ну да, пресловутая клятва Тайрен" эни, помню. Хм… мысль. Если я попытаюсь перекинуть с магии на чувства?.. О, но тогда хрен знает, что случится с моей любовью к Риналу… Вспомнив Альмарис, можно ожидать всего. А может, и нет, я же создатель этой штуковины, возможно, договоримся на что-нибудь другое, не на любовь. Что там ещё есть, ненависть, страх, можно же это скармливать чёртовому туману. Интересно, как, постоянно провоцировать себя на эти эмоции? В общем, надо подумать.
— Нет, извини, ты меня не убедил, — я покачала головой. — И потом, понятия не имею, что будет, когда Артефакт окажется вне этого мира. Как он поведёт себя, что со мной будет — я ж привязана к нему, не забыл? Ты знаешь кстати?
— Я знаю, что вне этого мира связь между вами ослабнет настолько, что её можно будет аккуратно разорвать без особого вреда для тебя, — ответил он. — И у меня хватит знаний.
— Слова "аккуратно разорвать" меня и пугают, — пробормотала я. — Нет, знаешь, не хочу рисковать. И не буду помогать тебе.
— Как хочешь, — Кейн пожал плечами и встал. — Тогда пойдём, пройдёмся по здешним магазинам. Тебе нужна одежда, платье конечно тебе идёт, но в путешествии удобнее в штанах.
Пришлось идти с ним, а что делать. В Ганоре была одна главная улица, на которой и расположились магазины и лавки. После прогулки с Кейном у меня появились две пары штанов, четыре рубашки, две туники, одна тёплая куртка, плащ, и пара крепких сапог. Ещё, несмотря на мои протесты, охотник за артефактами купил нитку зеленоватого жемчуга.
— Не нужны мне подарки от тебя! — возмутилась я, совершенно наплевав, что на нас с любопытством смотрит хозяин и одновременно продавец лавки.
— Но одежду же ты взяла, — невозмутимо парировал Кейн, за руку дёрнув меня к себе и развернув спиной. — Уж извини, пока ты со мной, будешь играть по моим правилам.
— Ах, для тебя это просто игра? — возмутилась я, попытавшись высвободиться, но он легко удержал меня — чёрт, сильный мужик.
— Стой спокойно, недотрога, — он усмехнулся и быстро застегнул замочек на шее. — Конечно, игра, а ты как думала? Пойдём, переоденешься.
— Без твоего присутствия! — поспешно заявила я категоричным тоном.
— Хорошо, постою за дверью, — голубые глаза блеснули. — Я, знаешь ли, получаю удовольствие и от ожидания, Ники. В предвкушении тоже есть своя прелесть.
— Иди ты… со своими намёками, — я поспешно вышла из магазина, чувствуя, как щёки заливает жаркий румянец.
Надо будет почаще его про Артефакт расспрашивать, вдруг ещё чего ценного узнаю. О, господи, скоро ведь вечер, и мы снова останемся одни в комнате, где всего одна кровать. Нет, не буду об этом думать, иначе окончательно потеряю самообладание. Как же хочется поговорить хоть с кем-нибудь, а особенно с Риналом!.. Скучаю по нему безумно, и тем ужаснее то, что происходит сейчас между мной и Кейном. Ну как может тело настолько не повиноваться чувствам, а? Нет, я не ханжа, конечно, но ведь… ведь когда я была замужем, меня не привлекали другие мужчины! Даже физически. "Ага, тебя-то может и нет, но ты же замечала взгляды остальных, когда вы куда-нибудь выходили, — ехидно ответил внутренний голос. — И может, дело в том, что в родном мире тебе просто не попадался такой настойчивый, как Кейн, а?" Ну в общем да.
Но с другой стороны, прояви кто ко мне внимание в те дни, я бы не стала доводить знакомство до стадии, когда остаются наедине в одной комнате. И вообще, пресекала любые знакомства с намёком на интрижку. Со вздохом пришлось признаться себе, что в подобной ситуации не оказывалась ни разу. Можно сколько угодно бить себя пяткой в грудь и изрекать пафосные слова, что если любишь одного мужчину, то ни на кого больше не смотришь. Да, не смотришь, верно. Но если вместо грубого принуждения тебя действительно пытаются соблазнить по всем правилам, как быть тогда? Телу наплевать, чьи пальцы его касаются, и разум может сколько угодно кричать, что надо сопротивляться и не поддаваться. Умелый мужчина может уложить в постель любую женщину, даже самую верную и добродетельную жену. Взять того же Казанову, его послужной список вызовет зависть у любого мужика. Короче, мне предстоят очень трудные дни, и надо заранее приготовиться к сражению с собственной совестью.
Погружённая в размышления, я не заметила, как мы вернулись в гостиницу. Кейн дал мне возможность переодеться, и действительно ждал в коридоре, да только при этом запер дверь на ключ. Окно комнаты выходило на гладкую стену, я уже посмотрела, а прыгать с такой высоты не хотелось — крыльев пока не отрастила. Так что из комнаты сбежать было большой проблемой. О, боже, пять дней в Ганоре! Я ж сойду с ума от скуки, даже малюсенькой библиотеки нет, чтобы почитать хотя бы. А может, и больше, чем пять, если вспомнить слова Кейна: надо дождаться, пока Ринал отправится на юг, потом ещё немного, чтобы в Келарии суматоха улеглась, и только тогда охотник за артефактами планировал покинуть Ганор.
Можно, конечно, плотно заняться проблемой браслета, но если Кейн будет рядом, я не рискну. Не хочу, чтобы он знал о моих попытках наладить контакт. Ладно, будем придумывать предлоги, чтобы он оставил меня одну в этой комнате. Бог с ним, раз здесь нет возможности сбежать, надо набраться терпения: В Нимелии по крайней мере есть люди, которые могут помочь. Главное, не пересечь Рубежи. Думаю, Кристен легко снимет с меня защиту Кейна и я смогу связаться с Риналом. Да, так и сделаю. В Келарии Кейн с меня глаз не спустит, а вот дальше может расслабиться, если ещё и усыпить его бдительность. Хочет поиграть? Ну, поиграем, только в своё время я слыла знатным читером, выискивая дырки в игрушках и пользуясь ими в своих интересах.
