Извозчик тоже оказался очень милым человеком, он даже попросил автограф у халифа.
– Простите, – спросил возница, может, я лезу не в свое дело, но вы случайно не халиф? Ну, тот из-за которого это войско осаждает наш город?
– Нет, это… – начал Холдар, но Хул-Дул-Гур-Бур-Фур оборвал его.
– Да, это я.
– Ой… как здорово!!! Просите, конечно я не смею вас об этом просить, но… нет, конечно, нельзя, но может, все же…
– Да спрашивай ты уже! – перебил его Еле.
– Да, конечно. Простите, господин халиф, а не могли бы вы дать мне автограф… в смысле не мне, а моей жене. Она вас боготворит, вы ее кумир. Она мне так и сказала: «Абраш, без росписи халифа не возвращайся!»
Хул-Дул-Гур-Бур-Фур был поражен такой популярностью. Ведь, собственно, кто он? Простой халиф империи, находящейся боги знают в скольких километрах от Лендала, да еще именно той, чьи войска осаждают город. Но раз уж человек так просит, он согласился. Как не странно у Абраши оказался листок бумаги и даже специальный столик на колени. Хотя, учитывая то, что его послала жена…
– Ага, большое вам спасибо, а простите за мою дерзость, но не могли бы вы еще дать автографы для моих дочерей, их пять. Они плакали, сказали, что если они не получат что-нибудь от вас, они не заморят себя голодом.
Хул-Дул-Гур-Бур-Фур так проникся, что с еще пятью автографами подарил свой носовой платок.
– Я даже не знаю, как вас благодарить, и я не знаю, как вас просить, но еще моя теща и тетя по материнской линии…
Все закончилось тем, что халиф поставил около сотни своих росписей, да еще разрешил Абрашу написать на своей коляске, что здесь ездил халиф Келхарского халифата. При этом Холдар заметил, что они добирались до университета раза в два дольше того времени, которое он тратил для этого обычно.
– Торговать он ими, что ли собирается? – задал почти риторический вопрос Холдар, после того как они уже сошли.
– Наверное, – ответил Еле, – а на что еще ему столько нужно? Конечно, вы господин халиф, великий повелитель, но, в конце концов не настолько же, чтобы целая семья до десятого колена собирала ваши автографы.
– Да уж, скорее их берут у актеров большого театра Келхар-Тал-Эш-Нала. Кстати, Еле, а как он поживает? Надеюсь, Нуйли не снес его?
– Нет, не снес, господин халиф. Я там не бывал после того как меня разжаловали, жалование простого солдата не позволяет ходить в театр, но насколько мне известно, репертуар кардинально изменился, а Раш-Моль-ер-Эш перестал ставиться, после того как его новую пьесу отклонили.
– Понятно… если мне удастся вернуть трон я… кстати, а что поставили вместо того, что сняли? Должны же они были что-то поставить.
– Ну, во-первых количество дней сократилось ровно наполовину, а что касается репертуара, тоя не знаю, но вы сможете посмотреть.
– Да, надеюсь.
Чем ближе они приближались к кабинету Фамбера, тем больше настроение Холдара портилось от мыслей о том, что с ним сделает Фамбер за то, что с ним пришел халиф… да и что он сам с собой хотел бы за это сделать…
– Во имя всех богов, ну где же они! – в который раз воскликнул Фамбер.
– Учитель, вы это спрашиваете уже одиннадцатый раз.
– Я не спрашиваю, я восклицаю! Неужели я забыл наложить на него заклятье?! Но я четко помню…
– Может, просто что-то не сработало? – предположила Втри, – у меня так все время происходит.
– Я не ты! – огрызнулся Фамбер. – Шус, кинь мышь.
– Вам, учитель?! – не понял Шус.
– Ты надо мной издеваешься? Конечно, нет. В террариум.
– Вы хотите, чтобы я приблизился к этим кровопийцам?!
– Ты что, до сих пор их боишься?! Ну и что с того, что они тебя немного покусали, с кем не бывает, к тому же ты не умер и даже не пришлось отрезать никакую часть тела. Вот если бы тебе вовремя не оказали медицинскую помощь, тогда все, пиши – пропало.
– Спасибо, успокоили.
Шус уже смирился со своей судьбой, с учителем шутки плохи, он может и подзатыльник дать, а то чего и похуже, но его спасло то, что в дверь кто-то поскребся. Холдар надеялся, что этого не заметят и тогда можно будет сказать халифу, что все переносится, например назавтра, но его надежды не оправдались, Фамбер задал один из вопросов, которые стоят в первых строчках хит-парада самых банальных вопросов вселенной:
– Кто там?!
– Это мы, – дал ответ, тоже находящийся в первой десятке банальностей, Холдар.
– Что ты так долго? – поинтересовался, Фамбер у уже просунувшейся головы.
– Да, понимаешь, здесь такое дело, – голова Холдара исчезла из проема двери. Он обратился к халифу:
– Господин халиф, вы не могли бы немного подождать, я должен кое-что уладить, сказать профессору Фамберу.
– Да, конечно, иди.
– Спасибо вам, – Холдар опять просунул голову, а после и просочился целиком, плотно прикрыв дверь за собой.
– А где Еле и почему ты так долго?!
– Сейчас я все объясню. Понимаешь… вообще, это долго объяснять, но в общем, с нами халиф.
– В каком смысле халиф?
– В прямом. Хул-Дул-Гур-Бур-Фур V. И он сказал, что отправится нами захватывать Нуй-Ли-Фара.
– Халиф?!!!!! – закричал Фамбре так, что не только те, кто за дверью, а пол университета его услышало. – Ты что, с ума сошел?!! Взять с собой, ты как это себе представляешь?
– Никак, он нам с Еле просто не оставил выбора, и может, ты не будешь так кричать, а то он все услышит.
– Это кто, я кричу?!!!
– Да ты!!
– Пусть так, но, по крайней мере, я не допускаю того, чтобы всякие халифы шлялись со мной!!!
– А что бы ты сделал на моем месте?!!!
– Я бы… по крайней мере, я бы поступил бы умнее тебя!!!
– Д ну и как?
– Я…я…
– Простите, профессор Фамбер, господин Холдар, но вас обоих очень хорошо слышно за дверью, – заметила Втри, – может, уже пустим господина халифа. Все-таки он коронованная особа, как-то неприлично держать его на пороге.
– Да, ты права, позови его, – ответил Фамбер.
– Я что, ваша секретарша?! Ну уж нет.
– Что за глупости ты говоришь, просто открой дверь и позови халифа.
– Нет, я не ваша секретарша!
– Ну и чего тебе от меня надо?
– Просто вежливо попросите.
– Если для тебя это так важно… Втри, пожалуйста, открой дверь!
Последнее предложение Фамбер проговорил сквозь зубы, но все же это была просьба.
– Хорошо, – Втри подошла к двери и открыла ее, – господин халиф, Еле заходите… ты?!!! Вы хотите, чтобы он зашел с вами, господин халиф?! Нет, я его не пущу!!! Ему нельзя доверять, он вор! Да какая разница, чей он слуга! Ну и что, что вы Халиф, меня это не волнует…
– В чем дело? – поинтересовался Фамбер, что она там устроила?
