Сурхан нахмурился, но не стал продолжать беседу. Он кивнул наставнику и отправился выполнять задачу.
Глава 32
Своеволие Спарка
Сурт, уткнувшись в землю, проспал до самого вечера. Продрав глаза, он почувствовал тупую ноющую боль в голове, отчего зажмурился и скривил губы. Настолько были неприятные ощущения. Помогая себе руками, юноша кое-как сел прямо и потёр лицо.
Вдруг раздалось шипение, которое показалось мальчишке несколько радостным. Парень замер на пару мгновений, а потом открыл глаза. Перед ним сияло огненно-красное око с вертикальным зрачком.
«Он всё то время, пока я спал, на меня смотрел, что ли?» — мелькнула мысль в голове Сурта, когда он вспомнил, что перед отключкой услышал взволнованное змеиное шипение.
— При-ив-е-ет… — медленно помахал правой рукой мальчишка.
Глаз медленно закрылся и погрузил пещеру в непроглядную тьму. А потом через расщелину проник прохладный вечерний ветер, отчего сонливость мальца как рукой сняло. Парень сделал несколько глубоких вдохов, и головная боль немного отступила. Он медленно, держась руками за выступающие из стены небольшие камни, встал на ноги. Когда мальчишка сделал шаг, у него резко закружилась голова. Сдерживая приступ тошноты, он рухнул наземь и свернулся калачиком.
Змей услышал хлопок, донёсшийся из пещеры, но не сдвинулся с места. Десять вдохов, двадцать вдохов… А двуногое всё не выходило. Рогоносца это несколько озадачило, и он вновь озарил своим огненно-красным глазом пещеру. Увидев на земле тяжело дышащее существо, зверь обеспокоенно зашипел. Однако никакой ответной реакции от мальчишки не последовало, ибо всё его внимание было сконцентрировано на жуткой головной боли. У Сурта было такое ощущение, словно его миниатюрная черепушка вот-вот раскроется и на свет вылезет какая-нибудь гидра.
«Это будет первый в мире случай, когда яйцом монстра окажется чья-то голова, если я ничего не сделаю!» — подумалось мальчишке. Скрипя зубами, он кое-как сел, скрестив ноги, и сложил руками печать. Через некоторое время из его глаз потекли вонючие чёрные ручейки. Запах был настолько едким, что рогоносец инстинктивно отстранился от пещеры на десяток метров.
«Отлично, это работает. Но моих крох духовной энергии не хватит, чтобы прочистить канал… — с некоторым облегчением подумал Сурт, когда боль начала отступать. Вдруг его осенило: — Точно! Плод Рождения!»
Не раскрывая глаз, Сурт вытащил из Пространственного хранилища одну ягоду и затолкал в рот. Как только она попала в желудок мальчишки, внутри произошёл взрыв чистой энергии. Бесконтрольная сила произвольно прошла несколько раз по энергетическим каналам, а затем устремилась к позвоночнику. В этот момент Сурт сменил печать и попробовал перенаправить её к глазному каналу. После нескольких неудач ему всё-таки удалось это сделать. Тоненькие змейки грязной жижи очень быстро расширились. Чистая энергия быстро вымывала всё лишнее из духовного глазного канала, попутно устраняя трещины и укрепляя его стенки.
Луна уже сменила солнце, когда змей перестал ощущать ужасную вонь. Он медленно подполз к пещере и заглянул внутрь. Увидев, что с его «пленником» всё в порядке, рогоносец зевнул, свернулся кольцами, окинул взглядом окутанные нежным бледно-голубым свечением деревья и уснул.
Сурт же сразу приступил к практике. Он, следуя своей технике культивации, разделил оставшуюся половину энергии плода на четыре равные части и направил одновременно в рёбра, грудину, позвонки и кости таза. Парня снова охватили волны боли, но они не шли ни в какое сравнение с ударами многоголовой гидры, которая совсем недавно пыталась пробить голову мальчишки изнутри.
Юный культиватор закончил практику уже под самое утро. С улыбкой на лице он потянулся, а затем улёгся на спину и практически мгновенно уснул.
В этот момент змей раскрыл свои глаза. Его взгляд был удивлённым и несколько грустным. С середины ночи он ощущал, как сила его «пленника» стремительно увеличивается, и догадывался, с чем это связано.
