Тот дошёл до ближайшего поворота, рядом с конюшней. Я не сразу понял, почему выбор пал на это место, но ответ был банален — Кирий нашёл более-менее прямой участок, где можно разгоняться.
— Займемся сегодня тобой основательно. До этого момента я не показывал никаких звездных-таинств. Сейчас покажу кое-что.
В языке местных существовала небольшая путаница. Таинствами они называли всё подряд, расшифровывая значения по контексту. Ну, или с помощью уточнений, таких, как «звездочное». В знакомой мне школе звездами обозначался уровень сложности… техники. То есть какого-то таинства, формирующегося по определенным законам. Необычное использование внешней силы, а именно техники.
— Первое ускорение начинается с трёх звезд. Для этого тебе надо подключить силу воздуха, скорости и гравитации. Я тебе покажу эти силы, попробуй их распознать.
Движение — архетип интересный, но со своими ограничениями. Которые адепты обходили, подключаясь к другим стихиям. Через движение, как нетрудно догадаться.
Кирий продемонстрировал то, о чем говорил. Грубо говоря, он призвал движение ветра, движение скорости и движение гравитации, как бы странно это ни звучало. Не остановившись на этом, он разделил полученные эссенции, выделив голые силы почти без примеси движения.
Само по себе то, что он демонстрировал, — таинство высочайшего уровня. Не каждый мастер способен выделить эссенцию родной внешней силы. Не говоря уж про чужие.
— Как выделишь эссенции, вплетаешь их в таинство вот таким образом. Движение — основа. Три стихии встают на место звезд. Пятнадцать узлов, что регулируют…
Кирий медленно создавал таинство, давая мне возможность разглядеть его во всех подробностях. То, что я в принципе таинства вижу на высоком уровне, для него давно не секрет.
— Когда создашь, запускаешь его в средоточие, пропускаешь по телу, подключаешь покров и…
Кирий быстрее молнии сорвался с места и показался в сотне шагов от меня. Шагнув обратно, он снова появился рядом.
— Круто, — только и сказал я. — Так вот как это делается.
— Не будешь задавать глупого вопроса, почему не показал раньше? — хмыкнул он.
— Не буду.
Потому что, помимо самой техники, были десятки вспомогательных моментов, которые требовалось отработать.
— Даю тебе день, чтобы отработать эту технику. Если не справишься, значит, пока не готов…
— А-а…
— Все вопросы завтра, — перебил он меня, помахал рукой и исчез.
Ясно, задачка для самостоятельной работы.
Неплохая такая. Придётся повозиться.
***
К следующему утру, а встретились мы на том же месте в то же время, я освоил технику. Почти… С разницей в том, что Кирий, применяя её, легко перемещался на сотню шагов, а я лишь немного ускорился. Настолько немного, что за счёт голых физических возможностей смог бы добиться большего.
Мастер выслушал рассказ об успехах, покивал.
— Ожидаемо. Будь ты хоть трижды гением, но без наработки навыков никуда. Как и без парочки секретов.
— Что за секреты?
— Первый — связь с нужными стихиями, — ответил он. — Как ты мог догадаться, стихии можно собрать любые, с разным эффектом. Как и выделить какую-то. Так, если надо прыгнуть выше, усиливай либо воздух, либо гравитацию. У тебя ещё будет задание проверить это на практике. Но для начала… Держи. В счёт будущей оплаты, — достал он три зелья. — Они для усиления связи с силами. Можешь сразу три принимать. Стандартный набор. Эти зелья ещё тысячу лет назад придумали.
— Как и составили список идеальных комбинаций?
— Разумеется, — улыбнулся довольно Кирий, будто сам комбинации составлял.
Хотя, может, и сам. Какого-нибудь продвинутого уровня.
— Второй секрет — намерение. Помнишь о том, что совершенное движение — это движение без препятствий? Точнее, это одна грань совершенства. Вторая грань — это намерение.
— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался я.
— Это когда твоё намерение сильнее, чем намерение окружающего мира сдержать тебя. — улыбка Кирия превратилась в «пиратскую».
— Это как-то связано с волей?
