- Выходите, я не причиню вам вреда, - Власта задумчиво посмотрела, как Шутник облизывается, и поняла, наконец, почему ее еще не встретили, - Шутник вас тоже не тронет, он только меня обещал съесть.
Власта услышала сначала смех, а потом она увидела самих метахань. Вместо одежды на них были лохмотья, но внешне они выглядели чистыми и ухоженными, видимо где-то рядом есть речка. Власта чувствовала, что некоторые из них ее боятся, впрочем, большинство из них испытывало любопытство. Среди женщин Власта заметила лучниц, но к счастью в нее пока не целились. Здесь были метахани всех возрастов, от младенцев до пожилых старушек. Только женщины и ни одного мужика, Власта понять этого никак не могла. Она потрепала Шутника по голове, велела ему сесть и подобрать слюни, метахани слишком костлявые.
Вперед вышла женщина средних лет с длинными кучерявыми волосами каштанового цвета. Женщина была красивой, но возраст уже стал отражаться на лице и волосах, но добрая улыбка компенсировала этот недостаток. Женщина также с интересом ее разглядывали, уделив внимание ее седой пряди на голове и неодобрительно покачала головой. Но долго она сердиться не могла, поэтому снова улыбнулась и поинтересовалась:
- Как зовут тебя, дитя?
- Властэлина Розавер, - представилась Власта и, видя удивленные лица, добавила, - но лучше зовите меня Властой, ни к чему эти титулы.
- Добро пожаловать в нашу семью Власта, меня зовут Арэлия Диён, я здесь главная, поэтому все обращаются ко мне Грасс Диён, - она повернулась к своим соплеменницам, - что ж, думаю, мои сестры познакомятся с моей дочерью попозже.
Метахани стали расходиться, а Власта застыла столбом и таращилась на свою маму. Должно быть, вид у нее был глупым, потому что многие над ней посмеивались. Не так она представляла себе эту встречу, но реальность и фантазии, обычно идут параллельно.
- Власта, сделай лицо попроще, а то над тобой даже метагар начал смеяться, - улыбнулась Арэлия, - да это тот монстр, который ластиться к твоим ногам, впервые такое вижу.
- Но как…
- Как я поняла, что ты моя дочь? – переспросила Арэлия, - не знаю, но когда станешь матерью, то попробуешь мне объяснить. Иди за мной, нам о многом надо поговорить.
Грасс Диён попросила молоденькую девушку принести им фрукты и чай с лепешками. Власта шла следом за мамой, позади всех бежал Шутник, они шли к окраинам города, где сохранились, хоть какие-то жилища. Арэлия привела Власту в какой-то особняк, половина здания была разрушенной, а вторая представляла собой жалкое зрелище. Стены были сырые и местами зеленые от плесени, но Арэлия вела ее вглубь здания, где стены были сухие, а крыша целой. В помещении горел костер, который придавал этому убежищу хоть какой-то уют. На полу лежали свежие пушистые листья, сорванные в лесу, Власта их помнила, когда блуждала в лесу.
- Это, конечно, не замок к которому ты привыкла, но лучше чем ничего, - Арэлия устроилась на листьях и поманила к себе дочь.
Власта села рядом с мамой и тут же утонула в ее объятиях, Власта почувствовала, как слезинки побежали по щекам. Она давно этого ждала, но до сих пор не могла поверить, что это, наконец, случилось. Минут через пять им принесли еду, и пришлось разжать объятия. Шутник подбежал ближе, принюхался и остался недовольным, он улегся на траву, положил морду на лапы и тоскливо посмотрел на Власту. Теперь смерть от голода ей не грозит.
- Я так давно хотела найти тебя, - Арэлия пригладила волосы Власты, - но я, не знала, где тебя искать.
- А что случилось? Расскажи мне? – Власта на мгновение оторвалась от сочного фрукта, которого она не знала.
- Это длинная и местами запутанная история, но ты должна ее знать, - начала свой рассказ, Арэлия, - когда-то мы жили среди людей, скрывались среди них и старались не привлекать к себе внимания, я тогда работала в трактире...
- Что и ты тоже? - удивилась Власта, - надо же, яблоко от яблони недалеко падает.
- Не такие уж мы и разные, мне нравилась эта работа, хозяин относился ко мне хорошо и баловал всякими вкусностями. Но среди людей нам жилось очень трудно, особенно тем, кто влюблялся в людей. Думаю, что ты уже знаешь, что мы не можем иметь детей от людей. Поэтому метахани выходили замуж за людей, а потом подыскивали себе бездомных детишек и воспитывали их как своих. Естественно, такой подход был тупиком для нашей расы и наша численность начала сокращаться. Поэтому, единственный способ размножения, который нам был доступен это превращение в мужчину, чтобы зачать ребенка.
- Значит, у меня есть еще одна мама? - спросила Власта.
- Не все так просто, малышка, твой отец был настоящим мужчиной. Он остановился в нашем трактире по каким-то делам и поначалу не обращал на меня никакого внимания, впрочем, я была к нему тоже равнодушна. Он был человеком, а я тогда твердо решила ни в кого не влюбляться. Но это оказался не тот случай, мы вдруг почувствовали такую страсть, что сдерживаться больше не могли, поэтому только через два дня мы познакомились.
- Разве так бывает? - скептически изогнула бровь Власта.
- Может, и нет, но мы провели много ночей с твоим отцом, нам было хорошо вместе, а забеременеть я не боялась. Наш роман развивался стремительно, целый месяц, мы не могли оторваться друг от друга, но в какой-то момент сказка кончилась. Я проснулась утром и поняла, что страсть закончилась. Однако и он это почувствовал, поэтому мы просто расстались. Но спустя столько лет, я по-прежнему его помню, каждую черточку его лица, косматые волосы и серые глаза. Не знаю, что с нами тогда было, но сейчас я могу сказать, что страсть никуда не ушла, она просто незаметно тлела в самой глубине сердца. И лишь позже я узнала, что беременна, эта новость привела меня в полный шок. Так что пришлось искать ответ на вопрос: с кем же я так смело кувыркалась в постели целый месяц?
- Так кем же он был? – жадно спросила Власта.
- Серж Косматый – улыбнулась Арэлия, глядя на вытянувшееся лицо Власты, - все верно он клайфер. Ныне вожак сильнейшего клана «Когти смерти», когда я это узнала, то была в таком же шоке, как и ты. После твоего рождения, я хотела ему все рассказать о нас с тобой, но меня отговаривали, отношения между метаханями и клайферами всегда были напряженными, а с тех пор нас и вовсе стали истреблять, поэтому я не решилась. А потом Серж увел свой клан из города, а вместо него пришел другой клан «Жар Ярости». После этого начались проблемы, одна из наших девочек пошла моим путем. Она связалась с клайфером из этого клана и забеременела, после чего рассказала о себе все и ее убили. А потом клайферы стали выслеживать нас одну за другой и убивать.