Вдруг змей почувствовал движение в деревьях и насторожился. Он внимательно огляделся и, так ничего и не заметив, закрыл глаза.
Несколько ламий-разведчиков в этот момент облегчённо выдохнули, аккуратно сползли с близких к рогоносцу деревьев и переместились подальше от жуткого хищника.
* * *
Сурт очнулся уже после полудня. Резкий переход от тьмы к свету заставил парня зажмуриться с непривычки. Мальчишка, омываемый солнечными лучами, осторожно встал на ноги и медленно побрёл на выход из пещеры, опираясь на восприятие. Его слегка покачивало от нехватки духовной силы.
Снаружи его встретил свежий травяной запах. С закрытыми глазами парень расправил руки, подставил лицо нежному солнцу и глубоко вдохнул. Его губы растянулись в расслабленной улыбке, а серебристые длинные волосы развевал лёгкий ветерок. Сурт погрузился в состояние умиротворения, а духовная энергия медленно начала восстанавливаться.
Этот метод восполнения ментальной силы юный культиватор обнаружил совершенно случайно во время индивидуальной тренировки, когда изучал возможности духовного глазного канала. Суть его заключалась в достижении определённого состояния, когда ум абсолютно спокоен. И тогда открывалось что-то, откуда пребывала духовная энергия. Причём такая же, как и у мальчишки.
Ещё Сурт заметил, что сон тоже способствует восстановлению ментальной силы. Однако, по ощущениям юноши, он не так эффективен, как осознанное пребывание в умиротворении. Но находиться в таком состоянии крайне трудно. Юному культиватору даже не всегда удаётся в него погрузиться, не говоря уже о длительном прибывании в нём.
Вот и сейчас, не прошло и десяти минут, как Сурт отвлёкся на змеиное шипение. Однако умиротворение не развеялось сразу. Он медленно открыл глаза и увидел, как над ним, закрывая солнце, навис рогоносец. На лице мальчишки красовалась приветливая улыбка, однако его взгляд был несколько отрешённым.
Змей, встретившись с глазами двуногого, вздрогнул. Но ошеломлён он был не духовной силой существа, а его абсолютным спокойствием. У рогоносца возникло ощущение, будто юный воин смотрит сквозь него. Он, гордый потомок драконов, захотел преклониться и… сделал это! В этот момент Древний рогоносец принял решение, над которым размышлял последние сутки.
Лицо Сурта озарило красно-золотое сияние. Через несколько вдохов мальчишка полностью пришёл в себя и уставился на необычный Пакт Душ. Сочетание безудержного любопытства, недоумения, искренней радости, смущения и небеса знают каких ещё эмоций создало внутри юнца бурю. Он ни пошевелиться, ни слова произнести не мог.
Так они простояли несколько минут. Сурт наконец взял себя в руки и достал шкатулку с плодом Рождения. Он положил руку на крышку и задумался:
«Сейчас у меня нет ещё одного Пакта Душ. Плод может решить этот вопрос. Однако я не могу не отплатить этому зв… мон… существу за то, что он меня всё это время охранял. К тому же он потомок драконов, так что вряд ли откажется от принятого решения из-за гордости. Правда, его желание заключить союз тоже вызывает вопросы… Ну да ладно. Предложу ему плод, а там посмотрим».
Сурт достал плод, убрал зачарованную шкатулку и в поклоне двумя руками протянул ягоду змею со словами:
— Прости, я не могу сейчас принять тебя. В знак благодарности прими этот плод Рождения.
— Хс-с (Нет)!
— Почему? — медленно выпрямился Сурт и удивлённо посмотрел на змея.
— Хс-с. Хс-с-с (Я признал поражение. Три плода принадлежат тебе), — не поднимая головы, прошипел рогоносец.
«Что? Зачем он это сделал⁈ Ладно, это сейчас не самое важное…» — нахмурился Сурт и с недоумением произнёс:
— Три плода? Но… у меня только два.
Услышав это, змей резко повернул голову в сторону поля, развеяв свой Пакт Душ, и с гневом в глазах зашипел:
— Хс! Хс-с-с-с (Спа-а-арк! Ты обманул меня)!
— Спарк?.. Спарк! Я не ослышался? Ты сказал: «Спарк»?