— Намерение — это воля с заданным вектором. Не путай с желанием. Можно желать переместиться, а можно переместиться. Чувствуешь разницу?
— Да… — ответил я неуверенно.
С Кирием, да и любым другим продвинутым практиком, была одна и та же сложность. Они вкладывали в слова смысла куда больше, чем ученик готов воспринять. Точнее, ученик воспринимает. Какую-то часть. А другая часть раскрывается по мере его развития.
— Тогда пробуй. Даю тебе ещё сутки потренироваться.
Я вздохнул. Ещё один день тренировок в одиночестве.
Мне хотелось узнать, как дела у Каи, которая и в эту ночь не появилась. Пообщаться с Резано и Халой, может, помочь им с торговлей. Но правда в том, что моё место сейчас здесь, на дороге.
Так что хватит вредничать, пора снова выжимать из себя все соки.
***
На третий день Кирий привел ко мне других учеников. Не своих, а чужих. Его были слишком молоды, пока им рано заниматься подобным. Поэтому подобрал тех, кто соответствовал.
— Обменяйтесь опытом, — предложил нам Кирий и свалил.
То есть он их привел, не представил, ничего больше не сказал, поставил задачу и, до того как кто-то что-то спросил, исчез.
Когда мастер пути хочет уйти, его ничто не остановит.
Всего он привёл троих. Кислого вида мужчин в районе тридцати лет, которые посмотрели ему вслед с нотками презрения и высокомерия. Которое тут же перетекло на меня.
— Непонятно, с кем обмениваться, — сказал самый старших из них.
Может, и не старший, но с бородой он выглядел солиднее.
Я посмотрел на небо, вздохнул. Прикинул вариант забить и заниматься дальше самому. Но не просто же так Кирий их сюда привёл. В этом был смысл.
Если мастер говорит делать, надо делать.
— К примеру, опытом применениям простого трехзвездочного таинства, — сказал я, подавив желание избить высокомерных засранцев.
Троица переглянулась.
— Мы не знаем никакого простого… — выделил он это слово. — Трехзвездочного таинства.
— Тогда и правда непонятно, чем с вами обмениваться, — ответил я ему. — Если вы вдруг не догнали, я про таинство ускоренного перемещения, или как там вы его называете.
Снова недоуменные взгляды, с усиливающимся презрением.
Ладно…
Сейчас мне требовалось около двадцати секунд на подготовку. Создав таинство, я шагнул вперед. Мир растянулся, и я оказался шагах в пятидесяти от учеников.
Вернувшись к ним, встретил озадаченные лица.
— Вы так умеете? Если да, нам есть, что обсудить.
— Как долго ты изучаешь это таинство? — спросил тот, что стоял справа.
— Третий день, — почесал я отросшую щетину.
Пока Кая отсутствовала, мне было откровенно лень бриться, вот я и не парился… Постепенно обращаясь в пещерного медведя.
— Шутишь? — не поверил «старший».
— Какие шутки, — пожал я плечами. — Так что, мне есть, что обсудить с вами?
Как выяснило, есть. Также выяснилось, что ученики не считали таинство «простым». Как раз наоборот. Оно считалось сложнейшим. Они им владели, но, по моему скромному мнению, на посредственном уровне. Каждому чего-то не хватало. Сил, контроля, общего понимания. Если Кирий исполнял технику совершенно, то эти ребята, как… ученики.
Не могу сказать, что день прошёл продуктивно в плане общения. Мне быстро эти ученики надоели, и я продолжил заниматься один, забив на них.
***
Вечером обсудил с Кирием, что это было.
— Хотел дать тебе возможность осознать свой уровень относительно других, — ответил он.
— И всё? — не поверил я.
— Ещё подготовить почву к тому, что ты скоро сдашь на мастера.
То, что я являюсь мастером на землях Тон, ничего не значило. Разумеется, я не раз пытался пройти ту полосу и добраться до красной линии. Сейчас мой рекорд — двадцать шагов. А надо пройти тридцать.
Сложность там титаническая, так легко сдать не получится.
— Завтра мне что тренировать? — только и спросил я.
