Подошел подавальщик, подал для меня пирог с каррисой, я благодарно улыбнулась в ответ, и тут прозвучало:
— Стоять! — от Эллохара.
Мы с полувампиром вздрогнули разом, а потом я просто решила предотвратить допрос, который магистр явно собирался начать:
— У меня огромная просьба, лорд Эллохар, — стараясь прикрыть страх за полувампира нотками раздражения, произнесла я, — не могли бы вы воздержаться от окриков за столом? Или истерика адептки академии проклятий все же внесена вами в обязательное меню?
Эллохар махнул рукой и подавальщик испарился. Я с трудом выдавила «Спасибо» и отодвинула едва тронутый омлет, чтобы взять пирог. И стоило мне, отломив ложечкой кусочек, поднести его к губам, как Риан Тьер соизволил заговорить со мной:
— Зачем нужно было взламывать библиотеку академии?
Неожиданно вмешался лорд Эллохар:
— Дай поесть человеку, а что она там делала тебе и так прекрасно известно, Тьер.
— Просвети меня, — недружелюбно отозвался лорд директор.
Усмехнувшись, директор школы Искусства Смерти загадочно ответил:
— Например, ответ на вопрос: «А можно ли мне послать лесом некоего магистра Тьера?».
Риан отложил вилку и нож, не дорезав внушительный кусок так же едва прожаренного мяса, и сложив руки на груди, воззрился на Эллохара.
— Либо, — продолжал наглый магистр, — госпожа Риате заинтересовалась проблемой отказа от брачных обязательств. А может…
— Может, хватит? — с настолько безукоризненной вежливостью, что это казалось откровенным издевательством, полюбопытствовал Риан.
— А может, — не обратил ни малейшего внимания на его выпад Эллохар, — юной адептке просто надоело просиживать на подоконнике всю ночь, в ожидании, когда великие и всемогущие прекратят упиваться выдуманными обидами?
Риан не пошевелился и даже не изменился в лице, но как-то вдруг возникло ощущение, что тучи сгустились… И, решив не допускать до ссор, тихо сказала:
— Я переживала.
Забыв об Эллохаре, лорд директор повернулся ко мне и глухо ответил:
— Я шел по следу.
Злой, уставший, раздраженный и колючий весь!
— Хорошо, я была не права, — взяв чашку с чаем, я торопливо сделала глоток, запивая больше желание высказаться, чем просто испытывая жажду.
И вот странное дело — у чая был привкус… вина!
Вскинув голову, смотрю на магистра Эллохара, тот коварно усмехнувшись в ответ, отсалютовал мне бокалом.
— В чем дело? — мгновенно спросил Риан. Потянулся, забрал у меня чашку, сделал глоток, разгневанно осведомился у Эллохара: — И за какой Бездной ты это сделал?!
— Как там говорила твоя матушка: «Опасайся его, Риан»? Можешь начинать.
— Зря, Эллохар, — лорд Тьер налил полный бокал красного вина, протянул мне и произнес: — В белом вине действительно зелье забвения, достаточно слабая концентрация, но это для нас, на тебя и глоток подействует. Вино, которое пью я, напротив, стимулирует как память, так разум, мне оно сейчас необходимо, потому как четыре дня без сна и отдыха начинают сказываться на моей сообразительности, чего я не могу допустить в имеющейся ситуации. Если есть информация, полученная при разговоре с магистром, которую ты не хочешь забыть, достаточно выпить пол бокала. Держи, — и вино мне протянули.
Мне казалось, что под пристальным взглядом лорда Эллохара я точно подавлюсь, но весь бокал я выпила до дна, несмотря на то, что нужно было лишь половину.
— Милейший, — окрикнул лорд директор подавальщика, — замените чай и бокал моей невесте, и да, будьте столь любезны, подать для нее то же, что и у меня.
В некотором изумлении смотрю на Риана, а потом я вдруг ощутила, что действительно очень хочу есть. И голод такой…
До появления подавальщика я съела весь омлет, взгляд Эллохара уже совершенно не мешал, и от тонко нарезанного и едва прожаренного мяса я тоже не отказалась, а дальше случилось невероятное — забыв о смущении, злости, и даже обиде, я вдруг сказала:
— Я не могла тебя отпустить. Не знаю почему, не могла и все. И если бы я была вынуждена остановить тебя ценой собственной жизни, я пошла бы и на это!
Риан отложил вилку и нож, откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и со своим чрезмерным спокойствием произнес:
— Да, но в итоге ты вполне можешь заплатить собственной жизнью за то, что удержала меня тогда, родная. Потому что я не нашел эту тварь. Я шел по ее следу день за днем, я перемещался вслед за ней, я израсходовал весь свой резерв, слава Бездне мне знакомая ведьма помогла, и все же я упустил эту тварь. И откуда сейчас ожидать удара — неизвестно.
Лорд директор тяжело вздохнул, а я смотрела на него, с ужасом осознавая, что он не спал… все эти дни, и понимаю откуда и раздражение, и усталость.
— Она напала в Ардаме, — продолжил магистр, — и это был мой шанс ее схватить. И, похоже, он был единственным.
— А ваш родовой замок? — спросил Эллохар.
— Да, мы распространили сведения, что схема ритуала находится у моего отца, но ответь мне — кто сунется в Лангред?
— Никто, — магистр усмехнулся. — И даже идиот, не рискнет на такое.
— О чем и речь, — задумчиво сказал Риан.
Наверное, это вино и вправду влияло на меня, потому как ранее я бы промолчала, сейчас позволила себе высказать предположение:
— Тот же, кто и напал много лет назад, когда были украдены артефакты семьи Тьер.
Почему-то оба магистра разом скривились так, словно съели что-то крайне кислое, затем Риан нехотя произнес:
— Там случилась малоприятная ситуация, о которой участники тех событий крайне сожалеют, и обсуждать ее у меня нет никакого желания.
Иногда нас просто не слышат, хотя почему иногда — я привыкла к тому, что меня редко кто готов выслушать. И просто вернулась к обеду, стараясь как и всегда не обращать внимания… И все же крайне любопытно, что случилось тогда и кто те загадочные сожалеющие участники событий? Интересно, а свекромонстр к ним относится, и если да, нужно будет обязательно побеседовать с леди Тьер.
Рука магистра легла поверх моей, сжатой в кулак, и он тихо сказал:
— Там правда случилась крайне неприятная история, когда-нибудь я тебе расскажу, но сейчас я слишком измотан и зол для этого.
Я грустно улыбнулась в ответ, и мы вернулись к обеду, правда лорду Эллохару явно не до еды было.
И лишь после завершения трапезы, лорд Тьер спокойно произнес:
— Впредь, воздержись от попыток напоить мою невесту, это первое, и второе — больше никаких совместных обедов с Дэей.
— Почему совместных? — отозвался Эллохар, — Я был уверен, что ты присоединишься. Ты же не мог не заметить, куда я отправился, покинув твой кабинет.
