- А от меня ты чего хочешь? - непонимающе спросил Человек, он всё пытался залезть на своего коня, но тот никак не хотел стоять смирно на месте. Старый запах седока вернулся к нему, что очень не нравилось пережившему не самую спокойную ночь животному. - Да стой ты аспидово дитя! Моро тебя забери! Арррг! Ладно, пойду пешком. Бывайте! - разворачиваясь и пытаясь сдвинуть с места лошадь, произнёс Человек.
- Сир! - не унимался фермер. - Пожалуйста! - падая на колени попросил он.
- Ну продай тушу этой дохлой твари, - в бессильных попытках сдвинуть не желавшего двигаться коня, выпалил Человек.
- В смысле? - удивился фермер.
- В прямом, - бросив поводья и вернувшись к фермеру, ответил не удавшийся всадник. - Эта тварюка, - он указал рукой в сторону мёртвого создания, - в дохлом виде стоит больше чем все выращенные тобой за всю жизнь свиньи.
- Неужели?
- А то! Только будь аккуратен при продаже. Её мясо ничего не стоит. Шкура дорогущая, как и кости. Но главное её сокровище, - это зубы. Их у неё… - Человек на мгновение задумался. Он принялся бормотать себе под нос и загибать пальцы, стараясь вспомнить что-то, - не помню, много. Так вот, один этот зуб поможет тебе построить целый дворец. Вот только не заламывай сильно цену, лучше показаться простаком в таком деле, чем специалистом. И еще, не продавай их все скопом, по одному, раз в год, а то и в два. Желательно разным торговцам и в разных городах. Иначе проблемы на тебя нахлынут, как вечерний прилив на морской берег. Теперь всё понятно? - спросил Человек с таким выражением лица, будто объяснял всё это умственно отсталому. Фермер лишь кивнул в ответ. - Ну и хорошо, а теперь, если эта упрямая скотина поедет наконец, - Человек принялся тянуть коня за поводья, но упрямое животное не хотело двигаться с места. - У тебя в роду ослов не было? - обратился Человек к коню, а тот в ответ попытался укусить его. - Хорошо, я подожду, - спокойно произнёс он и сел рядом с конём, скрестив ноги.
Прошла минута. Затем еще одна. Наконец на третьей минуте Человек не выдержал и вскочив принялся покрывать коня такими ругательствами, которых не знал даже фермер. Конь же принимал все оскорбления стойко, с гордостью настоящего породистого скакуна, выращенного в прериях. Через полчаса у Человека закончились ругательства, и он принялся ходить взад-вперед. Неожиданно остановившись он буркнул себе что-то под нос и подошёл к одной из сумок, висевших на крупе коня. Вытащив из неё позвякивающий мешочек, он подошёл к фермеру, который вместе с семьёй устав слушать его пререкания с конем минуте на десятой, отправились раздумывать, как бы разделать крокота.
- Вот, - Человек сунул мешочек в руки фермера, - я покупаю у тебя три десятка зубов, - сказав это он принялся голыми руками вырывать зубы из пасти создания.
Фермер удивленно смотрел на это, а его жена, взяв у мужа мешочек посмотрела, что было внутри. А внутри оказалась целая гора монет. Там были и маленькие, старой чеканки, золотые суоли и новые, крупные, золотые облы, также попадались серебряные феннинги, они побольше, и луски, они поменьше, медных среди них не было совсем. Жена фермера радостно показала это мужу, который принялся было благодарить Человека, но тот не обращал на это никакого внимания, продолжая выдирать зубы и тихо, под нос, ругаться. Наконец он закончил с зубами, как заметил фермер, зубов в пасти не стало особо меньше, и пошёл к коню за своими сумками. Сняв их, Человек уложил туда зубы и направился к тропинке.
- А ваш конь? - удивился фермер.
- Оставь себе, - крикнул Человек, но пройдя немного развернулся и вернулся обратно к фермеру. Прищурив глаза, он обратился к фермеру. - Слушай, я могу помочь тебе избавиться и от туши, и от многих проблем, которые она может вызвать, - фермер с интересом слушал. - За еще пять зубов, я договорюсь с покупателем, который приедет и полностью заберет тушу, заплатив за неё. Только не спорь о цене, я сам договорюсь, - фермер неуверенно кивнул. - Отлично! - сразу же обрадовался Человек и принялся выдирать из пасти крокота оставшиеся зубы. Прошло некоторое время и пасть оказалась беззубой. Человек прихватил свои пять зубов, ещё парочку он успел припрятать пока выдирал, а остальные фермер с сыновьями сложили в мешок и закопали за остатками сгоревшего амбара. Человек в это время забросив на плечо свои сумки, отправился к тропинке, бывшей когда-то дорогой.
