цветы и позаботься о моей сестре.
Акбар некоторое время стоял в раздумьях, пока наконец не ответил решительным кивком:
- Хорошо, я сделаю всё.
Было отлично видно как травник удовлетворенно выдохнул:
- Дай мне карандаш и листок, я напишу карту, а также личные рекомендации как срезать цветы.
Акбар принес всё необходимое и Морис старательно, во всех подробностях исписав бумажку дал её лекарю:
- Лучше тебе поторопиться. А теперь позволь мне провести последние минуты со своей сестрой.
Акбар хмуро посмотрел на капли влаги, что испариной проступили на лице больного:
- Мне разбудить её?
- Не стоит, она так мило выглядит пока спит.
В полной тишине Акбар наблюдал как Морис полусидя гладит рыжие волосы Мэл, глубоко запускает пальцы, оправляет отбившееся волоски.
Более часа лекарь молча смотрел на это проявление братской любви. Он видел как Морис с заботой смотрит на свою сестру не в силах оторвать взгляд. Очевидно его сознание держалось лишь на тонких нитях желания в последний раз насмотреться на девчушку ставшую неожиданно такой взрослой.
Пальцы травника остановились и Акбар решительно поднялся, взяв переданную ему Морисом древесную табличку. Он твёрдо решил исполнить обещание и начал готовиться к вылазке.
По ярко сияющим изумрудным жучкам, было понятно что наступила ночь. Эту информацию как удобный способ определения времени ему подсказал Морис.
Кожаная броня вновь оказалась на теле лекаря, Акбар взвёл арбалетную струну, проверил состояние болтов в кивере, оправил меч, взял мешок, и листок переданный ему Морисом.
Последний раз, взглянув на лежащую у ног брата Мэл, Акбар отправился вверх по древесным ступеням
**
Кора дерева раздвинулась, Акбар воровато оглянулся.
Никого.
Лишь ночная тишина, и виднеющаяся сквозь кроны деревьев луна.
По боевому одетый лекарь начал медленно красться по лесу.
Осторожная походка, медленные и плавные движения. Акбар старался подражать Мэл, передвигаться бесшумно. И в какой-то мере у него получалось.
К счастью орки были не ночными созданиями, и после дневной охоты обычно спали. Поэтому за три часа пути Акбар никого не встретил благополучно добрался до указанной на карте поляны.
В лунном света белоснежные подлунники были прекрасны. Серебристые семена, которые гривой украшали бледные лепестки. Красота цветов прямо таки завораживала.
Будь здесь человеческая девушка, она бы даже не зная о свойствах растения просто не удержалась бы не сорвать такую красоту.
А орки? В этом плане они были лучше людей, без причины они не брали от природы. Зачем рвать цветы, что радуют взгляд? К охоте в племенах также подходили крайне серьёзно и не истребляли животных без причины.
Мясо каждого убитого животного уходило всегда в пищу, а не загнивало в закромах вождя, пока кто-то из менее богатых умирал от голода.
Акбар прокрался на эту небольшую полянку, где высилось около сотни цветков. Лекарь достал специальные ножницы для сбора лекарственных растений, что вместе с мешком ему помог найти Морис
Ножницы щёлкнули.
Первый цветок упал внутрь мешка, затем второй и третий словно маленькие звезды они посыпались внутрь. Акбар с сожалением проходил мимо стеблей, они тоже были магическими ингредиентами, но к сожалению до ценности цветков им было далеко.
Когда уже половина серебристых цветков оказалась в мешке плохое предчувствие посетило Акбара он аккуратно оглянулся- никого. Луна, лес, обезглавленные подлунники и не единой души.
Лекарь продолжил своё дело и остановился лишь когда последний из виденных им подлунников был обезглавлен.
Возможно он где- то и упустил пару, но не стоит рисковать хлебом ради крошек. Акбар твёрдо решил, что пора уходить и вышел из поляны цветов.
Как иногда бывает глаз Акбара зацепился за неестественно неровную тень дерева. Лекарь невзначай обернулся и…
Роняя мешок резко отскочил назад.
На изготовку был поставлен арбалет, рука достала из кивера болт.
Глава 5. Поляна подлунников.
Из тени дерева на Акбара спокойно, без тени напряжения смотрел орк.
Луна освещала орочье лицо, придавало ему серовато-серебристый оттенок. В руках уверено лежало копье, и если бы не сияющие красным светом глаза его легко бы можно было спутать с каменной статуей.
Спокойный взгляд и убранные в пучок седые волосы говорили сами за себя.
Перед Акбаром был старый и опытный орк.
10 секунд безмолвия создали слабую надежду- может это всё-же статуя?
Но надежда разрушилась, как только зеленокожий протянул вперёд руку.
- Отдай мешок и клянусь честью я тебя отпущу.
Чёткая, хоть и с рыкающими нотками речь удивила Акбара, но он всё равно не собирался отступать. Рука жёстко перехватила арбалет, болт оказался в ложе.
Акбар не верил, что орк даст ему уйти.
- Не отдам.
- Ты не сажал эти цветы, не тебе собирать и урожай,- спокойно сказал орк,- мой хозяин потратил много сил на это поле. Думаешь можешь просто так прийти и забрать всё?
«Их специально выращивали? Но разве подлунники не редки именно из-за невозможности их искуственного культивирования?»- в голове лекаря мелькнула мысль, и он, подцепив рукой нелёгкий мешок, продолжил пятиться назад.
Орк покачал головой:
- О человеческой жадности не зря складывают легенды.
Воин крутанул копьём, сделал пару быстрых шагов.
И вот уже орк бежит.
- Тварь,- выкрикнул Акбар и нажал на спуск.
Неожиданно ровно пущенная стрела полетела в орка, но опытный охотник в последний момент сдвинулся в сторону.
Не попал!
Это конец? Нет. Акбар не мог поверить в это, не надеясь ни на что лекарь откинул арбалет, бросился бежать так как никогда не бегал раньше.
Ноги двигались быстрее мыслей и Акбар бежал.
Мозг был эйфории от собственной скорости.
Мелькнула отвлечённая мысль:
«Будь бы я так быстр в детстве, старший брат бы никогда не обогнал меня».
Акбар бежал меж деревьев, огибал кусты и овраги, поваленные деревья.
«Почему же орк не догоняет?»
Акбар оглянулся.
Никого, лишь тишина.
«Похоже с перепугу переоценил старческую выносливость. Орк или человек, а старость не в радость».
Акбар выдохнул и наконец почувствовал как от непривычного напряжения болят мышцы. Но всё равно уходить надо, мало ли кто ещё?
Лекарь продолжил бежать сбавив темп.
Тишина леса, ночная луна, полный подлунников мешок. Не красота ли?
Радужные размышления Акбара разрушил тонкий свист.
Боль пронзила бок, с лица слетела улыбка и Акбар повалился на дрожащие колени.
Мир перед глазами Акбара приобрёл болезненно розоватый оттенок. Руки сжались в кулак удерживая сознание.
По сухой листве зашуршали шаги.
Акбар захотел подняться, но толчок ногой повалил его на спину.
Перед ним стоял старый орк, убирающий за спину лук
