Тут первушников было гораздо больше, и в основном все со стихией огня.
Звонкий стук молотков доносился из других строений по соседству, из отверстий в крышах которых шел дым. Ясно, там, скорее всего, кузницы.
Я осторожно перебрался через скалу и слез вниз. Отряды зверей досюда еще не добрались, и есть возможность обойтись быстрой разведкой. Плавильни меня особо не интересовали, а вот что делают в кузницах, было интересно.
За одной из них был расположен какой-то склад, куда вытаскивали готовую продукцию. И я с сожалением понял, что не понимаю, на что я смотрю. Какие-то лепестки, лопатки, длинные изогнутые прутья складывали аккуратно, боясь повредить.
Поэтому я просто постарался запомнить, на что смотрю. Следом были еще строения, и какое-то чутье заставило меня двинуться и к ним. Охранников у двери не было, быстрое сканирование показало, что внутри тоже нет живых.
Это оказался арсенал. Мечи, копья, щиты, кожаные и кольчужные доспехи длинными рядами складировались на стеллажах и у стен.
Вот только даже в свете луны, пробивающейся через окно, было хорошо видно синюю краску, покрывающую все изделия. Я даже взял ближайший щит. Кто-то совсем недавно старательно наносил цвет синего приората на него, краска даже еще не успела обсохнуть.
Бесшумная тень скользнула внутрь арсенала, и я на автомате вонзил копье в висок незнакомцу. Ну, думал, что вонзил. Потому что блеснуло лезвие, и мой удар ловко парировали.
Я перекатился, уходя от контратаки, противник показался в свете луны…
Мы так и застыли с Макото, уткнув кончики копий друг другу в шею. Правда, через секунду нырнули в тень стеллажа — снаружи послышались шаги, кто-то ругался, отдавал приказы.
Через миг они затихли, и раздался свистящий шепот Лиса:
—Перит, напугал же, зверье пустое!
— Ты как здесь оказался?
— Убегаю, меня ищут.
— Да, это я уже понял…
Радостный Макото похлопал себя по груди.
— Я достал чертежи той штуки, что они тут собирают.
— Дай взгля… — я оборвал себя на полуслове.
Белки круглых глаз Макото, отсвечивающие в темноте, подтвердили мои опасения. Присутствие человека мы ощутили одновременно — сильная мера вернулась в деревню.
Глава 3. Сила воздуха
— Силен человек, ничего не скажешь, — прошептал Макото, сидя в тени напротив меня.
Я тоже ощущал волны любопытства, прокатывающиеся по эфиру вокруг нас. Третья мера накрыла своим сканером почти всю деревню, и ждала наших действий. Оставалось только гадать, насколько чувствительна эта магия?
Мы выглянули из склада — отряды зверей бегали как раз возле скальной гряды, отделяющей поселение от леса.
— Что делаем? — спросил я.
— Пока сидим. Надеюсь, они отойдут, тогда рванем, — прошептал Макото, — Этот человек — маг воздуха, он в любом случае нас засечет рано или поздно.
— Он что, нас видит?
— Не совсем.
Шепотом Лис пояснил, что маг, накрыв своей силой сразу всю деревню, может заметить движение только на улице. Чтобы рассмотреть нас в здании, ему надо более пристально вглядываться сюда, при этом оставив без внимания другую часть деревни.
Мы вернулись обратно на склад, и я спросил:
— То есть, по сути, рано или поздно человек этим займется?
Макото кивнул, но предположил, что сейчас дело за отрядами зверей — они будут прочесывать все помещения в поисках лазутчиков. Так будет гораздо быстрее, и человеку не придется тратить силы.
— А услышать нас этот маг сможет?
— Тссс! — Макото приложил палец к губам.
Несколько секунд мы сидели в тишине, и Лис, прикрыв глаза, что-то слушал. Я тоже ощущал только намеки на тревогу, но вот стихия воздуха совершенно мне не давалась. Чего нет — того нет…
— Ну, попробуй крикни, — наконец прошептал Макото, усмехнувшись, — И узнаем.
Затем Рыжий Лис покрутил головой, осматривая стеллажи, и поманил продвинуться глубже на склад. Увидев, что сложено там, даже я удивился — здесь на доспехах были не только синие цвета.
