— Что-то твоя подружка невеселая! — подмигнул нам в зеркале таксист.
Валгус обнял меня за плечи:
— Расстроилась сильно, боится, не успеем.
— А поезд давно отошел? — поинтересовался водитель.
— Да за десять минут до того, как мы к вам сели.
Шофер усмехнулся:
— Успеем, если накинешь за риск.
Валгус хмыкнул:
— Еще рублей двести добавлю. И штраф если что с меня.
— Хороший у тебя парень, подруга, — рассмеялся дядька. — С таким не пропадешь!
Я прикусила губу — он прав, не пропаду. А Валгус со мной?
Я пока приносила самому любимому человеку одни неприятности.
Снова отвернулась к окну, почувствовала, как юноша уткнулся лицом мне в волосы и тихо вздохнул. А потом вздрогнула от мысли, что возможно, мы вместе последний день — неизвестно как скоро выберутся из милиции эти охотники и выйдут на наш след. А может и не охотники… Что-то их отличало от Марка и Ванессы. И от Валгуса. Какая-то фальшь. Я уловила ее с первой же секунды, но так и не смогла осознать, в чем она состояла.
А может, я ошибаюсь? Вряд ли простые оборотни носят в карманах наручники. А то, что они сначала пошли на попятную… это еще ни о чем не говорит. Нас попросту разыграли, чтобы ослабить внимание.
Ну зачем, зачем мы Им понадобились?! Чего Они привязались? Неужели нельзя просто позволить жить беглецам, как мы хотим?!! В чем мы с Валгусом виноваты? Это же несправедливо!!
При мысли о несправедливости из глаз закапали слезы, и я прикусила губу, чтобы не разрыдаться в голос.
Винить кроме себя было некого.
Все пошло наперекосяк из-за меня! Наш план провалился. Зачем я вышла?! Проще было бы позвонить Гришке на телефон и отправить его домой.
Я прижалась теснее к Валгусу, положила голову на его плечо и прошептала:
— Прости!
Юноша нежно погладил меня по мокрой щеке и сказал:
— Не надо. Не плачь. Ты ни в чем не виновата. Все будет хорошо.
Меня же еще и утешают! Дела…
Я вытерла слезы и попробовала улыбнуться:
— Ладно. Не буду.
А потом вцепилась в руку друга и замолчала — поговорить в чужой машине возможности не было никакой.
Через полчаса пути, Валгус неожиданно спохватился:
— Шеф, притормози у реки! Мне… надо срочно выйти, а то не дотерплю.
Пока машина останавливалась, выудил из рюкзака пластиковый мешок, и подмигнул мне:
— Подожди здесь.
Вышел из машины и спустился с откоса под мост, правда очень быстро вернулся, буквально секунд через десять и снова сел рядом, прижался губами к моему уху и прошептал:
— Я разбросал твои рваные вещи. Мало ли… Конечно, шансов немного, что станут искать вдоль дороги… но в жизни и не такое бывает. Может, получится их со следа сбить.
Станция встретила нас маленьким, окрашенным в бодрый желтый цвет, вокзалом. Валгус ненадолго задержался у машины, расплачиваясь. Я видела, как он что-то говорил, не отрывая взгляда от глаз таксиста. Наверное, внушал что-то, подчищая следы.
До нашего поезда оставалось еще почти пять часов, и Валгус потащил меня в столовую, хоть я и убеждала его, что есть не хочу. Уж какой тут обед, когда мы еще из передряги не выбрались?
Однако мой приятель упорно стоял на своем:
— Ты забыла про ритуал? Телу нужна энергия. Не поешь сейчас, начнешь тянуть из людей. Ты же не хочешь этого?
Его слова меня немного отвлекли и пристыдили, хотя… если уж оставаться честной до конца… люди меня сейчас волновали меньше всего. Это неправильно, наверное, но я ничего с собой поделать не могла. Не до людей тогда было.
Мы перекусили в столовой для железнодорожников — на станции сходились вместе несколько направлений и меняли локомотивы поездам. Вкус еды я не ощутила. Просто затолкала в себя что-то горячее. Кажется — суп.
А потом мы долго ждали нужного поезда, сидя в неудобных пластиковых креслах. На смену тревоге и готовности дать моментальный отпор на меня нахлынули чувства обреченности и усталости. Это было даже хорошо — внутренний зверь, рвущийся на свободу, немного поутих. Волчья кровь успокоилась, перестала толкать на безрассудства.
Валгус держался намного лучше. Я хорошо чувствовала его собранность, решительность и отчаянную решимость добиться своего. Они-то и помогли мне взять себя в руки и тоже поразмыслить о вариантах спасения.
— Валгус… — спросила я задумавшегося юношу, — Может, нам и правда уйти в лес?
— Нет, Дичок, туда теперь сунутся первым делом, — покачал головой друг и пояснил, — до Воронова они, скорее всего, добрались. А уж до нашей квартиры — точно. И нашли там брошенные сумки с вещами. Как думаешь, какой сделают вывод?
Дышать стало чуть свободнее — Валгус постарался сбить преследователей с нашего следа. Возможно, что все-таки получится улизнуть.
Я тихонько перевела дух.
Валгус улыбнулся, почувствовав смену моего настроения, и позвал:
— Иди ко мне!
Я охотно пересела к юноше на колени, не обращая внимания на осуждающие взгляды женщины, продающей газеты. Какое мне дело до чужого мнения, если наши жизни висят на волоске?
Парень обнял меня, заключив в кольцо своих рук. Их тепло успокаивало и согревало.
Ничего… мы выберемся! Выпутаемся. Обязательно выпутаемся! Они не смогут нам помешать!
А еще я решила, что в следующий раз при встрече со снежными, ни за что не позволю волчьим инстинктам взять вверх, смогу контролировать свое тело.
Нет, я по-прежнему считала, что поступила правильно, защитив Тенгу, но сделать это надо было в теле человека. Тогда бы справедливость осталась на нашей стороне — не я первой начала эту драку! Кроме того… меня ел стыд пред Валгусом… за свои нетерпеливость и несдержанность, которые обернулись большой бедой.
И я снова мысленно попросила его "Прости!". Валгус разжал объятия, чтобы видеть мои глаза и улыбнулся, насмешливо приподняв брови. А потом прошептал:
— Прекрати изводить себя.
И поцеловал. Я ответила отчаянно и жадно, а потом уткнулась лицом в шею друга и закрыла глаза. Мне ужасно не хотелось видеть такой неправильный мир, который не дает покоя двум ни в чем не повинным … людям. Или… волкам? Да какая разница! Если и той и другой половине хотелось только одного — чтобы от нас отстали.
Вскоре на всю округу разнеслось: "Cкорый номер **** прибывает на первый путь. Нумерация вагонов начинается с головы поезда". Мы вышли из здания вокзала, но сразу на перрон не пошли — рассчитали примерное место остановки нашего вагона и остались сторожить его в тени ближайшего дерева: с этой позиции открывался прекрасный обзор. Отъезжающих оказалось немного, человека два-три, встречающих еще меньше. Зато по всему перрону расползлись местные "бизнесмены" с сумками полными снеди. Они мне напомнили стаю перед охотой, только не в своре, а по принципу "каждый сам за себя".