- Спасибо вам, - громко крикнул ему вслед фермер, Человек лишь махнул рукой. Но пройдя еще немного он остановился и опять вернулся. Фермер уже думал, что еще ему предложит этот, очень странный, выглядящий как бродяга паладин.
- Когда к тебе приедут за тушей, скажи что продал все зубы мне, понял? - с очень серьезным лицом произнёс Человек. Фермер непонимающе на него посмотрел. - Понял? Говори всем, что зубы у тебя все скупил я, - наконец фермер медленно закивал. Человек похлопал его по плечу и отправился в сторону последнего пройденного им на пути сюда посёлка. Когда он проходил мимо коня, тот заржал. - Ты мне больше не нужен, я куплю себе три десятка таких как ты и буду менять их каждый день, - помахав коню рукой, произнес Человек и стал спускаться по тропинке с холма, на котором располагался хуторок.
«И какого чёрта здесь забыл крокот?» - задавался вопросом Человек, медленно шагая по тропинке. Странность в появлении этого создания была точно. Во-первых, - крокоты предпочитают пустынные земли и скалы, так чего он забыл среди лесов и нив? Во-вторых, - особи такого размера встречаются очень редко, всему виной браконьеры. Они охотятся на еще совсем молодых крокотов ради наживы. Убить молодого крокота гораздо легче, ведь размером он в тот момент не больше крупной собаки или волка. В то же время, чтобы убить подобную особь, которая принесёт гораздо больше прибыли, требуется десятков пять опытных охотников на крокота или несколько опытных носителей эибрих, но даже тогда шансы на успех не стопроцентные. И, в-третьих, - что ему вообще понадобилось на том захудалом хуторке? Жрать свиней? Крокоты не любят свинину. Не то чтобы они полностью отказывались её есть, но если есть выбор между кроликом и свиньёй… Даже между привязанной перед ним свиньей и бегающим где-то в огромном лесу кроликом, - крокот выберет кролика. Это очень странно, но было доказано не единожды.
- Это точно тот лысый! - вознегодовал в голос Человек. - Если бы у него росли волосы, то я бы их ему повыдёргивал по одному! - продолжал он выражать своё недовольство. - Хотя это не в его стиле, - внезапно осенило Человека. - Он, конечно, еще та боль в седалище, но для подобного у него сил не хватит. Да и зачем?
Человек резко остановился на месте. Его размышления зашли в тупик. И они бы зашли в еще больший тупик, если бы не неожиданно раздавшийся у него за спиной голос.
- О чем это вы говорили? - раздался детский голос.
- Чтоб мне на этом месте провалится, - оборачиваясь произнёс путник. - Конь, неужели моя эибрих на тебя так долго воздействовала, что ты научился говорить?
С этими словами Человек подошел к коню, на котором сидел мальчик, шестой сын фермера, - Сейссилт.
- Вообще-то, это я говорил, - непонимающе произнёс он.
Но мужчина не обратил на его слова абсолютно никакого внимания и подойдя к коню, продолжил с ним говорить.
- Ты всё-таки решил вернуться, - говорил Человек уворачиваясь от попыток коня его укусить. - Эй, малой, слазь с моего коня! - грубо обратился он к мальчику.
- Это я его привёл, он не хотел ехать, но иначе я не сумел бы вас догнать, - заговорил Сейссилт. Услышав в ответ только молчание и увидев недовольные глаза бывшего хозяина своего транспорта, мальчик слегка испугался, но потом, собрав в кулак всю свою храбрость, заговорил дальше. - Вы говорили моему папе, что хотите купить одного из его детей. Значит вам нужен ребёнок, поэтому я решил поехать за вами.
- Малец, ты в своём уме? - честно спросил Человек. Мальчик не понял вопроса, на его лице отразилось полное непонимание. - Я говорю тебе, слазь с моего коня! - скомандовал мужчина.