Я задумчиво поскреб пальцем зеленую и красную краску на кожаных нагрудниках. Лис в это время поскреб синий щит, а потом с усмешкой сказал:
— Даже приор Зигфрид столько краски не наносит. В любом случае, готовится крупная подстава. Кто-то очень хочет перессорить соседей.
Мне осталось только кивнуть — я подумал о том же.
— Хотя мне все равно кое-что неясно, — растерянно сказал Макото, поставив на место щит.
На мой вопросительный взгляд Лис вкратце поведал, что пробрался в общинный дом Рогачей, где сейчас находится штаб всего строительства. Ему удалось выкрасть чертеж, но он не мог сообразить, что там.
Я опять потребовал посмотреть, и, подкравшись к окну, наконец смог в свете луны посмотреть на развернутый свиток.
Схема, набросанная довольно точными линиями, изображала опускающуюся вниз шахту. По какому-то принципу в ней были расширения и пустоты, а посередине штольни вниз тянулась витиеватая конструкция, напоминающая резную сережку. Только о-о-очень длинную — она протянулась почти до самого дна шахты. Я сразу вспомнил замысловатые детали, сложенные у кузницы.
Сверху вход в шахту закрывала какая-то улитка. Странно, я же был возле ямы, ничего такого там не видел. Потом установят? Я растерянно рассматривал ее, пытаясь решить задачку, и когда с улицы издалека донесся рев боевого рога, паззл вдруг сложился — это же музыкальная труба!
Заметив мое озарение, Макото сразу спросил:
— Что это? Я вижу, ты догадался…
— Похоже на какую-то акустическую систему, — задумчиво сказал я.
— Аку… что?
— В общем, дунешь в эту трубу сверху, и что-то будет.
— Как в дудку? — Лис непонимающе смотрел на меня, — И что будет?
— А я знаю? — я пожал плечами, — Судя по всему, какой-то звук. Мне попался один ноль, и он сказал, что тут собираются звать Пронзающего миры…
Даже в темноте было видно, как побледнел Макото.
— Апепа?! Неужели это правда? — едва прошептал он, — Да они с ума сошли!
Едва он произнес это, я вспомнил — ангел Халиэль, еще когда жила в моей голове, называла Апепов «червями, пронзающими миры». Блин, и как у меня из головы вылетело?
— Этот Драм идиот! — шипел Макото, — Они тут все идиоты.
Драм, Драм… Имя разбойника сразу напомнило мне о мастере Жене. А ведь он тоже проболтался о Ревуне, что тут хотят его позвать! Но я был так напичкан ядом, все силы бросил на борьбу с ним, что не придал этому должного значения.
И только теперь до меня дошли масштабы…
Я как сейчас помнил этих титанов, прогрызающих пропасти в горах. Взмывая в небеса, они поднимали клубы пыли до облаков, и с одним червем летел сражаться немалый отряд ангелов. А мы с Рычком стояли внизу и просто смотрели на армагеддон.
Да после одного такого тут останется такая каверна, что весь Шмелиный лес сгинет!
— А что, сам по себе Апеп не может здесь прорваться? — взволнованно спросил я, — В Проклятых Горах вон табунами летают.
Лис смотрел на меня, как на пришельца. Так спокойно говорить о величественных созданиях, будто о стаде лошадей.
— Там край мира… Теперь все ясно, — волнуясь, произнес Макото, — Ни в какую Тенебру они яму не копают!
Он так разволновался, что у меня проснулось чувство опасности. Кажется, любопытство человека опять сместилось в сторону нашего склада. Либо мы излучали слишком много эмоций, либо слишком разговорились.
Снаружи опять послышались голоса, и в этот раз они не затихали. Отряды уже обыскивали ближайшие помещения.
Рыжий Лис, поджав губы, деловито скатал свиток и сунул за пазуху:
— Перит, надо сообщить обо всем в соседние приораты, — сказал он, — Во что бы то ни стало!
— А как ты… — договорить я не успел.
Макото стрелой метнулся вон из помещения. Через миг я выбежал следом — тут даже возмутиться не успеешь, так быстро все произошло. Я мог бы ему крикнуть, что следовало все продумать, но под ногами уже шуршал гравий.
Скалистая гряда, отделяющая деревушку, маячила впереди. Проверяющие отряды ушли, их тени мелькали в отсветах кузниц. Всего несколько секунд бега, но даже этого оказалось достаточно, чтобы нас заметили.
