Мой подопечный ничем не выдал своего недовольства, вот за это я и взял его в ученики. Подойдя к двери, я высунулся в коридор и нашел взглядом секретаршу.
- Мисс Критс, сделайте мне кофе!
Девица вздрогнула, побледнела и быстро кивнула. Такое поведение взбесило меня. Еще магиней называется. Тьфу.
Когда вернулся в кабинет стало понятно, что я не зря вызвал Форзака, сейчас не до этой писанины. Посреди помещения меня уже дожидался посыльный его величества. Молодой маг в серой форме с нашивками имперского дворца поклонился и подал мне тонкий конверт. Сломав печать, я пробежал взглядом по тексту. Плохо.
- Желаете передать ответ, ваша милость?
Я задумался, прикидывая который сейчас час.
- Скажите его величеству, что я прибуду сразу после заката. И возьмите письмо для лорда Хеклинга.
Набросав несколько строк, я запечатал конверт и передал королевскому курьеру. Он поклонился и без лишних спецэффектов растворился в воздухе.
Форзак бросил на меня любопытный взгляд, но, разумеется, спросить ничего не посмел. Глянув в окно на тренировочный стадион, я понял, что пора собираться - смотрины нового набора вот-вот начнутся.
- Когда закончишь, можешь быть свободен, - бросил я парню, направляясь к выходу.
- Слушаюсь, милорд!
Только я открыл дверь, что-то влетело в меня. Секретарша вскрикнула, и фарфоровая чашка со звоном разбилась. Вот дерьмо! На моей рубашке расплывалось темное пятно. Что за день?!
- Мисс Критс, как можно быть такой безмозглой, безрукой и нерасторопной дурой?! - риторически рявкнул я.
Испуганная девица начала бормотать извинения, но я ее не слушал. В дальнем конце коридора возникла мадам директриса. На лице старушки ясно читалось неодобрение.
- Лорд Гарс, идемте. Опаздываем.
- Уже, мадам, - улыбнулся я ей.
Заоблачная земля.
Фертран.
Яна Брайл.
Мы не стали переодеваться в казенную одежду. Все что я успела, это причесаться расческой Хельги, которой удалось прихватить из Лорании немного личных вещей. Во время полета на ящере девушка была в сознании, и сейчас рассказывала об этом приключении с неподдельным восхищением. Впрочем, актрисе все нравилось, она постоянно восхваляла наших спасителей-похитителей, и казалось мне слишком легкомысленным.
Нас поселили на третьем этаже пятиэтажного общежития - красивого здания из серого камня с мраморными башенками на крыше, большими балконами на этажах. Мы с Хельгой вышли в коридор, малышка Ингрид шла следом, явно опасаясь остаться одной в этом новом для всех мире. Собралось много народа. Молодые мужчины и девушки, возраст - максимум двадцать пять лет, одетые в темно-синие мантии. Кто-то тащил сумку, кто-то беседовал с соседом, но все они при нашем появлении замолкали и провожали нас любопытными взглядами. Без мантий мы резко выделялись из толпы. Находиться под столь пристальным вниманием мне не понравилось, как будто тебя под увеличительным стеклом рассматривают. Фу!
Мы спускались по лестнице, студенты перед нами расходились в стороны, а я спиной продолжала чувствовать их взгляды. Через открытые железные двери мы вышли на улицу. Светило яркое солнце, над головой сияло синее небо, облака разошлись, и я увидела горы, покрытые блестящими снежными шапками, высоченные, они и с трех сторон обступали крепостные стены. Изнутри цитадель казалась огромной, в центре находился зеленый стадион - поле, засеянное низкой травой и расчерченное разметкой. Чуть в стороне высились две стальные опоры, на которых был подвешен огромный медный гонг и кувалда к нему. На краю стадиона, напротив тяжелых железных врат высокого величественного замка, находился небольшой помост, кафедра и три металлических шеста, рядом стояли два молодых бородатых парня - почетный караул. Задрав голову, я увидела, как на ветру реют длинные разноцветные флаги, а в следующий миг заметила четыре воздушных корабля, парящие высоко над землей. Дирижабли. Толстые цепи опутали серебристые овальные шары, снизу под каждым висели прямоугольные гондолы, обитые металлом, к которым крепились перпендикулярные балки с огромными треугольными парусами. Никогда прежде я не видела таких аппаратов. Невероятно!
- Кажется нам туда, - отвлекла меня Хельга, указав на группу девиц без мантий. Мы направились к ним. Множество любопытных лиц высунулось из общежития, люди, шедшие от главных ворот, тоже останавливались и смотрели на нас, но никто не решался приблизиться вплотную. Мы столпились в самом центре зеленого овального поля и внимательно разглядывали друг друга. Большинство увезенных из Лорании девушек оказались младше меня, лет по восемнадцать, может быть... Растерянные лица, простой наивный взгляд, у некоторых страх... А вот местные парни выглядели необычно, одеты иначе чем принято у нас на родине - в облегающие рубашки, свободные брюки с широкими кожаными поясами. Такой прикид сексуально обтягивал хорошо развитую мускулатуру некоторых из них, которые в свою очередь тоже с любопытством разглядывали нас. Я вдруг с грустью осознала, что выглядим мы жалко. Особенно, когда увидела трех прекраснейших, резко выделяющихся на нашем фоне, девушек. Длинные светлые волосы, яркие синие глаза, одежда простая - серые платья, из дорогих тканей, скромные украшения, подобранные со вкусом, саквояжи, перчатки, шарфики. Идеальные модницы. Здешние. Мы, в сравнении с ними, оборванки. Не только я это ощущала, наши девочки сбились в кучку и тихо переговаривались, косясь на эти местные иконы стиля. Некоторые парни бросали на нас двусмысленные взгляды, от которых у Ингрид, например, загорелись уши и появился румянец на щеке. Хельга же ничуть не тушевалась, а даже получала удовольствие, улыбаясь молодым мужчинам в ответ. М-да. Теперь мне стали понятны слова леди Джениз о том, что их будущим магам очень нужны пары. Спокойной жизни это стадо мужских гормонов нам точно не даст, а ведь наверняка еще старшие курсы есть... И никто их осаживать не станет. Фу, дрянь. Нет уж, голубчики, замуж я больше не хочу и ничьей подстилкой в благодарность за спасение не стану. Хватит мне связи с Дином, чтоб его инквизиторы побрали! Такая лапша о любви для ушей этих наивных дурочек, краснеющих под непривычным вниманием, а я уже хлебнула всего этого. Уроды...
Неожиданно раздался шум, и мы повернули головы в сторону помоста. Из общежития вышла высокая темноволосая девушка в форменной мантии и направилась к нам. Пройдя мимо, она скосила глаза и коротко приказала.
- Новичкам построиться в шеренгу.
