Холдар все так же спецназовскими знаками велел Еле, чтобы тот остановился, а сам аккуратно начал переносить ногу через преграду. Когда до пола оставалось сантиметров двадцать, он заметил, что что-то блеснуло под его ногой. В самый последний момент он понял, что это, замахал руками, пытаясь удержат равновесие и упал бы, если бы Еле не удержал его. Оба перевели дыхание. Над самым полом была натянута тонкая леска. Конечно, вряд ли к ней была прикреплена наковальня, ведро со смолой и перьями или секира, как это изображают в мультиках, но не стоило надеяться, что к тому, кто наступает на подобные лески, выбегают девушки с музыкой и цветами.
После того как Холдар оказался, наконец, с другой стороны, стал перелезать Еле, и тут произошло непоправимое. Нет, Еле не задел ту леску, это Холдар отступил на шаг назад и наступил на другую. Это произвело довольно странный эффект. На них ничего не обрушилось, а просто зазвенел будильник. Он причинил больше вреда Раффаду, чем Еле и Холдару. Осваивающий профессию тюремщика вскочил на ноги, и его тут же усадили на место.
– Во имя всех богов!!! Как выключить эту идиотскую штуковину? – внес осмысленную ноту в трели будильника Холдар.
– Там есть кнопка!
– Да я знаю!
– А зачем спрашиваешь?!
– Да не спрашивал я!!!
– Нет спрашивал!!!!
– А я говорю… – Холдар замолчал, поняв, что теперь тишину нарушают только они, проклятое чудо техники умолкло, и это было хорошим поводом обратить внимание на Раффада.
– Попробуешь закричать – убью, – ровным голосом сообщил Холдар.
– Да вы и сами прекрасно справляетесь, – таким же ровным голосом ответил Раффад.
– Что ты тут устроил?! – зловещим шепотом поинтересовался Еле.
– Да так, ничего. Просто понимаете великий халиф…
– Можешь не перечислять все его титулы!
– Да, конечно! Ну так вот, он приказал мне не допустить, чтобы вы забыли про него, ну вот я и….
– Так, запомни, если ты закричишь, тебе не поздоровится, – начал Холдар, – сейчас мы спокойно уйдем из временной резиденции халифа, будь он неладен, а ты будешь сидеть, как мышка, до тех пор, пока халиф не проснется, а после всеми силами будешь удерживать его тут до полудня. Ты все понял?
– Да. Только еще одно. Та леска, на которой сейчас стоит Еле, автоматически заперла дверь.
Еле стоял как раз на той самой первой леске, которую они заметили. Еле подошел к двери и проверил.
– Так и есть.
– Ты… ты… где ты этому научился? – спросил Холдар, истратив всю злость на первые два слова
– Я из Бахтир-Таль-Асы.
– Ладно, Еле отойди, была не была.
Холдар с криком ниндзя налетел на дверь и… с глухим стоном сполз по ней вниз.
– Я забыл сказать, что халиф приказал мне поставить мифриловые двери.
– Что? Да зачем нужна дверь, которая в сотни раз крепче стен, окружающих ее?!
– Какие? – не понял Еле.
– Мифриловые. Ты что не знаешь, что такое мифрил? Это самый прочный и в от же время самый легкий в мире металл, и он намного дороже золота, поскольку редкий. Но во имя всех богов, зачем в обычную стену ставить дверь, которая выдержит падение неба на землю?
Несмотря на осознание глупости своего поступка, Холдар еще несколько раз размазывался по двери.
– Боги, ну как мы можем взять с собой халифа?! – воззвал к небесам Холдар.
И именно в этот момент, когда Холдар готов был поверить в богов, если бы только они сейчас ему помогли (он знал об их существовании, но все равно не верил в них), именно в этот момент голос халифа осведомился:
– Что здесь происходит?!
– А… ну… ничего, – ответил Холдар.
– А поконкретней?
– Ну, мы просто разговаривали с Раффадом, ведь так, Раффад? – пояснил Еле, сжимая запястье последнего.
– Да, да, конечно! – подтвердил Раффад, улыбаясь и прикусывая губу.
– Вы что, хотели уйти без меня? – обиженным голосом поинтересовался халиф, – вы что, бросить меня решили?!
– Ну, в общем, так оно и есть, – постарались изобразить раскаяние Холдар и Еле.
– А ты, Раффад, ты что, не мог их остановить?!
– Я старался!
– Ну что ж, ваш подлый побег не удался, так, что вы уйдете отсюда только со мной.
– Но поймите, о великий халиф, вам нельзя! Если с вами случится несчастье, все наши усилия окажутся напрасными! – в последний раз попытался вразумить халифа Холдар.
– Мне можно все, как-никак я – халиф, и хватит говорить на эту тему, пошли.
Как ни странно, халиф уже был одет для выхода на улицу. Конечно, его представления о том, какую одежду нужно носить, отличались от общепринятых в Лендале, несмотря на то что это был очень и очень демократичный город. По-видимому, он просто не снимал на ночь одежду, подозревая, что Холдар и Еле попытаются уйти без него, и надеялся, что даже если так и случится он успеет догнать их.
– Как пожелаете, – убитым голосом ответил Холдар.
– Раффад, почему ты до сих пор сидишь? Пошли!
– Что? Куда пошли?!
– Как это куда? Ты идешь со мной!
– Но я думал…
– Какая разница, что ты там думал. Это моя воля! И разве ты бросишь меня на произвол судьбы?
– Нет, конечно, – Раффад на минутку забыл о том, что решил сделать карьеру царедворца, но быстро исправился, – если такова ваша воля, господин.
– Вот и отлично, пошли.
В хорошем настроении пребывал только халиф. Холдар и Еле были недовольны тем, что халиф пошел с ними, а Раффад был недоволен тем, что пошел с халифом.
К счастью для всех спутников халифа, транспорт поймали быстро. Он, конечно, не стал бы топать ногами или изливать свою желчь на окружающих. Кстати, в Ленадле бытовало мнение, что желчь коронованных особ целебна. Наверное такие глупые суеверия связанны с тем, что в Лендале уже давным-давно не было никаких коронованных особ, не считая недолгих и редких визитов. Нет, халиф просто изволил бы грустить, а грусть Хул-Дул-Гур-Бур-Фура имела обыкновение пагубно влиять на всех окружающих.
Извозчик тоже оказался очень милым человеком, он даже попросил автограф у халифа.
– Простите, – спросил возница, может, я лезу не в свое дело, но вы случайно не халиф? Ну, тот из-за которого это войско осаждает наш город?
– Нет, это… – начал Холдар, но Хул-Дул-Гур-Бур-Фур оборвал его.
– Да, это я.
– Ой… как здорово!!! Просите, конечно я не смею вас об этом просить, но… нет, конечно, нельзя, но может, все же…
– Да спрашивай ты уже! – перебил его Еле.
– Да, конечно. Простите, господин халиф, а не могли бы вы дать мне автограф… в смысле не мне, а моей жене. Она вас боготворит, вы ее кумир. Она мне так и сказала: «Абраш, без росписи халифа не возвращайся!»
